Italiaanse regering verbood recreatief fietsen afgelopen dinsdag
Het nieuws sijpelde dit weekend door dat vanwege de aanhoudende pandemie van het coronavirus alle recreatief fietsen in zowel Spanje als Italië tijdelijk door de autoriteiten was verboden.
Tegenstrijdige berichten uit beide landen maakten het onduidelijk of fietsen nog was toegestaan voor vervoersdoeleinden of dat recreatief fietsen kon plaatsvinden als de social distancing in acht werd genomen.
In Spanje werd gemeld dat iedereen die betrapt wordt op recreatief fietsen een boete kan krijgen van tussen de € 600 en € 3.000.
Terwijl de situatie in Spanje ernstiger wordt, is er in Italië al bijna een week een staat van nationale afsluiting van kracht, waardoor het hele land wordt beperkt tot een staat van zelfisolatie om de verspreiding van de virus.
Naast het sluiten van restaurants, bars en bioscopen, heeft de Italiaanse regering vorige week een tijdelijk verbod ingesteld op alle recreatief fietsen, behalve professionele atleten, om het virus te stoppen en ervoor te zorgen dat de medische diensten niet worden belast met alle niet-noodzakelijke gevallen.
Hoewel deze acties in het VK niet aan de onmiddellijke horizon lijken te zijn, suggereren voorspellingen van de regering dat de piek van het virus over enkele maanden zou kunnen toeslaan, wat betekent dat soortgelijke maatregelen als die in Italië en Spanje kunnen worden opgelegd hier.
Onder lockdown in Italië: niet buiten fietsen
Om een idee te krijgen van wat deze maatregelen betekenen voor amateurfietsers, spraken we met Davide Cerchio, een enthousiaste fietser en cyclo-toeristische gids voor het Piedmont Bike Hotel.
Cerchio zit sinds afgelopen dinsdag in zelfisolatie in zijn huis in Turijn en heeft sindsdien ook niet meer buiten gefietst. Hij legde aan Cyclist uit hoe dit het leven van fietsers beïnvloedde.
‘We hebben een strikt administratief bevel om sinds afgelopen maandag niet recreatief te rijden, om de verspreiding van de infectie te voorkomen, maar het is niet helemaal duidelijk,’ legde Cerchio uit. 'Alleen eerstelijnsactiviteiten zijn toegestaan, evenals buitenactiviteiten zonder risico, dus mensen kunnen gaan wandelen met inachtneming van de afstandsregel van één meter, of hun hond meenemen voor een wandeling.
‘Fietsen zoals wij het zien - in lycra, trainen of het lokale Strava-segment of heuvel uitdagen - wordt niet als een primaire behoefte beschouwd en is verboden. Spinlessen zijn ook verboden omdat alle sportscholen gesloten zijn.
‘Er is nog geen verbod op fietsen voor vervoer, mensen mogen fietsen om hun werkplek te bereiken of naar de markt te gaan. Fietsdeeldiensten werken nog steeds en voedselbezorgers mogen ook fietsen, 'voegde hij eraan toe.
Deze beperkingen gelden in ieder geval tot 3 april, maar zullen waarschijnlijk worden verlengd, tenzij er een drastische daling van het aantal gevallen van coronavirus wordt waargenomen in Italië.
Terwijl de meeste recreatieve fietsers zich houden aan de nationale regels, vertelde Cerchio Cyclist dat sommigen nog steeds de bevelen van de overheid tarten om recreatief te rijden, een beweging die de meesten als behoorlijk egoïstisch beschouwen.
‘Het landsbesluit staat officieel alleen het buitenrijden van professionele wielrenners toe, maar, zoals eerder vermeld, de buitenactiviteiten zijn niet verboden, dus er is volop discussie tussen de amateurs,’ zei Cerchio.
'Ik heb afgelopen dinsdag voor de laatste keer op de weg gereden, op de eerste dag van strikte beperkingen, een gemakkelijke rit, solo, ik stopte niet eens voor een espresso ondanks dat de cafés nog open waren, maar ik voelde me stom dus besloot ik een pauze te nemen.
'De meesten van ons trainen thuis op fietstrainers, maar sommigen tarten de regels en rijden nog steeds op de weg. Alle klootzakken die momenteel nog rijden, trainen voor Gran Fondos, maar alle evenementen zijn uitgesteld/geannuleerd!
‘Voor ons allemaal is het een grote test van wilskracht om niet op de fiets te springen en te trainen, aangezien we veel vrije tijd hebben. Het is ook een kwestie van burgerzin om het virus snel terug te dringen.’
Cerchio werkt voor het Piedmont Bike Hotel in de regio Piemonte als fietser in de lokale Alpenbergen. Terwijl het hotel normale gasten accepteert, wordt het bedrijf vanaf april voornamelijk gestut door renners uit het buitenland die op fietsvakanties aanwezig zijn.
Met de huidige afsluiting en ondanks een ontspannen benadering van datumherschikkingen, heeft Cerchio gezegd dat de onmiddellijke gevolgen voor het kleine bedrijf voelbaar zijn, zowel in termen van een gebrek aan huidige gasten als in termen van langetermijneffecten door annuleringen.
'Ons hotel is niet alleen voor fietsers, we zijn het hele jaar geopend voor reizigers, zaken of ceremonies, maar we hebben sinds vorige week geen gasten gehad', legt Cerchio uit.
'Het wielerseizoen komt in gevaar omdat we 99% werken met fietsers uit het buitenland. Onze beste markten zijn Australië, de VS, het VK en Israël, maar vluchten zijn nu geannuleerd. We zullen snel in de problemen komen omdat we een familiebedrijf zijn en geen grote keten, vrees ik voor mij en voor mijn wielerstaf.'
