Julian Alaphilippe's sterke klassiekerseizoen en zijn ongelooflijke rit in de Tour de France maakten dit een uitgemaakte zaak
Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) werd afgelopen weekend uitgeroepen tot renner van het jaar toen hij de prestigieuze Velo d'Or won. De Fransman had een opvallend jaar toen hij zijn vorm van een sterk klassiekerseizoen naar de Tour de France bracht. Hij is de eerste Fransman die de prijs wint sinds Laurent Jalabert in 1995.
Het was in zijn thuis Grand Tour dat Alaphilippe de harten van het Franse - en bredere - publiek veroverde toen hij twee etappes won, 14 dagen in het geel doorbracht en zich dapper volhield om als 5e te eindigen in het klassement. Dit volgde op zijn eerste Monument-overwinning in Milaan-San Remo in maart.
Alaphilippe won voor het tweede jaar op rij de prijs voor beste Franse rijder en versloeg dit keer Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) naar de tweede plaats. Pinot had ook enig succes gereden in de Tour en won de 14e etappe op de top van de Tourmalet net voor Alaphilippe.
Pinot's Tour eindigde vroeg toen een blessure hem dwong om in tranen op te geven op een moment dat hij had laten zien in superieure vorm te zijn aan het Team Ineos-koppel van de uiteindelijke winnaar Egan Bernal en titelverdediger Geraint Thomas.
Als zowel Pinot als Alaphilippe de Tour even goed rijden als dit jaar, maar de volgende keer blessures en vermoeidheid voorkomen, zullen de juryleden het veel moeilijker hebben om ze uit elkaar te houden voor de prijs.
