Een nieuw seizoen van pro-racen betekent een reeks nieuwe teamnamen en truien. Felix Lowe probeert het allemaal te snappen
Stel je voor dat voetbal hetzelfde was als fietsen. In de Premier League van dit jaar zou je Team Chang Beer in de rij hebben staan tegen Team Wonga. In de Noord-Londense derby zou Emirates het opnemen tegen AIA, en je zou moeten wedden op een clash tussen Betway en Bet365.
Sponsors zijn een integraal onderdeel van het voetbalspel, maar niet in de mate dat teams naar hen zijn vernoemd. Manchester United blijft Manchester United, of ze hun geld nu van AIG, Aon of een andere krijgen. Voor ons wielerfans is het een veel lastiger zaak. De jaarlijkse werveling van teamnamen en truikleuren in de WorldTour betekent dat we nauwlettend in de gaten moeten houden wie wat heeft gebeld, anders zouden we de verkeerde Lotto kunnen aanmoedigen. Dus hier is mijn blik op de verhuizers en monikers voor 2016 …
Dit jaar werd Trek wakker en rook de koffie. Nee, ze zetten Yaroslav Popovych niet in de wei, ze verwelkomen het Italiaanse koffiemerk Segafredo aan boord als co-sponsor. Blijkbaar zijn ze volledig toegewijd om Fabian Cancellara, ahem, zichzelf te laten uitdrukken, en ze zijn enthousiast over hun nieuwe americano-aantekening, Ryder Hesjedal. Wat betreft de kit, deze blijft grotendeels ongewijzigd: zwart aan de onderkant, wit aan de bovenkant - net als een macchiato.
Bij Dimension Data, dat voorheen MTN-Qhubeka was, is wijn de favoriete drank, dankzij hun samenwerking met het Zuid-Afrikaanse merk Nederburg Wine. Ze hopen dat de nieuwe jongen Mark Cavendish hen een excuus zal geven om een paar kurken te knallen, hoewel ze misschien op hun hoede zijn om hun hoofdsponsors uit te nodigen voor feestjes na het evenement. Wie wil er immers in de hoek komen te staan met de IT-nerds van Data Dimension of de belastingadviseurs van Deloitte? Zou het kunnen dat de invloed van de sponsors verklaart waarom het team zijn vrolijk gestreepte truien heeft verlaten ten gunste van een meer sobere geheel zwarte look?
Dank aan Team Tinkoff, wiens opvallende camouflagetrainingskit van vorig seizoen is vervangen door een nog vreemder ontwerp dat eruitziet als een surrealistische zebra. Nu de rekening van Saxo Bank is gesloten, is de fluorgele racekit van Tinkoff lugubere dan normaal, hoewel puristen wereldkampioen Peter Sagan zullen verwelkomen die de witte korte broek pooht (om zo te zeggen).
In Katusha heeft het team een rebranding ondergaan om het van het nationalistische 'Global Russian Cycling Project' om te vormen tot een vriendelijkere internationale outfit met het motto 'Race to Win'. Uit is het wit, blauw en rood van de Russische vlag verdwenen, en er is een geheel rode trui en slabbetjescombinatie binnengekomen met een gigantische K op de borst - prominent genoeg om de spanning te verhogen als drie Katusha-renners ontsnappen tijdens de Ronde van Tennessee.
Zodra Katusha hun nieuwe identiteit had gelanceerd, publiceerde de UCI een nieuwe regel die bepa alt dat er geen kits mogen botsen met de leiderstrui van een Grand Tour. Het kan dus zijn dat we tijdens de Vuelta enkele veranderingen in de threads van Katusha zien. Dit kan ook verklaren waarom LottoNL-Jumbo het witte paneel op hun shirts heeft uitgebreid ten koste van het geel, dat vorig jaar de bizarre indruk wekte dat een Nederlander voor het eerst sinds 1989 de Tour aanvoerde.
Zodra Katusha hun nieuwe identiteit had gelanceerd, publiceerde de UCI een nieuwe regel die bepa alt dat er geen kits mogen botsen met de leiderstrui van een Grand Tour. Het kan dus zijn dat we tijdens de Vuelta enkele veranderingen in de threads van Katusha zien. Dit kan ook verklaren waarom LottoNL-Jumbo het witte paneel op hun shirts heeft uitgebreid ten koste van het geel, dat vorig jaar de bizarre indruk wekte dat een Nederlander voor het eerst sinds 1989 de Tour aanvoerde.
Zodra Katusha hun nieuwe identiteit had gelanceerd, publiceerde de UCI een nieuwe regel die bepa alt dat er geen kits mogen botsen met de leiderstrui van een Grand Tour. Het kan dus zijn dat we tijdens de Vuelta enkele veranderingen in de threads van Katusha zien. Dit kan ook verklaren waarom LottoNL-Jumbo het witte paneel op hun shirts heeft uitgebreid ten koste van het geel, dat vorig jaar de bizarre indruk wekte dat een Nederlander voor het eerst sinds 1989 de Tour aanvoerde.
Elders probeert Cannondale hun Garmin-loze desoriëntatie te overwinnen door terug te keren naar hun elektrisch groene wortels (met een vleugje Argyle). In België draagt Lotto Soudal nu Mobiflex, een voedingssupplement, aan de linkerkant van hun korte broek, terwijl Etixx-Quick-Step het logo van de Duitse supermarkt Lidl op de strakke billen van Marcel Kittel et al heeft aangebracht (elke Lidl helpt).
Wat betreft de Kazachse ploeg Astana, het tenue blijft vrijwel ongewijzigd ten opzichte van vorig seizoen. Ze zijn een team waarvan we niet verwachten dat ze snel van kleur zullen veranderen.
