Australische sprinter kan fase 5 naar Quimper niet starten omdat het pad van de groene trui zich verder opent voor Peter Sagan
De winnaar van de groene sprinterstrui Michael Matthews (Team Sunweb) heeft zich teruggetrokken uit de Tour de France na een nachtelijke ziekte.
De Australische sprinter worstelde vannacht en vanochtend met braken en slaapgebrek voordat hij besloot, samen met het team, de race te staken voor de start van etappe 5 in Lorient.
Team Sunweb bevestigde de terugtrekking van de renner in een tweet.
Zo vroeg moeten opgeven, zal een verscheurend gevoel zijn voor de 27-jarige die in redelijke vorm aan de Tour was begonnen. Tijdens de sprint van de openingsdag naar Fontenay-le-Comte eindigde Matthews als zevende voordat hij Team Sunweb naar de vijfde plaats hielp in de fase 3 ploegentijdrit in Cholet.
De stopzetting van Matthews zal waarschijnlijk bijdragen aan de onvermijdelijkheid van Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) die op zondag 29 juli in Parijs een record-gelijkwaardige zesde groene sprinterstrui bemachtigt.
Sagan leidt momenteel het sprintklassement met vier punten van dubbele etappewinnaar Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) met een totaal van 143.
Dat huidige totaal is 71 punten beter dan de als derde geplaatste Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates).
Naar verwachting zal Sagan vandaag zijn voorsprong in de competitie vergroten, aangezien etappe 5 langs een heuvelachtige route naar de havenstad Quimper in het noordwesten van Frankrijk gaat.
De vijf geclassificeerde beklimmingen onderweg zullen naar verwachting te veel zijn voor mensen als Gaviria om de weg vrij te maken voor meer afgeronde figuren zoals Sagan.
Wat Matthews en Team Sunweb betreft, het verliezen van de pittige sprinter zal hun focus alleen maar meer op Tom Dumoulin richten. De Nederlander rijdt de Tour met voorzichtige hoop op het klassement na zijn poging tot verdediging in de Giro d'Italia in mei.
Nu de kansen op ritzeges nu kleiner zijn zonder Matthews, kan de druk op Dumoulin toenemen om resultaten te boeken tijdens deze Tour.
