Van Vleuten alleen goed genoeg voor derde als jonge Amerikaan bewijst klasse hoger
Amerika's Chloe Dygert-Owen vernietigde de rest van het elite vrouwenveld om tot wereldkampioen tijdrijden te worden gekroond. De 22-jarige uit Indiana bewees een klasse hoger te zijn en legde het parcours van 32 km af in een tijd van 42 minuten en 11 seconden en versloeg Anna van der Breggen als tweede met een marge van 1 minuut en 32 seconden.
Tweevoudig titelverdediger Annemiek van Vleuten kon slechts derde worden op de dag en eindigde nog eens 20 seconden op drift.
Van begin tot eind bleek Dygert-Owen onaantastbaar, ze zette de snelste tijd neer bij elke splitsing op koers en kwam over de streep met een gemiddelde snelheid van 1,5 km/u sneller dan haar naaste rivaal.
Dygert-Owen's winstmarge van 92 seconden is ook het grootste tijdsverschil in een wereldkampioenschap tijdrit sinds de start in 1994.
Hoe Dygert domineerde
Door hevige regen eerder op de dag werd de start van de elitetijdrit voor dames verschoven van 14:45 naar 15:30 en werden de gaten tussen de renners teruggebracht tot 60 seconden in plaats van 90.
Organisatoren gebruikten de extra tijd om veel van het stilstaande water te verwijderen dat eerder op de dag de tijdrit voor mannen onder de 23 had aangetast, waarbij die renners hetzelfde parcours van 32 km van Ripon naar Harrogate hadden afgelegd.
Hoewel veel van de grote plassen zijn verwijderd, bleef het algemene wegdek glad, wat een middag van nerveus racen veroorzaakte.
De dapperste en sterkste van de vroegste renners was Alena Amialiusik uit Wit-Rusland. Ze zette een eerste benchmark neer van 45 minuten en 29 seconden, een goede tijd maar nooit goed genoeg om het podium te verontrusten.
Van de vroege tijden bij het 14,2 km lange checkpoint viel één rijder op en dat was Dygert. De 22-jarige had minuutrijder Lisa Brennauer al gevangen en zette een monumentale tussentijd van 18 minuten en 57 seconden neer.
Het duurde niet lang voordat Dygert haar zeven minuten durende vrouw betrapte op een intentieverklaring: ze was hier om de dominantie van Van Vleuten op het WK tijdrijden te doorbreken.
Bij dezelfde splitsing had Van Vleuten al 70 seconden verloren op Dygert-Owen, een onaantastbare marge die de Amerikaan in principe gegarandeerd had van de regenboogtrui, ondanks dat er nog meer dan 20 renners op koers waren.
De jonge Amerikaanse bewees haar klasse en kondigde een wisseling van de wacht bij het tijdrijden aan.
Het verschil leek Dygert-Owen's onbetwistbare kracht, superieure fietsbehandeling en het vermogen om langer aerodynamisch te blijven. Een combinatie waar de ervaring van Van Vleuten en Van der Breggen geen antwoord op hadden.
