Orbea's nieuwste Orca is een veelzijdige racefiets die vrijwel alles heel goed doet, zonder de aarde te kosten
Toen Orbea in 1840 begon, maakte het geen fietsen. Aanvankelijk was het een fabrikant van geweren en geweren, voordat het in 1930 overging op fietsen. Intrigerend genoeg was het niet de enige met dit ietwat vreemde achtergrondverhaal - BSA, later gekocht door Raleigh, begon als de Birmingham Small Arms Company.
Afgezien daarvan zijn we blij dat Orbea heeft besloten fietsen te maken en geen oorlog, en het vlaggenschip Orca is het nieuwste product van zijn jarenlange ervaring.
In 1969 kwam Orbea in financiële problemen en met enig doorzettingsvermogen kochten de arbeiders van het bedrijf het van de familie Orbea om een coöperatie te vormen.
‘Misschien zet het feit dat Orbea een coöperatie is, en dat wij werknemers de eigenaren zijn, ons op een andere manier aan het denken’, zegt Joseba Arizaga, productmanager wegvervoer van het bedrijf.
Orbea is gevestigd in Baskenland en heeft toegang tot een schat aan heuvelachtig terrein, en de Orca weerspiegelt dat. Het komt uit op een zeer respectabele (voor een schijfremfiets) 7,1 kg, terwijl het ook beschikt over aerodynamische afwerkingen die zijn geleend van het Ordu-tijdritframe, hoewel het zelf niet in de windtunnel is geslepen. Misschien is het belangrijkste verhaal van de fiets echter zijn stijfheid.
'We wilden een gewicht van 820 g [in maat 53] voor een schijfremframe naast 94 Nm stijfheid bij de trapas, 'zegt Arizaga. ‘Deze verhouding is behoorlijk uitdagend.’
Terwijl de frames in het Verre Oosten worden vervaardigd, gebeurt de montage en het schilderen in fabrieken in Europa. Dat wordt steeds zeldzamer bij grote merken, waarvan de meeste China en Taiwan gebruiken als one-stop-shop voor alle productie en assemblage.
‘Orbea’s fabrieken in Europa stellen ons in staat om een zeer flexibel bedrijfsmodel te hebben’, zegt Arizaga. 'Dat stelt ons in staat om dingen te doen zoals het aanbieden van aangepaste afbeeldingen en meer spec-opties.'
Inderdaad, iedereen die op zoek is naar een orka zal de grote verscheidenheid aan spec-opties opmerken. Elk frame wordt aangeboden met bijna elke groepset van Sram en Shimano, terwijl er een duizelingwekkende reeks kleuren is om uit te kiezen. Dat is voordat we zelfs maar beginnen met het overwegen van het MyO-fietsaanpassingsplatform van Orbea.
Wat het indrukwekkend maakt, is dat het allemaal wordt gedaan terwijl de prijzen relatief laag blijven. Een fiets van £ 7, 599 is niet goedkoop, maar voor een Dura-Ace Di2-constructie met diepe DT Swiss-carbonwielen en een volledige carbonafwerkingsset, is deze £ 2, 000 lager dan vergelijkbare gespecificeerde alternatieven van Specialized of Trek.
Ik bleef hopen dat de orka zijn potentieel zou waarmaken, maar was stiekem bang dat er een onzichtbare fout zou zijn. Gelukkig hoefde ik me geen zorgen te maken.
Koop de Orbea Orca M10i van Tredz voor £5, 999
De moordenaar Orca
Toen ik voor het eerst aan boord van de Orca stapte, herinnerde het me eraan hoe goed moderne fietsen zijn geworden. Het was vanaf het begin zo responsief, soepel en comfortabel dat het een paar jaar geleden zou hebben opgevallen als de absolute leider in zijn klasse.
Vandaag heeft het echter zware concurrentie. Ik zou echter beweren dat de Orca er nog steeds in slaagt zich staande te houden, terwijl hij ook een duidelijke rijkwaliteit biedt voor de steeds meer vergelijkbare racefietsen aan de top van de markt. Wat niet gemakkelijk is.
Het eerste dat me opviel aan de fiets was de soepelheid van de rit. Gezien de stijfheid en aerodynamische afwerkingen van de Orca, verwachtte ik dat de buizen een harde rebound van de weg zouden leveren.
In plaats daarvan, terwijl het enkele schokken door het stuur veroorzaakte, waren ze grotendeels verdwenen tegen de tijd dat ze de achterkant van de fiets bereikten.
Een deel daarvan kan te maken hebben met de zadelklem (hoewel Arizaga suggereert dat deze puur is ontworpen om te voorkomen dat de zadelpen wegglijdt). Een nette rubberen spacer verbergt dat de zadelpen een relatief laag klempunt heeft, wat de flex van de blootgestelde paal vergroot en helpt om de achterkant zachter te maken.
Het is niet magisch – dit is geen Trek Domane of Lapierre Pulsium – maar het dempt voldoende trillingen zodat het wegdek de rit nooit verstoort.
Voor mij was dat perfect, want het betekende dat de Orca het gevoel behield dat hij stevig op de weg was geplant en verbonden was. Bovendien kunt u met ruimte voor banden tot 30 mm gemakkelijk extra comfort bieden door indien nodig breed rubber met een lage druk te gebruiken.
Wat echt indruk op me maakte over de Orca was dat hij gewoon snel was. Het betaalde mijn inbreng van stroom terug met gretige versnellingen en zorgde ervoor dat ik voor het eerst in maanden PB's op de lokale lussen nastreefde.
Toen ik een paar extra watt op beklimmingen perste, was het verheugend om de fiets met een kilometer per uur te zien stijgen. Op het vlakke hield het de snelheid goed vast, ongetwijfeld geholpen door de diepe DT Swiss-wielen en de nette voorkant, zelfs als het misschien de totale snelheid van sommige meer toegewijde aero-fietsen miste.
Het sprintte resoluut en combineerde dat met extreem voorspelbare en scherpe handling, wat me verraste gezien de relatief lange 414 mm liggende achtervorken die normaal gesproken een stabielere en minder pittige rit zouden aangeven.
De Orca moedigde me aan om in bochten te duwen en mijn vingers uit de buurt van de remmen te houden bij snelle afdalingen. Misschien mist het het opwindende rijgedrag van sommige van de strakkere en scherpere endurance-racefietsen zoals de Trek Émonda of Cannondale SuperSix, maar ik kan me niet voorstellen dat er veel rijders zijn wiens vaardigheden zo verfijnd zijn dat ze zouden merken dat de Orca hun bochten beperkt zou houden vermogen.
Ik kon echt niet veel vinden over de Orca. Orbea heeft uitstekend werk geleverd door schijfremmen te integreren in een lichte en pittige fiets, en de rijkwaliteit spreekt van een merk dat leeft en rijdt op de fietsen die het maakt.
Misschien is het enige nadeel dat de Orca niet over iets bijzonders beschikt. Er is geen geweldige innovatie die het onderscheidt van de superbikes aan de bovenkant van de markt.
Dus als ik een fiets wilde die toonaangevende prestatiestatistieken zou kunnen citeren, zou ik in de verleiding komen om ergens anders te zoeken. Maar als ik een veelzijdige racefiets wilde die alles deed op een manier die moeilijk te bekritiseren was, voor een redelijk redelijke prijs, zou ik niet verder zoeken.
Koop de Orbea Orca M10i van Tredz voor £5, 999
Spec
| Frame | Orbea Orca M10i LTD-D 2019 |
| Groepset | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Remmen | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Kettingset | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Cassette | Shimano Dura-Ace 9170 Di2 |
| Bars | Vision Metron 4D Compact |
| Stam | FSA OS-99 |
| Zadelpen | FSA K-Force Light |
| Zadel | Selle Italia SLR carbon |
| Wheels | DT Swiss ARC 1400 Dicut 48 DB, Hutchinson Fusion 5 All Season TLR 25 mm banden |
| Gewicht | 7.1kg (maat 55) |
| Contact | orbea.com |
