De hitte eist zijn tol en verwarring met voertuigen op de weg beïnvloedt de U23 TT voor heren op het WK in Doha
De Wereldkampioenschappen gingen afgelopen weekend van start in Doha, Qatar, met de ploegentijdritten voor mannen en vrouwen, evenals de U23-tijdritten voor mannen en vrouwen voor junioren.
Etixx-Quickstep en Boels-Dolmans zegevierden in de eerste, terwijl Marco Mathis en Karlijn Swinkels respectievelijk de U23-tijdritten voor heren en de junioren voor dames wonnen. De koppen van werden helaas gedeeld tussen de namen van deze winnaars en een reeks incidenten waar de organisatie niet zo trots op zal zijn.
Zoals sommigen vóór de start van de kampioenschappen hadden gevreesd, is de hitte tot nu toe een zeer invloedrijke factor gebleken, ondanks de latere datum op de kalender, die een maatregel was tegen de hete omstandigheden in het Midden-Oosten. In de ploegentijdrit voor dames waren er veel meldingen van renners die fysiek ziek waren - hetzij tijdens de wedstrijd, of na hun inspanning - in meerdere teams, waaronder Canyon-SRAM, Cervelo-Bigla en Twenty16-Ridebiker. Videobeelden van Chloe Dygert van het Twenty16-Ridebiker-team toonden haar lijden in de laatste paar honderd meter, niet in staat om haar teamgenoten bij te houden vanwege de maagaandoeningen die haar duidelijk hinderden.
Ondertussen was Anouska Koster, een renster van het Rabo-Liv-team, betrokken bij een bizarre crash waarbij ze haar fiets in de vangrails leek te sturen, waardoor ze een verschrikkelijke s alto-crash veroorzaakte. Op beelden van Koster die probeerde weer op haar fiets te stappen, was ze in een zeer onstabiele toestand, en later werd bevestigd dat ze inderdaad een zonnesteek had opgelopen. Desondanks finishte Koster de race, vermoedelijk om ervoor te zorgen dat haar Rabo-Liv-team alle UCI-punten kreeg waar ze voor stonden - wat een ander controversieel probleem opleverde met betrekking tot de relatie tussen de handelsteams, het Wereldkampioenschap en de ploegentijdritten.
Anouska Koster crasht in de TTT voor dames
…en proberen weer op haar fiets te stappen.
In de U23-tijdrit voor heren was de controverse waarbij de winnaar, Marco Mathis, betrokken was, die zich halverwege zijn rit in de buurt van twee racevoertuigen bevond. De redactionele voordelen van deze interactie zijn duidelijk voorstelbaar, wat met de uiteindelijke winstmarge van 18 seconden van Mathis potentieel een probleem is voor de organisatie, maar de schuld kan niet aan Mathis worden toegeschreven. Wat moest hij doen, stoppen met peddelen? Sterker nog, misschien nog verontrustender zijn de maatregelen die hij moest nemen om door te kunnen blijven trappen en een ongeval met een ambulance te voorkomen, simpelweg vanwege een aantal handige fietsvaardigheden.
Er worden naar behoren vragen gesteld aan de UCI. Is er genoeg gedaan om ervoor te zorgen dat de hitte geen probleem zou zijn? Was er voldoende medisch personeel aanwezig om de situatie aan te pakken toen deze zich als zodanig aandiende? Is het racepersoneel ervaren genoeg om zo'n evenement te leiden? De rest van de week zal hopelijk met meer positiviteit antwoorden.
