Locatie van iconische Muur kan zich geen hostingcompetitie veroorloven, aangezien de financiële druk van de kampioenschappen het blijft vertellen
Geraardsbergen heeft zich teruggetrokken uit het hosten van de UCI Wereldkampioenschappen in 2021 vanwege de vraagprijs van € 3 miljoen van het bestuursorgaan om het evenement te organiseren.
De UCI maakt bekend welke stad het recht krijgt om het WK in 2021 te organiseren tijdens de kampioenschappen van dit jaar in september, die worden gehouden in Innsbruck, Oostenrijk. Ondanks de ommekeer van Geraardsbergen, zal het evenement naar verwachting nog steeds in Vlaanderen plaatsvinden.
In een interview op de lokale televisiezender TV Oost gaf Geraardsbergens woordvoerster Veronique Fontaine toe: 'De UCI vraagt een bedrag van € 3 miljoen, dat we ons als kleine stad niet kunnen veroorloven'.
'Het is jammer. We hadden een mooi parcours neergezet en waren al in een vergevorderd stadium met de organisatie van het evenement.'
De stad bevestigde dat ze een lus van 17 km rond de omliggende gebieden hadden gepland om de wegwedstrijd te beëindigen, hoewel het niet duidelijk was of het parcours zou gaan over de iconische Muur van Geraardsbergen, gebruikt in de Ronde van Vlaanderen.
Fontaine suggereerde dat Vlaanderen de favoriete kandidaat zou blijven voor 2021, aangezien concurrerende biedingen uit Barcelona en Kopenhagen waren ingetrokken. Vermoedelijk zal de verwachting om de substantiële rekening voor het bod te betalen aan de voeten van een van de grotere steden van Vlaanderen vallen.
Om de vraag van € 3 miljoen in perspectief te plaatsen: Geraardsbergen beta alt naar verluidt slechts € 50.000 per jaar voor de doorgang van de Ronde van Vlaanderen en zal de Tour de France volgend jaar gratis door de straten zien rijden.
Het onvermogen van Geraardsbergen om aan de financiële eisen van de UCI te voldoen, kan worden beschouwd als een zorgwekkende trend voor de gaststeden van het WK.
Venetië zal naar verwachting de kampioenschappen van 2020 houden, maar heeft meerdere zorgen geuit over de kosten die ermee gemoeid zijn en vertrouwt op de nationale overheid om haar bod te subsidiëren. De gastheer van vorig jaar Bergen (Noorwegen) meldde volgens de lokale pers dat hij 70 miljoen Noorse kronen (ongeveer £ 6,5 miljoen) te veel had uitgegeven, met een aanzienlijk tekort.
