Een fantastische inspanning van Simon Yates zorgde ervoor dat hij de grote uitdaging van de Giro afweerde, aangezien Dennis een sterke eindzege beha alt
Rohan Dennis van BMC Racing behaalde een zinderende overwinning tijdens de 34,5 km lange individuele tijdrit naar Roverto voor etappe 16 van de Giro d'Italia, met een tijd van 40,00 en een gemiddelde snelheid van 51,3 km/u, terwijl een dramatische race want de Maglia Rosa volgde achter hem waar de Britse raceleider Simon Yates zijn algemene voorsprong behield.
Yates ging de tijdrit in met een voorsprong van 2 minuten en 11 seconden op Tom Dumoulin, die op de 2e plaats overall eindigde. De virtuele wiskunde was in volle gang toen commentatoren probeerden uit te vinden of hij zijn Maglia Rosa zou houden.
Een verrassend sterke prestatie van Simon Yates om binnen te komen met een tijd van 41,37, betekende dat ondanks Dumoulins zeer sterke podiumprestatie Yates zijn voorsprong vasthield. Hoewel de marge tussen Yates en Dumoulin aanzienlijk kleiner werd, tot 1 minuut en 18 seconden.
Dumoulin eindigde als 3e algemeen, 22 seconden van Rohan Dennis en 13 seconden voorsprong op Chris Froome, die steeg naar de 4e plaats in het klassement van het klassement maar er niet in slaagde de algemene voorsprong van Simon Yates te deuken.
Hoe de tijdrit verliep
Tony Martin zette een zeer indrukwekkende tijd neer van 40 minuten en 13 seconden, een gemiddelde van 51,2 km/u voor de langverwachte tijdrit van 34,5 km in de 16e etappe van de Giro d'Italia van Trento naar Roverto.
Het leek erop dat de tijd bovenaan het klassement van de dag zou blijven, maar met meer dan een uur voordat de laatste renners de finish zouden bereiken, was er alle kans op veranderingen in de omstandigheden, evenals de passies van de high inzet kanshebbers voor het algemeen klassement achter in het veld.
Een verrassend resultaat kwam van Fabio Aru, die ondanks historisch weinig tijdritvorm op de derde plaats eindigde met een tijd van 40,37, een gemiddelde van 51 km/u en slechts 23 seconden achterstand op de vijf- tijd TT wereldkampioen Tony Martin.
Froome kwam in de eerste tijdsplitsing op 12 km, een volle 24 seconden achter op Martin, wat een vroege indicatie was dat het vandaag niet zijn dag zou zijn voor een ritzege.
Dennis zette kort daarna zijn zinderende tijd van 40.00 neer, wat te snel zou blijken te zijn om te worden geëvenaard door de klassementskandidaten. Daarna was het een race tegen de klok voor de maglia rosa.
Bij de tijdcontrole van 12,7 km registreerde Dumoulin een tijd gelijk aan Martin, maar 17 seconden achter Rohan Dennis, wat suggereert dat hij een podium zou zijn voor de dag en dat dit zijn grote kans was op de algemene Giro-overwinning.
Yates verraste echter iedereen bij de eerste split met een tijd van slechts 38 seconden op Dennis en slechts 21 op Dumoulin, waardoor hij in de virtuele leiderstrui bleef als hij zijn tempo zou kunnen handhaven.
Thibault Pinault verloor helaas veel tijd tijdens het parcours en had bij de tweede tijdcontrole meer dan 2 minuten verloren van Dennis. Hij zou uiteindelijk 3 minuten en 19 seconden van de winnaar finishen, een resultaat dat hem buiten het podium bracht voor het algemeen klassement.
Froome kwam binnen met een tijd van 40,35, met een gemiddelde van 50,5 km/u, wat duidt op een perfect uitgevoerde negatieve verdeling over de laatste helft van de race en hem ruim binnen het bereik van het algemene podium houdt.
Tegen de klok
Dumoulin haalde de tweede tussentijdse tijdcontrole met een tijd van 29,56 en een gemiddelde van 51,3 km/u, waardoor hij op het goede spoor bleef voor een top drie positie algemeen.
Yates verloor veel tijd in een van de meer technische bochten van het parcours, waar hij flink moest remmen om een val te voorkomen. Hij passeerde de tweede tijdcontrole om 30.44, 1.07 achter de tijd van Rohan Dennis, maar nog net binnen het bereik van de Maglia Rosa.
Dumoulin eindigde als 3e algemeen, 22 seconden van Rohan Dennis met een gemiddelde snelheid van 51,3 km/u, en Yates zou hem naar de finish jagen voor de roze trui.
Simon Yates had een fantastische en emotionele aanloop naar de finish, verraste veel commentatoren met een tijd van 41,37, ruim onder de sterkere tijdrijders van het evenement, en hield zijn voorsprong in de algemene race met 1 minuut en 18 seconden vast.
Hij zei over de nieuwe marges aan de top: 'Helaas voor de fans zal ik na de race veel defensiever rijden'. Met nog twee grote bergetappes te gaan, is zijn overwinning niet zeker, maar hij zal waarschijnlijk de favoriet blijven om bovenaan het algemeen klassement in Rome te eindigen.
