Een old-school sport in de prachtige Yorkshire Dales
Wanneer: 28 april 2018
Waar: Clapham, Noord-Yorkshire
Afstanden: 120km/95km/50km
Kosten: £26
Website: theopenwheel.com
Wat is de West Riding Classic?
Een prachtige rit over rustige wegen door een klassiek landschap van de Yorkshire Dales, zoals Kingsdale, Dent, Ribblehead, Malham en Settle, met voor elk wat wils, van beginners tot ervaren sportieve rijders.
De West Riding Classic is echt een old-school sportieve - verwacht geen elektronische chip-timing, in plaats daarvan ligt de focus op de ouderwetse gastvrijheid met rijders uitgegeven kaarten om in en uit te klokken bij controlepunten op de route.
In plaats van energierijke gels bij voerstations, kun je verwachten dat je 'heerlijk, huisgemaakt eten en ouderwetse kameraadschap' vindt. De prijzen zijn ook old school, met een vast toegangstarief van £ 26 voor alle routes, waardoor het een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding is.
Wat is de route?
Er zijn drie opties: kort, lang en extra lang, allemaal beginnend en eindigend in het dorpshuis van Clapham in het hart van de Yorkshire Dales, waar je een ritbriefing krijgt met een kopje thee of koffie voordat je begint uit.
In plaats van een vaste starttijd, kun je op elk moment tijdens het startvenster vertrekken, wat bijdraagt aan de ontspannen sfeer van het evenement.
Met 120 km/75 mijl is de 'Extra Long'-route misschien niet de langste rit op de sportieve kalender, maar wat de organisatoren omschrijven als zijn 'meedogenloos op en neer natuur' betekent dat het een grotere uitdaging zal zijn dan veel ritten van vergelijkbare lengte.
De eerste klim komt direct aan het begin terwijl je richting Ingleton gaat, waar de korte en lange routes zich splitsen.
De Extra Long gaat verder door Deepdale en Dent, met meer beklimmingen en ook een of twee spectaculaire afdalingen, waaronder een lange afdaling naar het beroemde Ribblehead Viaduct.
Na de lunchstop brengt de terugreis je via Stainforth naar een andere steile klim in Penyghent voordat je afda alt naar het enige vlakke deel van de hele rit, de vallei naar Litton volgend en nog een andere belangrijke klim naar Malham.
De volgende stad op de route is Settle, waar ook de finish van de eerste etappe van de Tour de Yorkshire zal plaatsvinden, dus je kunt over dezelfde wegen rijden als de profs.
Nog meer dalen en beklimmingen zullen de resterende energie uit je benen wegnemen voordat je weer bij de finish in Clapham aankomt.
Zijn de andere routes makkelijker?
Bij respectievelijk 33 en 60 mijl zouden de afstanden binnen de mogelijkheden van de meeste redelijk fitte fietsers moeten liggen, maar zowel de korte als de lange routes delen een vergelijkbaar hobbelig profiel als de extra lange route, dus ze zijn nog steeds een test.
De korte route is een lus van Ingleborough, een van de beroemde 'Three Peaks', met uitzicht op Whernside en Penyghent.
Wat is inbegrepen in de toegangsprijs?
Met typische Yorkshire-bescheidenheid beweren de organisatoren van de rit 'het beste voerstation in het VK' te hebben, dat in het dorpshuis van Horton komt, niet lang na Ribblehead en op alle drie de routes aanwezig is.
Details moeten op het moment van schrijven worden bevestigd, maar eerdere edities suggereren dat dit een van de echte hoogtepunten van het evenement is, met stevige soepen en zelfgemaakte parkin, een traditionele cake in de vorm van een peperkoek uit Yorkshire.
Precies het soort brandstof dat je nodig hebt voor een lange, heuvelachtige rit als deze. De officiële timing van het evenement is via een kaart, die rijders gebruiken om in en uit te klokken – en die ze daarna kunnen bewaren als aandenken aan de rit.
Hoewel de wegen niet zijn afgesloten, is de route goed bewegwijzerd, en hoewel dit een low-tech soort evenement is, zijn er gratis GPX-bestanden voor die gadget-liefhebbende fietsers die de route graag op hun Garmins volgen.
Ondersteunt de rit goede doelen?
Het evenement ondersteunt twee officiële goede doelen. De eerste is de Cave Rescue Organisation, een essentiële hulpdienst voor de Dales, die ook eerste hulp biedt aan ruiters op het evenement.
De andere is Goma Cycling Club, een jonge groep in de Democratische Republiek Congo, die jonge wielrenners in de stad Goma voorziet van paardrijden, training, leiderschap en uitrusting.
Hoe meld ik me aan?
Het evenement staat nu open voor deelname op theopenwheel.com, maar wacht niet te lang, want de plaatsen zijn beperkt - dit is geen grootschalig evenement en je zult zien dat het aantal rijders in de honderden loopt in plaats van de duizenden, wat allemaal bijdraagt aan het huiselijke, persoonlijke gevoel.
