De Motika is gebouwd om de lichtste fietsen te sieren… verwacht alleen geen bijzonder comfortabele rit
Om de oprichter van Berk Composites, Jure Berk, te horen vertellen: zijn pad naar de fabricage van gespecialiseerde koolstofvezelcomponenten was zelfs vanaf zeer jonge leeftijd onvermijdelijk.
‘Mijn moeder is een scheikundeprofessor, dus ik kende die kant van de wetenschap al lang voordat ik ermee op school begon’, zegt hij.
‘Mijn vrienden en ik maakten in onze vrije tijd raketten – zij werkten aan de voortstuwingssystemen terwijl ik het raketlichaam van koolstofvezel maakte.
'Maar daar zijn we mee gestopt omdat het behoorlijk gevaarlijk werd, en aangezien ik destijds in de juniorenrangen racete voor het Sloveense Pro-Continental-team Radenska, was het normaal om mijn hand te richten op het maken van onderdelen voor mijn fiets.'
Wat begon als af en toe een superlichte bidonhouder, werd al snel serieuzer toen Berks creaties belangstelling kregen op het populaire WeightWeenies-forum.
Sindsdien heeft Berk een graad in werktuigbouwkunde afgerond, zijn ogenschijnlijk voorbestemde bedrijf gestart en een carbon frame ontworpen, wat niet slecht is, aangezien hij nog geen 27 is.
Van zijn creaties blijft de Motika-zadel/zadelpencombinatie de meest duurzame.
‘Ik had net dit ding voor zadel/post-combinaties,’ zegt Berk. 'Ze laten een fiets er zo schoon uitzien, besparen een behoorlijk gewicht en ik wist dat ik lichter kon gaan dan wat er op dat moment was, dus ging ik door en maakte er een.'
Op maat
Het is niet zo simpel als Berk het laat klinken. Elke Motika is op maat gemaakt, gemaakt in een speciale mal die geschikt is voor een aantal zadelvormen en gewrichtshoeken.
‘Eerst maken we de zadelschaal in de vorm die de klant wil van 3k geweven koolstof en de paal van unidirectionele vezels. Dan zijn ze in positie gebonden.
‘Hier moet de klant zeker zijn van de pasvorm, omdat er geen aanpassing mogelijk is. We praten veel met de klant en pakken idealiter hun favoriete zadel en zadel om de hoeken te kopiëren.’
Dan wordt het lastig: het gewricht moet worden versterkt. Dit is het gebied waar Berk beweert zich te onderscheiden van rivalen.
‘Hoewel we M40J-koolstof gebruiken, net als bedrijven die soortgelijk werk als ons doen, hebben we een speciale methode om de verbinding van de Motika te versterken.
‘Je kunt het niet in een vacuümzak vormen omdat de zadelschaal slechts 12 g is en zou worden verpletterd, dus we hebben het op onze eigen manier uitgewerkt.
‘Ik denk dat dat ons geheim is. Sommige bedrijven hebben geprobeerd de Motika te kopiëren, maar het lukte niet met hetzelfde gewicht.’
Berk geeft niets meer weg over zijn methoden, maar hoe hij het ook doet, er is geen twijfel over het succes van het ontwerp vanuit een gewichtsperspectief.
De Motika weegt slechts 165 g, wat minder is dan de helft van het gewicht van de meeste andere zadelpen- en zadelcombinaties.
Ondanks dat dit qua gewicht het laagste is van wat mogelijk is, beweert Berk dat de Motika robuust genoeg is om te gebruiken zoals je zou doen met een normaal zadel en post. Misschien wil je dat echter niet.
'Gewichtsliefhebbers die fietsen onder de 5 kg krijgen, zijn de belangrijkste groep die de Motika koopt, 'zegt hij.
‘Omdat je geen ophanging krijgt van zadelrails, gaan botsingen op de weg recht omhoog in de schaal.’
Vergeet dan je zeemcrème niet als je van plan bent om de Motika de hele dag mee naar buiten te nemen.
