Freeman doorbreekt zijn twee jaar durende stilte, becommentarieert de gestolen laptop en geeft Wiggins zijn TUE's
Dr. Richard Freeman heeft voor het eerst in het openbaar gesproken over het antidopingonderzoek van Bradley Wiggins UK, waarin hij verklaarde dat hij de renner geen vrijstelling voor therapeutisch gebruik voor corticosteroïden zou voorschrijven als hij weer de kans krijgt.
De voormalige Team Sky-dokter had gezwegen over het UKAD-onderzoek dat twee jaar geleden werd gelanceerd naar het gebruik van corticosteroïden door Wiggins via het TUE-systeem voorafgaand aan grote races in de seizoenen 2011 en 2012, dat was gelekt door Russische hackers Fancy Bears.
In de tussentijd trok Freeman zich ook terug uit het geven van getuigenissen tijdens de daaropvolgende hoorzitting van de parlementaire selectiecommissie van het Department for Digital, Culture, Media and Sport (DCMS), die doping in de sport onderzocht onder verwijzing naar 'slechte gezondheid'.
Freeman heeft nu echter zijn stilzwijgen verbroken in een interview met de BBC, terwijl hij ook een boek over de kwestie heeft geschreven.
Ondanks het ontkennen van enig wangedrag met betrekking tot het verwerven van TUE's en de beschuldigingen rond het mysterieuze pakketje dat aan Wiggins en het team van het Criterium de Dauphine van 2011 is afgeleverd, geeft Freeman toe dat hij er anders over zou denken als hij deze kans opnieuw zou krijgen.
Freeman vertelde de BBC dat de corticosteroïde 'een effectieve behandeling was' voor de allergieën van Wiggins, maar 'om medische redenen zou ik [anders handelen]
'Nu zou ik hem ook adviseren dat hier een herhalingsrisico bestaat,' voegde hij eraan toe.
De arts ging ook in op beweringen dat Wiggins het ontstekingsremmende medicijn triamcinolon had gekregen vanwege de mogelijke prestatieverhogende voordelen die collega-fietsers aan het medicijn hebben toegeschreven.
Voormalig profrenner David Millar heeft opgemerkt dat de corticosteroïde een 'krachtig' effect had en hem meteen een ander gevoel gaf.
Anderen hebben het vermogen onderstreept om vet uit het lichaam te verwijderen zonder verlies van spierkracht.
Freeman was echter direct door te verklaren dat hij de WADA-code volgde bij het voorschrijven van een dergelijk medicijn en dit met legitieme middelen benaderde.
'Ik hield me aan het TUE-systeem,' zei Freeman. 'Dokter zijn is een uitdaging. Dokter zijn in de sport brengt extra uitdagingen met zich mee, maar we hebben de code van het Wereldantidopingagentschap [die] de sport heeft veranderd en ik juich het toe en ik houd me eraan.
'Dat heeft een TUE [systeem] waarmee atleten als ze zich niet goed voelen of medicijnen nodig hebben, net zoals jij of ik misschien medicijnen nodig hebben, deze onder goedkeuring kunnen krijgen, op voorwaarde dat het aan drie criteria voldoet.
'Dat zijn de drie criteria die ik volgde.'
Het lek van de TUE van Wiggins en de informatie over de jiffy bag leidde tot een groot overheidsonderzoek naar doping in de sport - het DCMS-rapport - waarin teammanagers als Team Sky-teammanager Sir Dave Brailsford en voormalig sportdirecteur Shane Sutton belden binnen om bewijs te leveren.
Freeman werd ook opgeroepen, maar trok zich op het laatste moment terug vanwege een slechte gezondheid, een kwestie die hij in het interview aankaartte.
'Ik vond het onderzoek, eerst door de kranten en daarna door UKAD, erg stressvol. Ik leed aan een ernstige depressieve ziekte.
'Je verliest al je energie voor het leven, je kunt niet slapen, je voelt je hulpeloos, hopeloos, waardeloos, schuldig over allerlei dingen… je kunt zelfmoordgedachten hebben, ' gedachten die hij toegaf dat hij nog steeds krijgt.
Jiffy bags en verloren laptops
Een groot deel van het DCMS-onderzoek naar doping in de sport draaide om een mysterieuze zak die in 2011 van Manchester naar Frankrijk was vervoerd terwijl Wiggins aan het racen was op het Criterium du Dauphine.
De inhoud van het pakket was onbekend en het team beweerde dat het decongestief flumicil was, terwijl anderen speculeerden dat het iets anders was, aangezien flumicil bij elke apotheek aan de toonbank kon worden gekocht.
De enige informatie over wat er in het pakket zat, was opgeslagen op de laptop van Freeman, een laptop die werd gestolen tijdens een reis naar Griekenland in 2014.
Dit betekende dat er geen enkel bewijs was voor wat Freeman en Wiggins op de laatste dag van de Dauphine 2011 hadden gekregen.
Zonder back-ups kwam het selecte comité ook tot de conclusie dat het niet kon bewijzen wat er in het pakket was geleverd. Dit heeft velen ertoe aangezet om de 'verloren laptop' als excuus aan te halen en te proberen de ware inhoud ervan te verbergen.
Dit was een probleem dat Freeman ook aanstipte in het interview.
'Een terrasraam ingeslagen, de kluis gestolen, drie dagen op een plaatselijk politiebureau in Santorini. We hadden een politierapport dat aan BC was gegeven en ik had een rapport van de IT-afdeling dat de laptop als vermist was opgegeven, 'waarbij verder werd uitgelegd dat er een gegevensverlies was ingediend met daarin 'Sky rider ABP [Athlete Biological Passport]-gegevens'.
Dit gebrek aan een back-upsysteem bracht Freeman ertoe zijn excuses aan te bieden en toe te geven dat het bijhouden van gegevens voor de miljoenen pondenorganisaties van British Cycling en Team Sky 'een stuk beter had gekund'.
Sommigen hebben het gebrek aan medewerking van Freeman en het excuus rond de gestolen laptop gezien als eenvoudige manieren om te voorkomen dat er vragen worden gesteld over de kwestie, omdat het wordt verergerd door het besluit van Freeman om een boek over de kwestie te publiceren in plaats van bewijs te leveren.
British Cycling reageerde op deze beslissing door te stellen: 'we zijn teleurgesteld dat Dr. Richard Freeman ervoor heeft gekozen dit boek te publiceren, omdat hij heeft geweigerd volledig deel te nemen aan ons onderzoek, 'We hopen dat de publicatie de terugkeer van Dr. Freeman in goede gezondheid bevestigt en daarom zijn bereidheid om nu deel te nemen aan de oplossing van openstaande vragen.'
Richard Freemans boek 'The Line: Where Medicine and Sport Collide' wordt morgen uitgebracht.
