Roze trui vecht terug om andere favorieten binnen te halen en ze achter te laten in de laatste kilometer van etappe 14 van de Giro d'Italia
Tom Dumoulin verdedigde zijn roze Giro d'Italia-trui in sensationele stijl door etappe 14 te winnen, een rit van 131 km van Castellania naar Oropa.
De renner van Team Sunweb kwam rond Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) in de aanloop naar de finish om de etappe te veroveren en de daarbij behorende 10 seconden tijdbonus.
Dumoulin was aanvankelijk gedropt na een eerdere aanval van Giro d'Italia-favoriet Nairo Quintana op de slotklim van Santuario di Oropa, een test van bijna 12 km met een gemiddelde van 6,2% en een maximum van 13%.
Maar uiteindelijk was het Quintana die tijd verloor, met een achterstand van meer dan 10 seconden op Dumoulin, Zakarin en de derde plaats Mikel Landa.
Door de etappe te winnen, breidde Dumoulin zijn voorsprong op Quintana uit tot 2min en 47sec.
Hoe de etappe van de Giro d'Italia verliep
De kortste wegetappe van de Giro van dit jaar kende een hectische start, met de aanvallen die begonnen op het moment dat de vlag viel toen het peloton het kleine dorpje Castellania verliet, de geboorteplaats van de legendarische Fausto Coppi.
Maar het kostte 30 km om de juiste zet bij elkaar te krijgen – een groep van drie man bestaande uit Natnael Berhane (Dimension Data), Daniel Martinez (Wilier Triestina) en Sergey Lagutin (Gazprom).
Maar zelfs toen de pauze foutloos ging, mocht het nooit een groot voordeel opbouwen, waarbij Francaise des Jeux het tempo in het hoofdveld dicteerde.
Ze waren op zoek om teamleider Thibaut Pinot veilig naar de voet van de slotklim te loodsen, en ja hoor, de pauze werd teruggebracht net voordat de klim begon.
Toen begon eindelijk het klimmen - een kort voorproefje voor wat bijna een volledige week van bergen zal zijn terwijl de race naar zijn einde in Milaan gaat.
Diego Rosa van Team Sky viel aan met meer dan 9 km te gaan, waarbij Sky de focus had verlegd naar ritzeges nadat Geraint Thomas zich een paar etappes geleden uit de race had teruggetrokken.
De volgende die zijn geluk beproefde was Zakarin, waarna Adam Yates (Orica-Scott) het probeerde - in de hoop dat de andere grote namen hem zouden laten gaan nu hij het algemeen klassement een beetje heeft laten zakken.
Gezien de lengte van de etappe, de moeilijkheidsgraad van de komende etappes en de aard van de slotklim, zeiden de meeste voorspellingen aan het begin van de dag dat de klim zou passen bij de roze trui van Dumoulin, en dat elk moment hiaten bij de finish zouden klein zijn.
Dat weerhield Quintana er niet van om aan te vallen met nog 5 km te gaan, en aanvankelijk leek hij Dumoulin te hebben gekraakt. Maar de renner van Team Sunweb raakte niet in paniek en hij haalde langzaam de renners binnen die Quintana hadden willen volgen - Yates, Vincenzo Nibali, Landa en Zakarin.
Met spelers als Pinot en Bauke Mollema (Trek-Segafredo) achterop, was er nog genoeg te winnen voor de leiders, maar toen verraste Dumoulin iedereen met een graaf van voren - genoeg om Nibali op afstand te houden.
Er bleven er vier over om voor de overwinning te vechten - Dumoulin, Landa, Quintana en Zakarin - met de roze trui aan de leiding in de sprint om de streep.
