Beschermer van de regels Frank Strack houdt rekening met de beperkingen van de n+1-regel voor het juiste aantal fietsen om te bezitten
Beste Frank, ik heb onlangs mijn achtste fiets gekocht en ik weet niet zeker waarom. Ik ben me volledig bewust van de n+1-regel, maar ik heb nu moeite om te rechtvaardigen waarom ik al deze fietsen nodig heb, of zelfs of ik ze echt wil. Kun je me helpen? Anon, per e-mail
Beste Anon – als dat echt je naam is – je hebt je tijd gekozen om deze vraag verstandig te stellen.
Mijn lieve vader, 73 jaar oud, is het brein achter Regel 12, die gaat over het aantal fietsen dat je zou moeten bezitten (het juiste aantal is n+1, waarbij n het aantal fietsen is dat je momenteel bezit), en het is onder zijn voogdij dat ik mijn eigen fietsenstalling heb verworven.
Voor zijn 50e verjaardag liet hij een Eddy Merckx-fiets bouwen door onze vriend in Nederland, Herman, die zeer goed verbonden was.
Het frame is gebouwd en op maat geschilderd, en Herman heeft met Eddy gegeten toen het frame klaar was voor levering. Dat is klantenservice.
Dat was het toppunt van fietsen, en mijn vader durfde er alleen op te rijden bij zonnig weer omdat de fiets hem zo dierbaar was (ik heb hem ooit omgegooid in een café langs de weg in Frankrijk en hij keek me op een bepaalde manier aan waardoor ik wilde verdampen).
Om de stress van het rijden te verlichten, liet hij een 'inferieur' model bouwen met dezelfde buizen volgens dezelfde specificaties en met dezelfde componenten, maar met een minder ruige kleurstelling en zonder dat de bouwer met De Profeet.
Deze fiets zou kunnen worden bereden in het soort weer als men rekening houdt met de mogelijkheid van regen, maar er niet zeker van is. Wat een gapend gat achterliet: wat als je zeker weet dat het gaat regenen?
Wat als het regent?
Hij had geen andere keus dan een andere Merckx te laten bouwen, dit keer in titanium, opnieuw met dezelfde componenten.
Geen etentjes met Eddy, geen speciale verf (helemaal geen verf, als ik me goed herinner). Eddy heeft eigenlijk geen titanium gebouwd, dus deze 'Belgian Handmade Lady' was eigenlijk een 'American Tramp' gebouwd door Litespeed.
Zijn laatste fietstelling is 54, hoewel dat aantal een dikke fiets en een driewieler omvat die hij in een korte periode heeft verworven toen hij zichzelf niet in evenwicht kon houden vanwege een slopende heupblessure. Hij wilde nog steeds iets trappen.
Dit was het voorbeeld waarmee ik ben opgevoed. Maar het echte leven, zo blijkt, wijkt nogal eens af van je eerdere ervaring.
Op de middelbare school had ik een racefiets en een mountainbike. Gedaan. Toen ik op de universiteit in slaapzalen en appartementen woonde, was ik te blut om nog meer fietsen te hebben. Ik vond het ook niet erg dat ze in mijn woonkamer stonden.
Mijn niet-bestaande vriendin ook niet.
Ik studeerde af, kreeg een baan, begon geld te verdienen en mijn ambities om meer fietsen te hebben groeide. Ze verlieten de woonkamer en gingen de kelder in.
Kelders zijn luxe dingen waar je heel veel spullen kunt opbergen die je niet helemaal op prijs stelt, zoals erfstukken, ski's en overbodige fietsen.
Dan ga je scheiden en opeens heb je een tiental fietsen en een klein appartement van 800 vierkante meter.
Op dit punt in je leven beginnen al die fietsen je vragen te stellen als: 'Hoe vaak rijd je op mij?'
Als het antwoord is: 'Als ik zin heb om in een wollen trui en teenclips te rijden', moet men antwoorden met: 'Hoeveel wollen truien en schoenen die compatibel zijn met teenclips heb ik?'
Als het antwoord 'Geen' is, gaan de wenkbrauwen omhoog, samen met het besef dat misschien een of meer van de fietsen in je geliefde stal overbodig zijn.
Terugschalen
Er werden een paar fietsen verkocht en een paar werden omgebouwd tot dagelijkse werkpaarden die nu meer het daglicht zien dan ooit tevoren.
Ik kwam tot het besef dat er meer op fietsen moet worden gereden dan dat ze gekoesterd moeten worden. Ik denk dat mijn vader al zijn fietsen waardeert – en hij rijdt ze allemaal op de een of andere manier (behalve
de driewieler, hoop ik) - maar dat zijn meer fietsen dan ik kan waarderen.
Ik waardeer de fietsen die ik rijd en de manier waarop het frame op me reageert als ik trap. De trillingen in de wielen en het frame verbinden mij met mijn fiets.
Laat niemand je stal beoordelen, behalve jezelf. Maar ik bied je deze maatstaf aan: als er niet op je fietsen wordt gereden, vraag jezelf dan af of ze echt gewaardeerd worden.