Zipp zegt dat de nieuwe wielen breder, lichter, sneller, goedkoper en groener zijn
In navolging van de revolutionaire aanpassingen aan zijn 353 NSW, 303 Firecrest en 303 S wielen eerder dit jaar, heeft Zipp nu een gelijkaardige ontwerpgrondgedachte toegepast op de 404 Firecrest en 454 NSW wielen om ze te updaten.
Als zodanig zijn de wielstellen nu van binnen 4 mm breder dan hun voorgangers, haakloos en alleen schijf. Zipps zegt dat de 404 Firecrest-wielset 370 g lichter, 4 watt sneller en £ 720 goedkoper is, terwijl de 454 NSW meer dan 450 g lichter, 10 watt sneller en £ 370 goedkoper is.
De diepere wielen zijn meer gericht op raceprestaties, dus de wijzigingen verschillen enigszins van die van de ondiepere wielen, maar zijn gebaseerd op dezelfde principes die eerder dit jaar hun herontwerp hebben geïnformeerd.
Zipp zegt dat de overkoepelende filosofie die het ontwerp van de nieuwste generatie wielen heeft bepaald, 'Total System Efficiency' wordt genoemd. Het systeem bevat vier factoren – windweerstand, zwaartekracht, rolweerstand en trillingsverliezen – die de snelheid in verschillende mate bepalen, afhankelijk van de rijdiscipline.
Om een voorbeeld te geven, voor grindrijden zegt Zipp dat het die vier factoren heeft gevonden om enigszins gelijk te blijven over de gegeven snelheid van een rijder. Voor wegracen - de discipline waar deze nieuwe wielen voornamelijk voor zorgen - neemt windweerstand echter een veel groter deel van de taart in beslag, goed voor ongeveer tweederde van wat de snelheid van een rijder bepa alt.
Hoe dan ook, Zipp zegt dat alle vier de gebieden op de juiste manier moeten worden gebalanceerd om het snelste ontwerp mogelijk te maken.
Zipp zegt dat het verder heeft gekeken dan pure aerodynamische efficiëntie, omdat het wielontwerp een punt heeft bereikt waarop verdere vermindering van de weerstand elders ten koste gaat, wat er zelfs toe kan leiden dat het wiel in het algemeen langzamer wordt.
‘Daarom richten we ons op sneller worden, niet meer aerodynamisch,’ zegt Zipp’s Daniel Lategan.
Het belang van hookless gaan
Misschien is het bepalende kenmerk van Zipp's nieuwste generatie wielstellen de overstap naar een haakloos velgontwerp. Hookless velgen maken een einde aan het gekrulde 'haak'-gedeelte van de velgzijwand dat een fysieke bescherming biedt voor een band die van een velg blaast. In plaats daarvan loopt de randwand recht omhoog vanaf het randbed.
De functie biedt duidelijke ontwerpvoordelen en ziet eruit als de manier waarop het velgontwerp wordt geleid, maar is nog steeds enigszins controversieel. Er is enige verwarring over de officiële goedkeuring en de compatibiliteit van velgen en banden, waardoor sommigen geen vertrouwen hebben in het vermogen van een haakloze velg om een band vast te houden.
Zipp lijkt ervan overtuigd dat dit gewoon een overgangsperiode is en dat hookless binnenkort de norm zal worden, waarbij compatibiliteit van banden een non-issue wordt. Het merk stelt dat haakloze velgen zijn goedgekeurd door de ETRTO en ISO, en dat Zipp-wielen volledig voldoen aan de normen van elke organisatie.
Zipp zegt dat hookless velgen net zo veilig zijn als traditionele hooked velgen in termen van bandenbehoud en in prestatietermen, verschillende duidelijke voordelen hebben ten opzichte van hooked velgen.
De inherente vorm van haakloze velgen zorgt voor een soepelere overgang tussen band en velg, waardoor de luchtstroom wordt verbeterd en de weerstand wordt verminderd. Zipp zegt dat de eenvoudigere velgvorm ook zorgt voor een betere harsverdeling, waardoor de velgen sterker en lichter zijn en meer aerodynamisch, en omdat de vorm minder gecompliceerd is om te vervaardigen, kan 'hard' gereedschap worden gebruikt om velgkanalen met nauwere toleranties te maken.
Dit is minder duur en levert besparingen op die volgens Zipp aan de consument worden doorgegeven, en het levert ook minder afval op omdat de blazen die worden gebruikt in het 'zachte' gereedschap van gehaakte velgen moeten worden weggegooid.
Al met al maakt het merk een overtuigend pleidooi voor hookless als de toekomst van wielontwerp en de nieuwe producten lijken de theorie in de praktijk behoorlijk nadrukkelijk te ondersteunen.
Lategan legt uit dat Zipp luchtstroomexperts AeroLab de opdracht heeft gegeven om zijn externe aerosensor (een geavanceerde uitsteeksel die uit de voorkant van het stuur van een fiets steekt) te gebruiken om het ontwerp van de wielen in de echte wereld te rechtvaardigen.
Zipps beweert dat dankzij het adequaat aanpakken van alle vier de 'barrières voor snelheid' - gewicht, luchtweerstand, rolweerstand en trillingsverliezen - in het nieuwe 404 Firecrest en 454 NSW wielontwerp, een 85 kg berijder/fietssysteem met een gewicht van 85 kg 40 km/u op echte wegen staat om vier watt te besparen met de 404 Firecrests en 10 watt met de 454 NSW.
454 NSW
De 454 NSW zat misschien niet zo lang in het assortiment van Zipp als de eerbiedwaardige 404, maar is een even prominente wielset, en was de eerste die in 2018 het variabele diepte-velgprofiel van het merk introduceerde.
Zipp zegt dat de 'HyperFoil-knooppunten' van de variabele vorm samenwerken met het 'HexFin ABLC'-kuilpatroon van de velg om de wielen stabieler te maken bij zijwind in vergelijking met traditioneel gevormde velgen.
De nieuwste 454 NSW blijft de 53-58 mm velgdiepte gebruiken, maar gebruikt het gewichtsbesparende potentieel van haakloos ontwerp en betere koolstofplanning met een indrukwekkend effect. De nieuwe wielen besparen 250 g ten opzichte van de 454 NSW's van vorig jaar en wegen nu slechts 1, 385 g per paar.
Dat is ondanks het feit dat de interne afmeting van de velgen 4 mm breder werd en nu 23 mm meet. Hoewel dat volgens moderne normen als breed wordt beschouwd, raadt Zipp voor de beste 'Total System Efficiency' aan om de velg te combineren met 25 mm tubeless banden.
Volgens het merk zorgen 25 mm-banden in combinatie met deze velgarchitectuur voor de soepelste band-velgovergang, waardoor een betere laminaire stroming over het wiel wordt gestimuleerd en de weerstand wordt verminderd.
De omgekeerde 'U'-vorm die aan 25 mm-banden op deze velg wordt gegeven, optimaliseert blijkbaar ook de ondersteuning van het karkas, wat betekent dat lagere druk kan worden gebruikt om de rolweerstand en trillingsverliezen te verbeteren. Zipp zegt dat bandenspanning een essentiële factor is in de vergelijking om sneller te gaan, dus heeft hij een uitgebreide rekenmachine bedacht om de ideale setup van elke rijder te berekenen.
Op deze manier zijn alle vier de 'barrières voor snelheid' op de juiste manier uitgebalanceerd voor de rijomgeving waarin deze wielen zijn ontworpen om te worden gebruikt, zegt Zipp. Ze voegen ook een nieuwe versie van Zipp's Cognition-hubset toe.
Hun prijs is nog steeds vrij exclusief voor £ 3.200, maar is ten minste £ 370 verlaagd ten opzichte van de vorige generatie wielen.
404 Vuurwapen
Het Zipp 404-ontwerp heeft een behoorlijk erfgoed: het is de meest directe afstammeling van Zipp's eerste carbonwiel, de 400, die in 1990 werd uitgebracht.
Voor MY22 zet het wiel een van de grootste afzonderlijke stappen voorwaarts in ontwerp in zijn lange geschiedenis. De diepte blijft 58 mm, maar Zipp zegt dat de wielset een aanzienlijke 370 g lichter is dan de vorige generatie, wat neerkomt op 1. 450 g per set.
De breedte van de velgen komt overeen met de 454 NSW op 23 mm inwendig, en gebruik dezelfde 25 mm bandenaanbeveling voor de beste prestaties.
Een even belangrijke verandering is die van de prijs van de 404 Firecrest - ondanks de competitieve nieuwe prestatiestatistieken van de wielset heeft Zipp de prijs van de wielen met £ 720 verlaagd, van £ 2. 320 naar £ 1. 600.
858 NSW
De rand van het diepste spaakwiel dat Zipp biedt, blijft dit jaar hetzelfde, wat betekent dat het intern vrij smal blijft op 19 mm en gebruik maakt van gehaakte zijwanden, maar de 858 NSW deelt een nieuwe hubset met het bijgewerkte 454 NSW-wiel.
Zipp's Cognition-naafset maakt gebruik van een herziene versie van zijn 'Axial Clutch'-technologie. In wezen is het freehub-mechanisme vereenvoudigd waardoor het lichter is geworden, wat het onderhoud en de duurzaamheid bevordert en de wrijving vermindert. De aangrijpingspunten van de freehub zijn ook verhoogd, van 36 naar 54.
De 858 NSW kost dit jaar £3.930.
Alle drie de nieuwe wielontwerpen zijn onmiddellijk beschikbaar en profiteren van de levenslange garantie van Zipp. Het is een garantie die erop gericht is klanten gemoedsrust te bieden met een 'geen gezeur' (mits het product werd gebruikt voor het beoogde doel) gratis vervangingsschema voor beschadigde producten.
