Een blik op de cijfers waardoor Wellens won en Schachmann de etappe wist te finishen
Tim Wellens (Lotto-Soudal) nam de 4e etappe van de Giro d'Italia naar C altagirone met een perfect getimede aanval, waarbij hij zichzelf losliet van het stuur van Enrico Battaglin (LottoNL-Jumbo) in de laatste 200 meter om over de streep te komen eerst.
De overwinning was niet kenmerkend voor Wellens, die meestal jeugdige naïviteit toont door vroeg aan te vallen, met geduld als de ultieme bondgenoot voor de Belg toen hij zijn tweede Giro-etappeoverwinning in zijn carrière pakte.
Een andere bondgenoot van Wellens was zijn vermogen om een niet te evenaren moordende aanval uit te voeren op de laatste helling naar de lijn en dankzij Velon hebben we inzicht in de enorme inspanning die Wellens moest leveren.
In de laatste 750 meter van de etappe reed de 26-jarige gemiddeld 28,4 km/u over het gemiddelde stijgingspercentage van 7,5%, met een maximum van 45 km/u. Hoewel we niet bekend waren met de kracht van Wellens, geeft het wattage van Battaglin op de derde plaats ons inzicht in de winnende inspanning.
Over hetzelfde stuk weg had Battaglin een gemiddelde van 631w nodig voor 1:38 om 29,5 km/u aan te houden. De Italiaan bereikte ook het maximum op 945w terwijl hij zich vastklampte aan de wielen van Wellens en de tweede plaats Michael Woods (EF-Drapac).
Battaglin en Wellens hebben bijna identieke gewichten, dus om de etappe te winnen, zou hij een iets hoger wattage gemiddeld hebben moeten nemen om Battaglin rond te hebben en het podium te halen.
Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida) behoorde tot een verzameling renners die vier seconden achter eindigde op de winnende groep van vijf, maar dit was niet te wijten aan een gebrek aan kracht.
Met slechts 53 kg produceerde de kleine Italiaan een gemiddeld vermogen van 551w voor de laatste oprit naar de lijn, wat betekent dat hij gemiddeld 10,3w/k had, in tegenstelling tot Battaglin's 9,5w/k.
Verschrikkelijk Siciliaans wegdek leidde tot veel lekke banden op koers. Een van degenen die een flat kreeg, was Sergio Henao (Team Sky), de belangrijkste huisvrouw van Chris Froome.
In de laatste 25 km moest Henao achtervolgen op het peloton dat voortdurend in snelheid toenam. In zijn drie minuten durende achtervolging moest de Colombiaan 399w gemiddeld nemen om weer contact te krijgen met een maximum van 797w.
Deze onnodige uitbarsting van kracht zo dicht bij de lijn zou ongetwijfeld lucifers voor Henao hebben verbrand en zijn vermogen om Froome naar de laatste klim van de dag te begeleiden, hebben beïnvloed. Uiteindelijk verloor Froome 21 seconden op het podium.
Toen ik de etappe van 191 km live zag, leken er geen vlakke kilometers te zijn en het peloton rolde constant door het Siciliaanse platteland.
Deze consistente inspanning bleek uit de totale aantallen geproduceerd door de jonge witte truidrager Max Schachmann (Quick-Step Floors).
Voor de etappe van 5 uur en 17 minuten moest de Duitser gemiddeld 226w (genormaliseerd vermogen van 283w) hebben om een gemiddelde snelheid van 37,5 km/u vast te houden over een verticale hoogte van 3350 m.
Zijn piek van één minuut was 561w en zijn maximale vermogen 1108w, waardoor Schachmann de etappe slechts 10 seconden achter Wellens kon finishen, ondanks een crash in de laatste kilometers.
