Andre Greipel: 'Ik val altijd terug op mijn instinct

2024 Auteur: Bryan Jacobson | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 03:02

Duitse sprintlegende André Greipel vertelt wielrenner waarom hij vindt dat er te veel wetenschap in de sport zit

Voordat de wereldwijde pandemie van het coronavirus leidde tot de opschorting van alle wielrennen, gingen we zitten met Andre Greipel voor een uitgebreide Q&A

Fietser: We hoorden dat je vorig jaar juni overwoog om met pensioen te gaan. Is dat waar?

André Greipel: Precies, dat waren mijn gedachten toen ik me terugtrok uit het Critérium du Dauphiné. Ik was klaar om te stoppen, maar mijn familie, mijn coach en iedereen hebben me overtuigd om door te gaan. Dus voor mij was zelfs het doen van de Tour de France vorig jaar al een groot succes. Gewoon daar zijn en eindigen in Parijs betekende veel.

Cyc: Hoe was je tijd bij het Franse Arkéa-Samsic? Vond je het vreemd om op dit punt in je carrière terug te treden van de WorldTour naar ProContinental?

AG: Nee, ik was echt heel blij dat ik de uitdaging kreeg om met Arkéa-Samsic naar de ProConti-status te gaan. Maar het is slechts een status. Het was een behoorlijk professioneel team en het was erg leuk om een andere cultuur te leren kennen en ook een andere taal te leren.

We hadden ook veel goede races, maar de bacteriële ziekte die ik in het begin van het seizoen had, hielp niet. De renners gaven het maximale en het lukte niet. Ik had gewoon niet het gevoel dat ik een stap verder kon gaan met dat team.

Ik wil niet te veel terugkijken, dus ik ben gewoon heel dankbaar dat ze me uit het contract hebben gelaten om aan een nieuw project te werken.

Cyc: Nu je bent verhuisd naar Israel Start-Up Nation, zie je jouw rol als etappewinnaar of als mentor voor jongere renners?

AG: Ik hoop dat het beide zal zijn. Het vertrouwen van de directie is er om mij de kans te geven om met een toegewijd team om mij heen sprints te trekken. Ik moet zeggen dat het talent er is om dat mogelijk te maken, dus hopelijk ben ik in een goede positie om races te winnen.

Cyc: Een paar dagen geleden bezocht je het Holocaust museum als onderdeel van het trainingskamp in Israël. Hoe voelt het om een Duitser te zijn in een Israëlisch team?

AG: Ik denk dat we als Duitsers voortdurend ons verleden onder ogen moeten zien. Het is natuurlijk best emotioneel als je naar het museum gaat. Zeker, je voelt je niet super op je gemak als je een Duitser bent, maar je moet ook bedenken dat we het verleden niet kunnen veranderen.

Cyc: Je bent al 15 jaar profwielrenner. Welke veranderingen heb je in die tijd in het peloton gezien?

AG: Het wordt steeds wetenschappelijker. Iedereen denkt nu alleen maar aan cijfers. Veel renners nemen hun beslissingen niet meer, het team beslist meestal alles.

Cyc: Denk je dat dat de concurrentie beter heeft gemaakt, of heeft het ertoe geleid dat races en racers een beetje saaier zijn geworden?

AG: Vanuit mijn oogpunt denk ik dat het heel belangrijk is om naar jezelf te luisteren tijdens het racen, om ook je eigen beslissingen te nemen. Dus ik probeer mijn eigen ideeën te vormen en mijn eigen instinct te volgen, wat ik altijd heb gebruikt.

Ik sta open voor nieuwe manieren van werken, maar uiteindelijk val ik altijd terug op mijn instinct.

Cyc: Israel Start-Up Nation zal standaard fietsen met schijfremmen gebruiken. Maakt u zich zorgen over de overgang van velgremmen?

AG: Nee, ik vind het eigenlijk wel leuk. Ik zou zeggen dat schijfremmen meer veiligheid bieden. Als je afda alt in een hitte van 40 °C, maak je je zorgen over de lijm die de banden op de velg houdt, en de mogelijkheid dat te veel remmen de velg te heet maakt en ervoor zorgt dat de band losraakt. Daar denk ik altijd aan.

Het minimumgewicht van de UCI is verouderd, dus het is niet moeilijk om onder de 6,8 kg te komen met een schijfremfiets. De steekas biedt al meer veiligheid en stijfheid, dus een minimumgewicht is sowieso niet meer nodig. Ik merk ook dat je echt meer stijfheid kunt voelen door de steekas bij het sprinten op schijffietsen.

Cyc: Het gerucht gaat dat het bekend is dat je carbonframes kraakt tijdens sprintinspanningen. Zit daar enige waarheid in?

AG: Nou, ik heb een paar kettingen gebroken, maar ik heb nog geen hele fiets weten te kraken tijdens een sprint.

Cyc: Wat gaat er door je heen als je aan het einde van een race 2.000 watt levert?

AG: Aan het eind van de dag probeer je gewoon zo hard mogelijk op de pedalen te trappen. Maar als je na een lange race tot een sprint komt, push je geen 1. 900 of 2.000 watt meer.

Misschien kan ik 1.700 watt of zo pushen. In training kun je meer doen omdat je vooraf niet zo'n grote inspanning hoeft te doen. Maar dat was altijd mijn kracht - ik ben niet zo aerodynamisch als iedereen, vooral sommige sprinters op dit moment.

Cyc: Is er een sprint uit je carrière die je het meest dierbaar is?

AG: Er zijn een paar goede sprints die in me opkomen. Eigenlijk ken ik al mijn sprints uit het hoofd - wat er in elke sprint gebeurde. Als ik er één als mijn favoriet zou moeten kiezen, zou het de eerste keer zijn dat ik op de Champs-Élysées won. Dat komt omdat het vanuit de positie waarin ik me bevond onmogelijk leek om te winnen. Ik denk dat ik op dat laatste stuk van de achtste of negende positie kwam en ik heb het toch weten te winnen.

Als het gaat om sprinten op de Champs-Élysées, probeer je na drie weken racen de laatste kracht uit je benen te persen. Ik dacht niet na - ik heb gewoon mijn best gedaan.

Cyc: Waren er sprinters waar je naar opkeek toen je begon?

AG: Er waren een paar goede sprinters in de buurt. Alessandro Petacchi had een superleuke stijl. Hij zag er zo strak uit als hij aan het sprinten was. Tegelijkertijd was ik niet echt geïnteresseerd in een sprinter omdat ik me meer op mijn eigen progressie concentreerde.

Cyc: We horen steeds vaker dat profwielrenners veganist worden. Is dat iets wat je zou overwegen?

AG: Ik heb er bewondering voor, maar ik kon het niet. Ik hou te veel van eten.