De laatste informatie van UKAD is in tegenspraak met de beweringen van Dave Brailsford en brengt Froome's potentiële verdediging een klap toe
Nieuwe informatie over de lopende Chris Froome salbutamol-zaak zou een grote klap kunnen betekenen voor zijn verwachte verdediging. Een Freedom of Information-verzoek van de Press Association onthulde dat alle drie de negatieve analytische bevindingen voor salbutamol die door UK Anti-Doping tussen januari 2015 en december 2017 werden behandeld, leidden tot gevallen van overtreding van de antidopingregels.
Het toonde ook aan dat binnen deze periode van 36 maanden, gevallen van salbutamol telden voor slechts drie van alle 109 nadelige analytische bevindingen, waarbij alle gevallen voor het astmamedicijn leidden tot volgende gevallen.
Uit de gegevens bleek ook dat er in andere sporten een verbod was uitgevaardigd op de aanwezigheid van salbutamol in hun urine.
Deze feiten zijn in tegenspraak met de woorden van Team Sky-manager Dave Brailsford tijdens de Ruta del Sol van vorige maand en zullen waarschijnlijk een slag toebrengen aan de verwachte verdediging die wordt voorbereid door Froome en zijn team.
In een interview met Sky Sports News zei Brailsford: 'Het is bewezen dat zelfs als je je puffer minder neemt dan de hoeveelheden waar je recht op hebt, je meer dan de drempel in je urine kunt uitscheiden.
'Het is keer op keer bewezen, het kan gebeuren.'
Maar aangezien slechts 2,7% van de AAF-zaken die in de afgelopen drie jaar door UKAD zijn behandeld, betrekking had op salbutamol, waarbij ze allemaal werden doorgestuurd naar een overtredingszaak, suggereert dit iets anders dan de woorden van Brailsford.
Er wordt verwacht dat Froome zal argumenteren dat zijn urinerendement van 2000 ng/ml salbutamol - het dubbele van de wettelijke hoeveelheid - niet te wijten was aan overmatige consumptie, maar dat zijn nieren niet goed functioneerden, waardoor een geconcentreerde hoeveelheid salbutamol werd uitgescheiden in zijn urinetest.
Het lijkt er echter op dat alle salbutamolgevallen die de afgelopen drie jaar door UKAD zijn behandeld verder zijn gevorderd dan alleen de AAF, ziet er moeilijk uit voor Froome en Team Sky.
De viervoudig Tour de France-kampioen zet zijn seizoen voort in Tirreno-Adriatico op woensdag 8 maart als voorbereiding op de Giro d'Italia in mei.
Er wordt verwacht dat Froome zal blijven concurreren zolang de zaak een AAF blijft.
