Plannen om de voorjaarsklassiekers door UCI te verplaatsen naar oktober
UCI-president David Lappartient heeft plannen onthuld om alle vijf de wielermonumenten in oktober te houden na hun gedwongen uitstel vanwege de coronaviruspandemie.
De eerste vier monumenten van het jaar - Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en Luik-Bastenaken-Luik - werden allemaal tot nader order uitgesteld vanwege de verspreiding van het COVID-19-virus over West-Europa, met alle races opgeschort tot eind april.
Er zijn besprekingen gaande over wanneer deze races later in het jaar kunnen worden gehouden, en in gesprek met France TV Sport, heeft Lappartient oktober gereserveerd, of het seizoen nog eens twee weken zou worden uitgesteld tot 31 oktober.
'De komende dagen en weken zullen we werken aan het hermodelleren van de kalender, uiteraard rekening houdend met hoe de epidemie evolueert', zei Lappartient.
'De eerste mogelijkheid is om de Fietsmonumenten te verplaatsen naar het najaar. Om dat te doen kunnen we het einde van het seizoen met twee weken verschuiven, dat wil zeggen tot 31 oktober.
'In de tussentijd zullen we ook bekijken hoe we de data van bepaalde races kunnen verplaatsen om plaats te maken voor iedereen.'
Het laatste monument van het jaar is Il Lombardia, dat op zaterdag 10 oktober zal plaatsvinden. Dit vindt plaats in de regio Lombardije in Italië, een van de zwaarst getroffen gebieden voor het coronavirus.
Wat de uitgestelde Giro d'Italia betreft, lijkt een herfstdatum ook waarschijnlijk.
Een rapport van woensdag door de Nederlandse journalist Raymond Kerchoffs beweerde dat RCS had samengewerkt met lokale autoriteiten in Italië om de Giro op 29 mei te starten, waarbij de Grande Partenza in Boedapest, Hongarije werd gesloopt.
Lappartient ontkende deze berichten en onthulde dat hij in gesprek was met organisator RCS over het herschikken van de Giro d'Italia in het najaar in een verkort formaat met een opnieuw ontworpen parcours.
En wat de Tour de Frace betreft, ziet Lappartient vooralsnog geen reden om de geplande start van 27 juni in Nice uit te stellen.
Tot nu toe heeft geen van de uitgestelde races actief een nieuwe datum aangekondigd, terwijl sommigen, zoals E3 Harelbeke, al hebben toegegeven dat ze geen editie zullen hebben voor 2020.
Het enige knelpunt voor de UCI en deze plannen zouden de Olympische Spelen in Tokio kunnen zijn.
Het Internationaal Olympisch Comité en de Japanse regering staan gepland voor augustus en hebben verklaard dat de Spelen normaal zouden moeten kunnen plaatsvinden.
Als dit echter niet mogelijk is, kunnen ze worden teruggedrongen tot de herfst, waardoor Lappartients plannen om de eerste vier monumenten van het jaar in oktober te houden, teniet worden gedaan, een stap die volgens hem zijn plannen 'onmogelijk' zou maken.
