Rohan Dennis won de korte openingstijdrit van de Vuelta a Espana 2018 en ging daarmee naar de algemene leiding
Rohan Dennis won de tijdrit van etappe 1 van de Vuelta a Espana 2018 en pakte met de ritzege de eerste rode leiderstrui van de race. Michal Kwiatkowski (Team Sky) werd tweede in een tijd van 9.45.64 en Victor Campenaerts (Lotto-Soudal) voltooide het podium van de dag om 9.46.25. Geen van beiden kon de tijd van Dennis van 9:40 evenaren.
De top vijf finishers waren allemaal binnen 20 seconden van elkaar, met een tijd van minder dan 10 minuten de benchmark waar iedereen naar streefde.
Achter deze renners zaten de renners met ambities in het algemeen klassement verder naar beneden in de finishvolgorde. De tijdsverschillen tijdens zo'n korte tijdrit, van slechts 8 km, worden verlengd of gemakkelijk geannuleerd als de weg later in de race bergopwaarts gaat.
Rijders zoals Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) en Nario Quintana (Movistar) zullen de komende drie weken hard moeten werken als ze op de laatste dag op het podium willen staan.
Nibali, in het bijzonder, zag er op zijn best uit in de korte openingsfase.
Tijdrit van etappe 1 gaat van start met weinig verrassingen
Dylan van Baarle (Team Sky) zat twee uur in de leidersstoel nadat zijn vroege tijd van 9:59.03 moeilijk te kloppen bleek. De Nederlandse TT-kampioen leek niet blij om nog steeds in de worp te zitten in plaats van op te warmen en te herstellen.
Opluchting kwam toen Nelson Oliveira (Movistar) een tijd van 9:56.17 neerzette om op voorsprong te komen. Die tijd werd toen volledig omvergeworpen door Kwiatkowski.
Het is duidelijk nog steeds vorm te geven nadat hij Geraint Thomas hielp de Tour de France te winnen voordat hij de Ronde van Polen voor zichzelf nam, speculaties omringen wat Kwiatkowski precies kan doen in deze Vuelta voordat zijn zware raceschema hem inha alt.
Europees tijdritkampioen Campenaerts reed de Team Sky-man dichtbij en finishte onder een seconde achterstand om 9.46.25.
Terwijl Campenaerts op de baan was, rolde de favoriet van de dag Rohan Dennis (BMC Racing) van de oprit en ging op weg naar de eerste plaats op het podium.
Nibali, die in 2017 tweede werd in het algemeen klassement en in 2010 het klassement won, was de laatste van de helling.
De Vuelta van 2018 gaat verder met etappe 2, die over 163,9 km loopt van Marbella naar Caminito del Rey, en het is een hobbelige aangelegenheid.
De dag begint met een klim van categorie 2 en beklimt een klim van categorie 3 na 117 km voor de klim van categorie 3 naar de finish.
De dag gaat op en neer tussen de beklimmingen en als het later in de race was gekomen, zou het waarschijnlijk een dag voor de ontsnapping zijn geweest.
Echter, zo vroeg zouden we de GC-favorieten en hoopvolle etappezeges allemaal samen in de finale moeten zien komen voordat iemand de sterkste blijkt te zijn.
Kijk naar Kwiatkowski, Daniel Martin (UAE Team Emirates) of Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) als de favorieten voor de etappe, maar een willekeurig aantal andere renners zou in het frame kunnen zijn om als eerste over de streep te komen.
