Nederlandse rijder concentreerde zich in plaats daarvan op het winnen van mountainbike-goud
Nederlandse coureur Mathieu van der Poel heeft besloten om de wegwedstrijd op de Olympische Spelen van 2020 uit te zitten. Na dit seizoen te hebben opgesplitst in de disciplines cyclocross, weg en mountainbike, heeft hij beloofd zich volgend jaar in Tokio op de laatste daarvan te concentreren.
Algemeen beschouwd als de favoriet in de Wereldkampioenschappen wegrace van deze maand, kondigde hij de beslissing aan de Nederlandse krant De Telegraaf aan.
'Het is veel te moeilijk om beide te doen, dus deelnemen aan de wegwedstrijd op de Spelen is geen optie', legde hij uit 'Ik heb er even over nagedacht, maar dat was in een vroeg stadium toen de eerste gegevens toonden aan dat er een grotere kloof was tussen de wegwedstrijd en het mountainbiken.'
Met slechts twee dagen tussen de wegrace en mountainbike-evenementen, hoopt hij dat het offroad-parcours hem een medaille zal opleveren.
De verhuizing is geen enorme verrassing. Met 4.865 hoogtemeters had de wegwedstrijd er altijd slecht uitgezien voor de anders zo veelzijdige Classics-ster.
Het is niet de eerste keer dat een renner ervoor kiest om deel te nemen aan het Olympische mountainbike-evenement in plaats van aan de bekendere wegwedstrijd. In 2016 nam Peter Sagan een soortgelijke beslissing.
Bij die gelegenheid liep hij een lekke band op en verloor hij van Nino Schurter, dezelfde man die waarschijnlijk de grootste rivaal van Van der Poel zal zijn.
