Een met drama gevulde eerste etappe van de Vuelta a Espana 2019, maar er is nog een lange weg te gaan
Astana won de ploegentijdrit van fase 1 tijdens de Vuelta a Espana 2019 om Miguel Angel Lopez in de eerste rode leiderstrui te plaatsen.
De 2019 en 74e Vuelta a Espana zijn vandaag van start gegaan in de prachtige Spaanse stad Torrevieja aan de Spaanse Costa Blanca.
De avondomstandigheden waren bijna perfect, warm, droog en zonnig met slechts een klein briesje, voor een openingsetappe die altijd een snelheidsfeest zou zijn en een voor de krachtpatsers om hun spieren te buigen, zonder noemenswaardige hoogteverschillen verandering, en slechts 13,4 km te dekken.
Het eerste team dat de starthelling afliep (die nogal interessant was gemaakt van zout) en daarom de benchmarktijd instelde, was Team Dimension Data, die het parcours aflegde in 15min25sec.
Education First zou naar verwachting een van de snellere teams zijn en trouw aan vorm was het eerste team dat de barrière van 15 minuten doorbrak met een tijd van 14min 58sec
De tijd hield een tijdje stand, en terwijl Tejay van Garderen het team over de streep leidde, was de Amerikaan de virtuele rode trui.
Team Ineos, rijdend voor de eindklassering van de jonge Britse renner Tao Geoghegan Hart, en de beroemde superdomestique Wout Poels, zag er goed uit bij de eerste splitsing, maar gleed weg in de tweede helft van het parcours.
Team Sunweb was de volgende die 15 minuten brak, maar ook nog maar net, met een tijd van 14min56sec, waarmee het de tijd van Education First met slechts 2 seconden afsloot om de hotseat in te gaan. Maar de race was nu echt hot, aangezien de laatste vijf teams in het starthuis de grote hitters bevatten.
Groupama FDJ zette een nieuwe snelste tijd neer van 14 minuten en 55 seconden, een seconde voorsprong op Sunweb, voordat Astana een grotere voorsprong nam met een indrukwekkende 14 minuten en 51 seconden, een krachtige prestatie waarbij zelfs teamleider Miguel Angel Lopez, stopte voor een korte tijd, hoewel hij uiteindelijk terugkwam en eindigde met zijn teamgenoten.
TTT-favorieten Jumbo-Visma had een rampzalige etappe, met 4 renners die het dek bereikten nadat ze in een scherpe bocht waren uitgegleden, blijkbaar het gevolg van wat water op het parcours.
Ze deden hun best om hun kalmte te hervinden, maar het mocht niet zo zijn en ze verloren veel tijd, zeker niet wat pre-race favoriet Primoz Roglic had gewild, toen hij aan de start van fase 2 stond, 40 seconden achterstand, samen met teamgenoot Steven Kruijswijk.
Deceuninck-QuickStep was misschien wel het snelste team op de weg, maar werd op koers gehouden door een slecht geparkeerde Jumbo-Visma-teamauto die de nasleep van het incident te verwerken kreeg. Ze eindigden slechts 2 seconden achter Astana en hadden waarschijnlijk de TTT gewonnen.
Hoewel het voelde alsof er veel drama was voor zo'n korte, karakterloze etappe, is de realiteit dat de tijdsverschillen geen enorm effect zouden moeten hebben op het eindklassement voor de komende drie weken van hard racen.
De 2e etappe wordt een zware etappe, 199,6 km van Benidorm naar Calpe, dus de echte eindklassering zou bijna onmiddellijk vorm moeten krijgen.
De Vuelta is begonnen
Fase 1 van de Vuelta a Espana 2019
