Geheel gemaakt in het VK betekent een premium prijs die ongeveer overeenkomt met kwaliteit
Je weet wat Coco Chanel ooit zei. Ze zei: 'De beste dingen in het leven zijn gratis. De op één na beste zijn erg duur’. Ik denk dat ze het over fietsen had toen ze dat zei. Ik bedoel, hebben we tegenwoordig zelfs oog voor nieuwe schoenen die £ 350 verkopen? Of een helm voor £ 250, of een koersbroek voor £ 180 of een zonnebril voor £ 150?
Fietsen is een duur tijdverdrijf, maar voor velen van ons is het het enige waar we echt van genieten in ons leven, dus het onwillige gevoel om diep in de zakken te graven voor iets nieuws en duurs, wordt bijna altijd thuis gelaten.
In plaats daarvan voelt het alsof je jezelf ergens op trakteert, wat Coco gelijk geeft, denk ik.
Bekijk het volledige assortiment op Svelte
Svelte's Heritage-assortiment is duur. All-in voor de drie items - jersey met lange mouwen, koersbroek en sokken - je bent meer dan £ 250 kwijt.
Maar wielrennen is een dure sport, dus dit zou geen verrassing moeten zijn, en als het goed genoeg is, ben je waarschijnlijk de vrij aanzienlijke uitgaven vergeten bij je tweede gebruik.
Plus Svelte kan er ook prat op gaan dat het hele assortiment is ontworpen in de Londense South Circular en geproduceerd in de M25.
Top van de klas
Van het Heritage-assortiment van Svelte onderscheidt één item zich van de rest: de lichtgewicht jersey met lange mouwen. Hoewel, dit zou geen verrassing moeten zijn.
Svelte is tenslotte een merk dat is gebouwd rond de Heritage Jersey, het vlaggenschipproduct. Dit is een trui die is ontwikkeld met een reeks fietsers waarvan wordt beweerd dat het 'de veiligheid en prestaties van een atletische pasvorm biedt, zonder de ontspannen cafécultuurstijl te verliezen waar we zo van houden', de beweerde 'kernovertuiging' van het merk.
Dit heeft ertoe geleid dat het Heritage-shirt een pro-fit ontwerp combineert dat het lichaam op een 'veilige' manier omhelst met 'ColdBlack'-technologie die warmte biedt in de kou en je koel houdt in direct zonlicht.
Ondanks het feit dat hij licht en compact aanvoelt - in tegenstelling tot andere truien met lange mouwen - bleef de Heritage-trui trouw aan zijn woord en hield me warm.
Een milde start van de winter zorgde ervoor dat ik vanaf begin september comfortabel rondreed in de trui, gecombineerd met alleen een mouwloze basislaag, tot begin december waarin een mouwloze basislaag was verwisseld voor een lange mouw en is af en toe afgewerkt met een gilet.
Ik heb nooit spijt gehad van mijn outfitkeuze omdat ik het te warm of te koud vond, wat ik beschouw als een bewijs van de technologie die Svelte beweert te hebben geïntroduceerd en een knipoog naar de veelzijdigheid van deze trui.
Het moet nog lente worden, maar ik heb er alle vertrouwen in dat ik deze trui eind februari weer tevoorschijn zal halen en hem tot ten minste eind april zal gebruiken, wat betekent dat hij me zeven maanden lang van dienst zal zijn geweest.
Met dat meer dan een half jaar, voor een stuk fietsuitrusting dat niet je schoenen, helm of zonnebril is, is het zeer zeldzaam.
De trui is ook 'veilig' zoals beloofd, dicht bij het lichaam en biedt de gewenste race-pasvorm zonder te nauw te zijn, met een vergelijkbare snit als Rapha, Brits in plaats van Italiaans, maar niet helemaal Amerikaans.
Een goed tussenhuis dat het beste van twee werelden biedt.
Onderste helft van de competitie
Hoewel de Heritage-trui een beetje een openbaring was voor mijn lente-/herfstgarderobe, waren de koersbroeken helaas een beetje verkeerd.
Het is niet dat ze niet goed zijn, dat zijn ze wel, ik merkte dat ik een beetje tekort kwam gezien de kwaliteit van de trui. Zo zijn de siliconen grippers die worden gebruikt om te voorkomen dat de broek tegen je been omhoog komt, ongelooflijk dun.
Hoewel dit geen probleem zou zijn voor mensen als Nairo Quintana of Julian Alaphilippe - miniatuurmannen met magere benen zo klein als lucifers - als, zoals ik, je dijen groot zijn van jarenlang doen niet alleen fietsen, je zult het moeilijk hebben.
Het siliconen is niet genoeg en je zult snel merken dat bij krachtig trappen de broek omhoog komt, wat niet alleen vervelend is, maar ook van invloed is op die perfect gecultiveerde bruine lijnen die je in de lente zult beginnen.
De shorts zijn ook vrij dun, wat goed is voor echt warme omstandigheden, maar niet zozeer in het VK, waar onze gemiddelde temperatuur slechts een bescheiden 18 graden is.
Het is jammer, want sommige aspecten van deze shorts zijn best goed.
Zoals de Hybrid Gel System-zeem die door Svelte wordt gebruikt. Ik vond dat het voldoende gewatteerd was om mijn rig van 90 kg comfortabel te houden tijdens lange ritten, terwijl het niet te volumineus was dat het een belemmering werd, een balans die soms moeilijk te vinden is.
Ik hield ook van de twee reflecterende strepen op de achterkant van de shorts - die over het hele assortiment worden gebruikt - om je beter zichtbaar te maken.
Het geeft je een extra gevoel van veiligheid tijdens het rijden zonder echt te hard te proberen en zonder afbreuk te doen aan het slanke ontwerp van de kit.
Hoewel, of deze twee positieve punten opwegen tegen het probleem dat ik ondervond met de siliconen beengrijpers en dat ze een beetje dun zijn voor het Britse klimaat, weet ik het niet zeker en voor een prijs van £ 130 zou ik niet willen gokken.
Dat gezegd hebbende, als je vrij slanke benen hebt en uitsluitend in de zon rijdt, dan zal deze short je geen kwaad doen.
Sokkendoping
Sokken, hoewel het goedkoopste onderdeel van de outfit, zijn in veel opzichten het belangrijkst.
Ze moeten de juiste lengte hebben - 15 cm boven de laterale malleolus - en overwegend wit. Ze kunnen een aantal andere kleuren bevatten, maar ze moeten voornamelijk wit zijn. Dat zijn de regels, vertelde Brian Holm me.
Gelukkig is Svelte het grootste deel van de weg daar met zijn Heritage-sokken.
Bekijk het volledige assortiment op Svelte
De sokken, uit de verpakking, zijn kristalwit, maar met een blauwe streep over de bovenkant van de enkel, passend bij de trui en bibshort, die de hele outfit samenbindt en een opvallende broche op de trouwoutfit van je moeder.
De achterkant van de sok heeft ook een reflecterende strip, vergelijkbaar met die op de trui en shorts, wat weer een leuke toevoeging is die net dat beetje extra doet om je te helpen gezien te blijven.
Het enige probleem met de sokken is dat ik ze te kort vond, een centimeter of zo verwijderd van de magische positie op mijn enkel. Jammer gezien het feit dat ze zo dicht bij perfect waren.
Misschien vind je het lastig om op te trekken, maar de lengte van de sok is belangrijk voor mij, en ik denk dat Coco geneigd zou zijn om het daarmee eens te zijn.
