Sloveens krijgt rode trui-verdediging naar de best mogelijke start, aangezien rivalen grotendeels mislukken
De organisatoren van de Vuelta a Espana van dit jaar hebben misschien gebroken met hun gebruikelijke gewoonte om de race te beginnen met een team-TT, in plaats daarvan te gaan met een individuele race tegen de klok om de eerste rode trui te beslissen met een circuit van 7,1 km rond Burgos.
Maar er was geen echte verrassing in het resultaat, Primož Roglič (Jumbo-Visma) begon zijn zoektocht naar een derde Vuelta-zege op rij met een dominante overwinning.
Tijdritten kunnen tijdrovend zijn om naar te kijken, zelfs korte zoals deze, hoewel er genoeg variatie in de cursus was om op zijn minst interessant kijken te maken - en een aantal geweldige fotomomenten.
Denk toch aan de Spanjaard Alex Aranburu (Astana), een van de vroege starters, die binnenkwam met een uitstekende tijd van 8min 38sec om zijn plaats op de hotseat als snelste man in de buurt te verdienen.
Hij moest toen daar zitten en toekijken hoe rijder na rijder probeerde en faalde om zijn tijd te evenaren, wetende dat de meest waarschijnlijke dreiging zou komen van de allerlaatste rijder op de weg, Roglič zelf.
En zo bleek, de Sloveense titelverdediger ging 6 seconden sneller dan Alanburu en versloeg Ineos Grenadiers GC rivalen Richard Carapaz en Egan Bernal met respectievelijk 25 en 27 seconden.
Van de andere kanshebbers op Roglič's algemene kroon, was Alanburu's Astana-teamgenoot Alex Vlasov de beste geplaatst in 10th op 14 seconden, terwijl Romain Bardet van Team DSM een verrassend sterke rit afleverde om 14th te finishen, 17 seconden lager dan de Jumbo-Visma man.
Hier zijn de foto's van wielrennerfotograaf Chris Auld vanaf het podium:
