Overwinningen in de ploegentijdritten voor zowel mannen als vrouwen dragen bij aan het toch al indrukwekkende seizoen van Team Sunweb
Een paar biertjes en zelfs een fles champagne werden deze zondag waarschijnlijk opengebroken in het Zwitserse hoofdkantoor van Sunweb.
Een al geweldig seizoen voor Sunweb ging dit weekend naar een ander niveau, want zowel de heren- als de damesteams wonnen de Wereldkampioenschappen ploegentijdrit in Bergen, Noorwegen.
Team het succes van dit weekend aan de Giro d'Italia-heldendaden van Tom Dumoulin, de geweldige Tour de France van Michael Matthews en Warren Barguil en het succes van de Ronde van Vlaanderen van Coryn Rivera, was Team Sunweb de uitblinker bij zowel de mannen als de vrouwen Wereldtour.
Met de mogelijkheid van meer succes op de World's, met Dumoulin, Matthews en Rivera bij de favorieten om deze week de regenboog te veroveren, zou het in Duitsland gevestigde team een bijna ongekend seizoen kunnen hebben.
Dit roept de vraag op, zien we de geboorte van het nieuwe superteam van de wielersport?
Regenbogen en zonneschijn
Vóór de start van de ploegentijdritten gisteren hadden de meesten zich al tot kampioen van BMC Racing en Boels-Dolmans gekroond.
Ondanks de solide line-ups werden zowel het mannen- als het vrouwenteam van Sunweb beschouwd als underdogs, met een podium dat veel toeschouwers verwachtten.
De gedurfde prestaties zorgden echter voor verstoringen in beide races, waarbij Team Sunweb de eer wegnam van beide favorieten voor de race.
Specifieke vermeldingen gaan naar Tom Dumoulin en Ellen van Dijk die in een heerszuchtige vorm leken te zijn op weg naar de individuele tijdritten van deze week, waarin beiden zullen starten bij de favorieten voor de overwinning.
Dit dubbele succes op de openingsdag van de kampioenschappen zou zomaar het hor d'oeuvre kunnen zijn voor wat een immens succesvolle week voor Sunweb zou kunnen worden.
Zoals eerder vermeld, zullen Dumoulin en van Dijk deze week deelnemen aan de individuele tijdritten met de verwachting een medaille te winnen, zo niet te winnen.
Vooral Dumoulin zal hoge verwachtingen hebben, en velen geloven dat hij de enige echte bedreiging is voor Chris Froome in de individuele tijdrit bij de mannen.
Naast de individuele tijdritten zou Sunweb ook de overwinning kunnen behalen in beide wegraces, met de mogelijkheid om de set van het Wereldkampioenschap te voltooien.
Matthews en Rivera zullen uitkijken naar het glooiende parcour van de wegrace, waarbij de renners de uitdagende Salmon Hill op het finishcircuit aangaan.
Matthews en Rivera zijn vergelijkbare rijders en meer dan in staat om te winnen van een massafinish, vooral als de snelste sprinters op het testparcours zijn gevallen.
De realiteit dat Sunweb alle elite Wereldkampioenschapstitels claimt is onwaarschijnlijk, maar na een stormachtige start, wees niet verbaasd als het team deze week nog meer goede resultaten beha alt, wat bijdraagt aan hun toch al opvallende seizoen.
Is het nieuwe superteam van deze wielersport?
Als Team Sky en Boels-Dolmans de vele overwinningen behalen die ze gewoonlijk behalen, zijn we niet verbaasd.
De grote budgetten en diepe roosters betekenen dat er grote overwinningen worden verwacht en alles wat minder is dan overheersing gedurende het hele jaar is een teleurstelling.
Voor teams als Sunweb zijn ze, ondanks dat ze niet het meest krap bij kas zitten, verre van de pluchenste in het peloton. Toch heeft dit hen er niet van weerhouden om de grote races bij de hand te nemen en het goed te doen.
Het eerste teken dat er iets bijzonders zou kunnen gebeuren, was de overwinning van Coryn Rivera in de Ronde van Vlaanderen in april. De jonge Amerikaanse pakte de grootste overwinning uit haar carrière in de grootste eendaagse klassieker van het dameswielrennen.
Daarna volgde de grootste overwinning van Sunweb tot nu toe, de Giro d'Italia. De getalenteerde Nederlandse tijdrijder Tom Dumoulin bewees dat hij met de besten kon klimmen tijdens zijn eerste Grand Tour in Italië.
Daarna volgden een paar truien, de bolletjestrui voor klimmers en groene trui voor sprinters, evenals vier etappezeges in de Tour de France.
Deze buit werd gedeeld door Matthews en Warren Barguil, die samen tot de meest opwindende renners van de hele race behoorden.
Rivera nam vervolgens de Prudential RideLondon Classique, de meest lucratieve wielerwedstrijd voor vrouwen, in erbarmelijke weersomstandigheden om de bal aan het rollen te houden.
Het goede seizoen ging verder in de Vuelta a Espana, toen het jongste team van de race Wilco Kelderman naar de vierde plaats in het algemeen klassement wist te loodsen.
Zeer zelden heeft een team zo'n bepalend jaar. Zo'n langdurig succes wordt alleen verwacht van seriewinnaars zoals Boels-Dolmans of Quick-Step Floors.
De grootste races van het jaar aangaan, overwinningen behalen en het in stijl doen, is behoorlijk indrukwekkend en heeft Team Sunweb in de schijnwerpers gezet.
De grote lakmoesproef zal echter volgend seizoen plaatsvinden. Zal dit team vol jonge sterren in staat zijn om meer dan een eenjarig wonder te bewijzen?
Tom Dumoulin gaat naar de Tour om Chris Froome te verslaan in zijn eigen wedstrijd, in de hoop het Team Sky-feest te bederven.
Coryn Rivera zal ook proberen voort te bouwen op haar eendaagse race-succes door de uitdaging opnieuw aan te gaan met Anna van der Breggen (Boels-Dolmans).
Als de resultaten doorgaan in 2018, kunnen we echt naar de nieuwe galacticos van de wielersport kijken.
