Een vooraanstaande sportdiëtist heeft gesproken over de snelle toename van eetstoornissen onder jonge, mannelijke fietsers
Een sport- en eetstoornissen-diëtist heeft gewaarschuwd voor de snelle toename van mannelijke fietsers die lijden aan eetstoornissen. Renee McGregor heeft een vervijfvoudiging gezien van het aantal mannelijke wielrenners dat naar haar wordt verwezen en zegt dat onbeheerde aandoeningen een serieus probleem worden waarbij 'prestaties vaak voorrang krijgen boven gezondheid'.
In 2019 zei McGregor, die met meerdere Olympische en Paralympische teams heeft gewerkt, dat elke nieuwe mannelijke klant die naar haar werd verwezen een wielrenner was.
In gesprek met Sky News zei McGregor: 'Het is een heel dunne lijn tussen licht genoeg zijn om optimaal te presteren en zo licht zijn dat het de mentale en fysieke gezondheid begint te beïnvloeden.
'Ik denk niet dat genoeg coaches en sportteams en sportinstanties de informatie en de opleiding hebben die ze nodig hebben, dus als die grens wordt overschreden, gaat deze vaak ten koste van de atleet.'
Ze benadrukte ook het probleem van 'onverantwoordelijke en slecht opgeleide' coaches die een 'win-ten-alle-kost'-mentaliteit promoten, de invloed van sociale media en competitieve aard die gevonden worden bij groepen jonge mannen om het probleem aan te wakkeren.
In het rapport vertelde de 19-jarige Oscar Mingay over zijn donkere eetgewoonten waardoor hij op 14-jarige leeftijd afviel tot een gewicht van slechts 45 kg.
'Als het op zijn slechtst was, zou ik een kleine kom pap, zoals 20 gram haver, een rit van drie uur maken, misschien met een banaan, tegen dit punt had ik de meeste 400 calorieën, kom terug van de rit, mis de lunch en slaap dan gewoon omdat ik kapot was, maar ik dacht dat als ik slaap, ik geen honger zal hebben, 'zei Mingay.
'Ik had een heel laag zelfbeeld, als iemand me zou vertellen dat ik er gezond uitzag, zou ik denken "oh, ik moet meer afvallen, ik zie er normaal uit". Als iemand me zou vertellen dat ik er niet goed uitzag, zou ik denken "geweldig, ik doe alles goed".'
Door het dramatische verlies van gewicht en kracht kreeg Mingay een dip in hormonen die sindsdien heeft geleid tot osteoporose.
Mingay gaf ook toe dat hij blij was toen mensen hem vertelden dat hij er ondergewicht en onwel uitzag, vaak geïnspireerd om op zijn idolen te lijken.
'Je wilt de beste wielrenner zijn en je ziet hoe deze WorldTour-renners eruitzien, hoe hun benen er uit zien en hoe mager ze zijn', zei Mingay. 'Iedereen zou daar naar kijken en denken dat het er grimmig uitziet, maar als je in de sport bent, is het alles wat je wilt, dat is alles wat ik wilde.'
De kwestie van eetstoornissen in het professionele peloton haalde de krantenkoppen in 2019 toen voormalig Tour de France top 10 finisher Jani Brajkovic toegaf dat hij tijdens zijn carrière een voortdurende strijd met boulimia voerde.
De Sloveen is nu met pensioen nadat hij gezakt was voor een drugstest voor het stimulerende middel methylhexaneamine en vertelde de UCI dat het in zijn systeem was gevonden nadat hij een besmet ma altijdvervangend poeder had gebruikt.
Brajkovic zei dat hij het vervangende poeder slikte, omdat het het enige was dat hij in bedwang kon houden tijdens zijn strijd met boulimia.
Eerder in 2019 sprak Bradley Wiggins ook over de kwestie van eetstoornissen in de wielersport nadat hij toegaf dat zijn wedstrijdgewicht van 69 kg 'ernstig ondergewicht was voor een man van 1,80 m'.
