Richie Porte wint, met Chris Froome en Alberto Contador een eindje terug
Nadat het peloton in de openingsetappe samen finishte, was de tijdrit van 23,5 kilometer de eerste keer dat de belangrijkste klassementsrenners tijdsverschillen begonnen te verhandelen in het Critérium du Dauphiné.
Met uitzondering van Movistar's Nairo Quintana, zijn bijna alle grote kanshebbers voor de Tour de France aanwezig bij de achtdaagse rittenkoers.
Richie Porte (BMC Racing) behaalde een overtuigende overwinning voor verschillende tijdritspecialisten, terwijl sommige van de grote hoopvolken meer dan een halve minuut verloren.
Vooruitkijkend, wat kunnen de resultaten ons vertellen over de kansen van de verschillende renners in het algemeen klassement in de komende Tour de France?
Porte is in goede vorm, maar heeft hij te vroeg gepiekt?
Porte is een fantastische tijdrijder, die al lang wordt gezien als iemand die in staat is om een Grote Ronde te winnen. Maar tot nu toe zijn zijn inspanningen herhaaldelijk versterkt door off-days in de bergen die zijn algehele kansen hebben verpest.
Dit jaar lijkt hij in de vorm van zijn carrière met algemene overwinningen in de Tour Down Under en Tour de Romandie al achter hem.
Hoewel de overwinning in de Dauphiné vaak een voorbode was van een overwinning in de Tour, is het mogelijk dat hij zijn groove iets te vroeg in het seizoen heeft gevonden.
Als er niets anders is, als hij zijn sterke show voortzet, zal hij waarschijnlijk zwaar gemarkeerd worden.
Valverde zal waarschijnlijk wedijveren met Quintana voor leiderschap bij Movistar
Aangezien Quintana zichzelf mogelijk heeft opgebrand tijdens de eerdere Giro d'Italia, zou de toestand waarin hij terugkeert naar de Tour een van de beslissende factoren van de race kunnen zijn.
Een ding dat we zeker hebben geleerd tijdens de eerdere Grand Tour, is dat hij niet veel heeft gedaan om zijn tijdritprestaties te verbeteren. In feite ging hij achteruit in vergelijking met de eerder behoorlijke show die hij bij andere etappekoersen heeft geproduceerd.
Ter vergelijking: de onvermoeibare Alejandro Valverde lijkt niet te vertragen, ondanks dat hij 37 jaar oud is. Zijn sterke Classics-campagne betekent dat sommige bookmakers hem nu op gelijke voet hebben met Quintana.
Oude rivalen Contador en Froome lijken aan elkaar vast te zitten
Froome besprak zijn rivalen voor de Tour, verwierp Quintana en noemde in plaats daarvan Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Alberto Contador (Trek-Segafredo) en Porte als zijn belangrijkste bedreigingen.
Hoewel door sommigen gezien als zijn beste jaren achter de rug, is Contador nog steeds in staat om overstuur te veroorzaken. Dit is iets dat Froome, die het grootste deel van zijn carrière naast Contador heeft gereden, weet.
De twee rijders eindigden binnen twee seconden van elkaar, waarbij Contador deze keer net het beste van de Team Sky-rijder kreeg. De twee zullen de Dauphiné zeker gebruiken om de maat van elkaar te krijgen.
Houden de grote namen hun kaarten dicht bij hun borst?
Weinig van de grote beesten van het peloton gaan het Critérium du Dauphiné in met de uitgesproken wens om de leiderstrui in het algemeen te claimen.
Desalniettemin, verdeeld over Froome en Sir Bradley Wiggins, hebben vier van de laatste vijf winnaars de Tour gewonnen.
Dit jaar hebben zowel Contador als Froome de Dauphiné beschreven als niet meer dan een trainingsrit. Als we dit op het eerste gezicht nemen, is het moeilijk om te weten hoeveel je moet lezen in hun prestaties tijdens de race.
Ter vergelijking: het BMC Racing-team van Porte benadrukte de race als een van hun grootste doelen. Wat ze ook in het openbaar belijden, Froome zou het niet erg vinden om een recordbrekende vierde overwinning te behalen, en Contador zou het niet erg vinden om een eerste overwinning toe te voegen aan zijn anders uitgebreide lijst met overwinningen in de etappekoersen.
Zou deze TT een voorproefje kunnen zijn van de laatste beslissende etappe van de Tour?
De rollende TT-etappe was een kilometer langer dan de voorlaatste dag van de Tour. Na de bergen is de korte laatste tijdrit de laatste kans voor renners om tijd in te halen of te verliezen voor de Champs Elysees.
Met een eenzame klim van ongeveer 100 meter, is het profiel ook niet enorm verschillend. Als zodanig kan worden verwacht dat de tijdsverschillen tussen de renners ongeveer hetzelfde zijn.
Wat drie weken racen op dat moment in de race van drie weken met de benen van de renners zullen hebben gedaan, is echter onmogelijk te voorspellen.
