Sam Bennett mist terwijl de Manx-raket zijn langverwachte terugkeer naar de Tour maakt
Vorige week zeiden we dat zijn terugkeer naar de Tour de France in de sterren stond geschreven. Toen werd gemeld dat Sam Bennett alles vrij had. Nu heeft Deceuninck-QuickStep zijn ploeg voor de Tour bekendgemaakt. Mark Cavendish is binnen.
Dat klopt, de Manx Missile, voormalig winnaar van de groene trui, 30-voudig etappewinnaar is genoemd als onderdeel van de met sterren bezaaide line-up van Patrick Lefevere.
Het wordt Cavendish's eerste optreden in de Tour sinds 2018 toen hij bij Team Dimension Data was en hoewel het onwaarschijnlijk is dat hij de vier overwinningen zal behalen die nodig zijn om Eddy Merckx' record voor de meeste Tour de France-etappeoverwinningen te evenaren, zijn er zeker kansen om aan zijn totaal toe te voegen.
Hij racet naast wereldkampioen Julian Alaphilippe, winnaar van de Ronde van Vlaanderen Kasper Asgreen en Omloop Het Nieuwsblad-winnaar Davide Ballerini, evenals El Tractor Tim Declercq, de ervaren Dries Devenyns en Michael Mørkøv en de in-vorm Mattia Cattaneo.
Sinds hij aan het begin van het seizoen terugkeerde naar het team, keerde Cavendish terug naar vorm, won hij vier etappes van de Ronde van Turkije en versloeg hij een schat aan 's werelds toptalent op de Baloise Belgium Tour, waaronder enkele van zijn toekomstige Tour-concurrenten zoals Caleb Ewan, Tim Merlier, Nacer Bouhanni en Bryan Coquard.
Hoewel hij op 36-jarige leeftijd duidelijk niet meer op zijn best is, zou het dwaas zijn om Cav's kansen op een ritzege af te schrijven. De vorm, de ervaring en het verlangen zijn er voor iedereen om te zien. Noem het een comeback.
