In etappe 17 staat een ongebruikelijk korte etappe van 65 km met drie geclassificeerde beklimmingen en een finish op de top
De 17e etappe van de Tour de France 2018 voert het peloton op een ongebruikelijk korte route van 65 km van Bagnere-de-Luchon naar de finish op de top van de Col de Portet vanuit Saint-Lary-Soulan op woensdag 25 juli.
Geprepareerd om vanaf het begin een explosieve etappe te zijn, zullen de renners 38 km van de totale 65 km klimmen, terwijl de resterende 27 km bijna volledig uit afdalingen bestaat.
De race begint onmiddellijk met een klim van 13,5 km op de Col de Peyresourde voor een afdaling van 10 km naar Loudenvielle.
Dit wordt dan gevolgd door de 10 km lange klim van de Col de Val Louron-Azet, die de renners naar een hoogte van 1.580 m brengt voor de laatste afdaling van de dag naar Saint-Lary-Soulan.
De laatste klim van etappe 17 lijkt op papier de zwaarste. Met een lengte van 15 km zullen renners hellingen tot 12% aankunnen, met langere stukken met een stijgingspercentage van meer dan 9%.
Naast de steilheid van de klim, zal het peloton het moeten opnemen tegen de hoogte van de Col de Portet, waarbij de top op 2.215 m boven zeeniveau komt.
Fase 17 profiel en beklimmingen
Afbeelding: Le Tour de France twitter
Grid-systeem
Rijders vertrekken in een rastersysteem, waarbij degenen aan de top van het algemeen klassement als eerste vertrekken. De groepen van 20 renners worden weggestuurd met een kleine opening tussen elk.
Rijders zullen moeten beslissen of ze doorgaan of rechtop gaan zitten en wachten op huisdieren die enige tijd later kunnen beginnen.
Het idee aan de renners uitleggend staat in het wedstrijdhandboek: 'Rijders zullen in dezelfde volgorde worden geplaatst als het algemeen klassement na de vorige etappe.
'Ze worden verdeeld in vijf verschillende groepen. De eerste 20 in het klassement worden opgenomen in de eerste groep in verschoven rijen met de drager van de gele trui op de eerste plaats.
'Rijders zullen zich dan vrij positioneren in de andere groepen die overeenkomen met hun plaatsen in het algemeen klassement.'
Spannende innovatie of vochtige squib?
In totaal zullen de renners iets minder dan 3.000 meter klimmen op deze korte etappe, waardoor het een van de meest onvoorspelbare en verwachte dagen van de Tour de France 2018 is.
Omdat de etappe zo kort is, zou deze specifieke dag een punt van zorg kunnen zijn voor de leden van de grupetto, die het moeilijk zullen hebben om tijd te besparen.
Als de hoofdgroep van het algemeen klassement besluit om vanuit het geweer aan te vallen, kan het feit dat de tijdslimiet zo smal is, ertoe leiden dat de overgebleven sprinters en hun leidende mannen verwoed racen om de etappe-finish op tijd te bereiken.
Bovendien, met een rollende tijdrit slechts enkele dagen later, kunnen degenen die afstand willen nemen van klassementsrivalen die beter zijn tegen de klok, zoals Chris Froome (Team Sky) en Tom Dumoulin (Team Sunweb), dit misschien zien als de perfect lanceerplatform.
Ondanks alle opwinding rond het podium, als degenen aan de top van het klassement elkaar gewoon markeren, kunnen we een vrij middelmatige dag in de bergen tegemoet gaan.
Hoewel het moeilijk is om favorieten voor de etappe te noemen, is het waarschijnlijk dat de etappe zal worden betwist door degenen met algemene ambities vanwege de lengte van de dag.
Voorheen hadden spelers als Warren Barguil en Romain Bardet (AG2R La Mondiale) geanimeerde podia van afstand en konden ze in de verleiding komen tot een soortgelijke aanval op Saint-Lary-Soulan.
