Cambodia Cycling Academy stint zou kunnen zien dat Italiaan de eerste 50-jarige prof ooit wordt
In wat ofwel een teken is van ofwel zijn onverminderde liefde voor fietsen ofwel de inefficiëntie van zijn accountant, tekent de 48-jarige Monumentwinnaar Davide Rebellin voor volgend jaar bij een continentaal team in Cambodja.
Op een leeftijd waarop de meeste renners al lang met pensioen zouden zijn, gaat de Italiaanse renner samenwerken met een groot aantal onbekende renners bij het nieuw geregistreerde Cambodia Cycling Academy-team.
De verhuizing werd gemeld in de Italiaanse krant Corriere dello Sport.
Na in 1992 professional te zijn geworden, zal Rebellin voor zijn 14e profteam rijden als de deal doorgaat. Rebellin was ooit een gevreesde klassiekerrenner die ook handig was in etappekoersen. Hij behaalde overwinningen in Luik-Bastenaken-Luik, Amstel Gold, La Flèche Wallonne en de Giro dell'Emilia, samen met algemene overwinningen in Tirreno-Adriatico en Parijs-Nice.
Na de aankondiging van zichzelf met een ritzege in zijn geboorteland Giro d'Italia in 1996 - waarin hij de Maglia Rosa zes dagen lang vasthield terwijl hij voor Polti reed - kwamen Rebellin's meest productieve jaren bij het Gerolsteiner-team tussen 2002-2008.
Na een positieve test voor Mircera op de Olympische Spelen van 2008 kreeg Rebellin echter een schorsing van twee jaar. Bij zijn terugkeer zakte hij naar het Pro-Continental-niveau en reed hij voor een reeks teams, waarbij zijn stint in 2013-2016 met CCC-Polsat-Polkowice het meest productief bleek te zijn.
Na de aanvankelijke aankondiging van zijn pensionering, was Rebellin oorspronkelijk van plan om volgend jaar terug te keren naar het Pro-Continental-niveau met het Hongaarse Epowers Factory Team, wat de mogelijkheid van een terugkeer naar zijn geliefde Giro d'Italia zou hebben vergroot.
Het lijkt er nu echter op dat hij het komende jaar of langer zal rijden voor een mysterieus team van grotendeels onbekende rijders in Cambodja. Toch heeft hij nu nog maar twee jaar te gaan om de allereerste 50-jarige profrenner te worden.
