De enige WorldTour-race in de VS wordt voor volgend seizoen stopgezet
Race-organisatoren hebben aangekondigd dat de grootste wielerwedstrijd van de VS, de Ronde van Californië, in 2020 niet zal plaatsvinden. AEG Sports heeft bevestigd dat de WorldTour-races voor heren en dames voor volgend seizoen worden stopgezet vanwege toenemende financiële uitdagingen, maar hopen in 2022 opnieuw te lanceren onder een nieuw bedrijfsmodel.
In een verklaring zei Kristin Klein, president van de Tour of California: 'Dit was een zeer moeilijke beslissing om te nemen, maar de zakelijke fundamenten van de Amgen Tour of California zijn veranderd sinds we de race 14 jaar geleden lanceerden..
'Terwijl het professionele wielrennen wereldwijd blijft groeien en we erg trots zijn op het werk dat we hebben gedaan om de relevantie van het professionele wielrennen te vergroten, met name in de Verenigde Staten, wordt het elk jaar een grotere uitdaging om de race te beklimmen.
'Deze nieuwe realiteit heeft ons gedwongen onze opties opnieuw te evalueren en we evalueren actief elk aspect van ons evenement om te bepalen of er een bedrijfsmodel is waarmee we de race in 2021 met succes opnieuw kunnen lanceren.'
Californië's eenweekse etappekoers debuteerde in 2006 op de oorspronkelijke datum van februari, voordat het in de kalender vanaf 2010 naar mei ging. Ondanks de botsing met de Giro d'Italia is het altijd gelukt om enkele van de grootste namen van de sport aan te trekken.
Peter Sagan en Anna van der Breggen waren vaste deelnemers, terwijl Tour de France-kampioenen Sir Bradley Wiggins en Andy Schleck, samen met Amerika's toprenners, ook aanwezig waren.
De gedwongen onderbreking betekent nu dat de VS in 2020 geen WorldTour-evenement zal houden.
Klein bleef ASO bedanken voor zijn hulp bij het runnen van de race nadat het in 2009 aan boord kwam om de financiële lasten en degenen die de afgelopen 13 jaar betrokken waren bij de organisatie van de race te helpen verlichten.
'Ik wil de teams, de wielrenners, sponsors, vrijwilligers, gekozen functionarissen, gaststeden en alle fans die hebben geholpen om de Amgen Tour of California: America's Greatest Race te maken oprecht bedanken', zei Klein.
'Bovenal wil ik het harde werk en de toewijding van mijn team erkennen, die elk jaar onvermoeibaar met mij hebben samengewerkt om het beroemde evenement te ontwikkelen. Ik wil ook ons bestuursorgaan, USA Cycling, UCI en Amaury Sport Organization bedanken voor hun voortdurende steun.'
