Indrukwekkende langeafstandsaanval vanaf de pauze blijkt beslissend als de klassementskandidaten naar de Pyreneeën kijken
Het zijn tot nu toe niet de beste jaren geweest voor Trek-Segafredo. Toen ze de Tour de France van 2021 ingingen, was hun laatste overwinning van enige betekenis de overwinning van Jasper Stuyven in Milaan-San Remo in maart.
Ze hadden het de hele week beter moeten doen dan tweede en derde op de Mont Ventoux-etappe na drie renners in de pauze te hebben gehad.
Deze keer kon Bauke Mollema echter niet worden geweigerd, met een solo-tijdrit van 40 km om afstand te nemen van enkele van de meest getalenteerde renners in de race en gisteren etappe 14 in Quillan te winnen.
In werkelijkheid zou dit altijd een dag worden voor een ontsnappingssucces. Een heuvelachtig profiel sloot een massasprint finish uit, en met de Pyreneeën in aantocht waren de meeste GC-favorieten blij om hun poeder voorlopig droog te houden.
Geen verrassing dus dat er in de pauze van 13 man serieus rijtalent was. Naast Mollema waren er Michael Woods, Esteban Chaves, Guillaume Martin, Sergio Higuita en Patrik Konrad die allemaal op een potentiële overwinning uitkeken.
Wat de beslissende zet van Mollema des te indrukwekkender maakte. Hij bouwde snel een voorsprong van een minuut op in de rest van de pauze en hield die tot aan de streep vast.
Achter hem zagen de inspanningen van Guillaume Martin om bij de pauze te komen, hem helemaal naar de tweede plaats in het algemeen klassement, met een ongeïnteresseerd peloton dat alle 5 en een halve minuut afstond aan de Fransman.
Hij zal er alles aan doen om daar te blijven gedurende vier zware etappes in de Pyreneeën, te beginnen met de etappe van vandaag naar Andorra. En met Tadej Pogacar nog steeds vier minuten foutloos in de gele trui en heerszuchtig rijdend, blijft de Tour van 2021 de Sloveen te verliezen.
Hier zijn de foto's van wielrennerfotograaf Chris Auld van de etappe van de dag:
