Misschien een beetje te agressief voor sommigen, maar het is de perfecte snelle offroader en grindracer
Het is niet eenvoudig om te definiëren wat een grindfiets is, of zelfs wat het zou moeten zijn. Het is een probleem dat het Canadese merk Cervélo al een tijdje irriteert.
‘Wij fietsfabrikanten weten nog steeds niet waar jullie consumenten deze fietsen eigenlijk voor gaan gebruiken’, zegt Cervélo’s wereldwijde productmanager, Phil Spearman.
'Het resultaat is dat de meeste fabrikanten denken: "Laten we iets maken dat alles kan wat verder gaat dan een racefiets van 700 x 28 mm." Maar dan krijg je alleen maar fietsen die nergens echt in uitblinken. Dat is niet wat we wilden leveren.’
Bij de ontwikkeling van de Áspero wilde Cervélo dus een duidelijk signaal afgeven over wat de fiets is en vooral wat hij niet is.
Race klaar
'Als we kijken naar grindevenementen, is er dit hele spectrum van rijders, van de persoon die rijdt met elke tas die de mensheid kent, vastgebonden op hun fiets tot aan de race-slang die er eigenlijk gewoon een nummer op heeft gespeld, ' zegt Spearman.
‘Maar fietsen kunnen niet alles zijn voor alle mensen. U moet een beslissing nemen over waar u de beste ervaring kunt bieden. Voor ons ging dat altijd naar het snellere einde.'
Cervélo's slogan voor de fiets zegt het al: 'Haul ass, not cargo.' Met dat in gedachten is het frame van de Áspero zoveel mogelijk gestript, gericht op snelheid en minimaal gewicht, wat betekent dat het beter geschikt is voor eendaagse evenementen dan voor meerdaagse bikepacking-tochten.
Dat gezegd hebbende, er is nog steeds een bevestiging op de bovenbuis - netjes weggewerkt onder een gladde rubberen hoes - voor een bovenbuistas, plus een derde waterflesbevestiging aan de onderkant van de onderbuis, hoewel je dat niet zult doen' geen spatbordbevestigingen of vorken met bouten te vinden.
Een onbewerkt Áspero-frame van 56 cm, beweert Spearman, weegt ruim minder dan 1 kg, maar Cervélo geeft er de voorkeur aan het gewicht op 1, 100 g te vermelden, inclusief verf plus accessoires zoals de rubberen onderbuis en liggende achtervorkbeschermers (die beide buitengewoon handig zijn, zou ik kunnen toevoegen), en front mech blanking plate.
Dat is nog steeds licht voor een gravelframe, en het verklaart waarom de complete fiets die hier wordt getest een relatief indrukwekkende 8,41 kg weegt, compleet met wielen met diepe secties en banden van 40 mm.
De afmetingen zijn een andere knipoog naar de snelle bedoelingen van de Áspero. De geometrie is zeker agressief voor een grindfiets, met stapel- en bereikwaarden die dichter bij Cervélo's S3- en S5 aero-wegmodellen liggen dan bij de meer ontspannen C-serie endurance racefietsen.
Koop nu de Cervélo Áspero
Snelheidsduivel
Spearman suggereert dat dit opzettelijk is. Er is een extra 10 mm in de lengte van de bovenbuis verwerkt (er is een bovenbuis van 575 mm op dit 56 cm frame) en een kortere 90 mm stuurpen is dienovereenkomstig gespecificeerd.
De gedachte, legt hij uit, is tweeledig: ten eerste om het midden van de voorkant te verlengen (afstand van de trapas tot de voorwielas); ten tweede om de massa van de rijder meer centraal tussen de wielen te positioneren. Beide zouden de stabiliteit off-road en bij snelheid moeten verbeteren.
Ongewoon, gezien de geschiedenis van het bedrijf van door windtunnels ontwikkelde fietsen, maakt Cervélo geen specifieke aero-claims voor de Áspero. De buisvormen worden echter duidelijk beïnvloed door de bekende snelle wegmodellen van het merk en zullen daarom waarschijnlijk op een bepaald niveau bijdragen aan snelheid en prestaties.
Rekening houdend met dit alles, was het voor mij een kleine verrassing dat wanneer ik op de fiets zat, of het nu op of off-road was, ik altijd het gevoel had dat ik snel terrein aan het afdekken was.
De stijfheid van het frame is onmiskenbaar en de combinatie van een laag gewicht en degelijkheid vormt de basis van de Áspero, met als doel efficiënte acceleratie en wendbaar rijgedrag te leveren. Over omgaan gesproken…
Spelen met spoor
Een belangrijk kenmerk van de Áspero is wat Cervélo de 'Trail Mixer' noemt. Het is een inzetstuk in de vork (niet anders dan die in de vorige GT Grade-review) die het mogelijk maakt om de vorkoffset tussen 46 mm en 51 mm te wisselen om een gelijk spoor te behouden wanneer verschillende wiel- en bandenmaten worden gebruikt.
Spearman legt uit: 'Het veranderen van de wiel- en bandenmaat zal de geometrie en het spoor van de fiets veranderen, en dat zal merkbaar zijn aan de rijeigenschappen als je geen stappen onderneemt om het te corrigeren.'
Ik heb de wiskunde gedaan, en inderdaad, de Trail Mixer maakt een bijna identiek pad (62-63 mm) mogelijk voor drie duidelijk verschillende opstellingen: 700x28 mm weg (met een offset van 46 mm), 650bx47 mm (46 mm offset) en 700x40 mm (51 mm offset) - de laatste is de setup waarmee de fiets werd geleverd. Nog steeds bij me? In eenvoudige bewoordingen moet de fiets op dezelfde manier omgaan, welke wiel-/bandconfiguratie je ook kiest.
Koop nu de Cervélo Áspero
Als test heb ik drie ritten achter elkaar gereden met elk van de drie opstellingen. Misschien wel het minst verrassende resultaat kwam in zijn meest weggebruikende gedaante (700x28 mm), waar de Áspero een rijgevoel gaf dat een racefiets van het hoogste niveau waardig is.
Het voelde snel om te accelereren, het hield de snelheid goed vast en het weggedrag was stevig genoeg dat ik er geen moeite mee zou hebben om het voor een kritieke race te gebruiken. Maar dat is niet echt waar de Áspero zou moeten schitteren. Het is tenslotte een gravelbike.
De Áspero bleef indruk maken op een aantal van mijn meer toegewijde offroad-circuits, met dezelfde onderliggende efficiëntie en snelheid die altijd aanwezig was.
Waar ik het meest aangenaam verrast was, was de manier waarop de fiets meer van de stoten over ruw terrein verdreef dan ik had verwacht. Gezien de stijfheid van het frame - zelfs de naam is ontleend aan het Latijnse woord voor ruw - bereidde ik mezelf voor op een vrij zware rit, maar die kwam nooit.
Het is niet zo vergevingsgezind als een Specialized Diverge of Cannondale Topstone, maar dan heeft het geen schokdempers of flexibele bits. Maar op de een of andere manier slaagde het erin om niet te schokkend te zijn op paden met sporen, wat me ertoe aanzette om het sneller door singletrack-trails te duwen dan ik voor mogelijk had gehouden.
Koop nu de Cervélo Áspero
De Áspero is misschien Cervélo's eerste onderneming in offroad-gebied, maar ik denk dat het een doorslaand succes is. Ik zou er net zo blij mee zijn om ermee op de weg te rijden, cyclocross te racen, een episch evenement als Dirty Kanza aan te pakken of er gewoon een dagje op uit te gaan langs de South Downs Way.
Het is onmiskenbaar een pittige fiets en hij zal het meest geschikt zijn voor eendaagse grindevenementen. Toegegeven, dat is nog steeds een behoorlijk niche-scène in het VK, maar het groeit snel en als je overstapt van racen op de weg en een vergelijkbare ervaring op grind wilt, zal de Áspero niet teleurstellen.
Spec
| Frame | Cervélo Áspero |
| Groepset | Sram Force eTap AXS 1x |
| Remmen | Sram Force eTap AXS 1x |
| Kettingset | Sram Force eTap AXS 1x |
| Cassette | Sram Force eTap AXS 1x |
| Bars | Easton EC70 AX |
| Stam | Easton EA90 legering |
| Zadelpen | Easton EC70 |
| Zadel | Prologo Dimension NDR |
| Wheels | DT Swiss GRC 1650 Disc, Donnelly X’Plor MSO 700x40mm banden |
| Gewicht | 8.41kg (maat 56) |
| Contact | cervelo.com |
Alle beoordelingen zijn volledig onafhankelijk en er zijn geen betalingen gedaan door bedrijven die in beoordelingen worden vermeld
