Vertrouw nooit de naam van een Spring Classics, het is bijna altijd fout
Als je de komende weken uitkijkt naar een paar spannende weken klassiekers en je hoofd krabt in totale verwarring, dan is dat prima. Je leest het niet verkeerd, de klassiekers slaan nergens op, je hebt gelijk.
Met niet logisch bedoel ik niet de stijl van racen, wie er is of waarom het gebeurt, maar eigenlijk iets veel meer voor de hand liggends, de namen van deze races.
De identiteit van deze zeven of zo Cobbled Classics die onze gedachten gaan domineren totdat het professionele peloton opstapt en half april naar de Belgische Ardennen afreist.
Vandaag gebeurt, terwijl ik dit schrijf, de Driedaasgse Brugge-De Panne, bij ons algemeen bekend onder de Engelse naam Three days of De Panne.
Dat suggereert dat de race vanaf vandaag drie etappes rond de Vlaamse kustplaats zal rijden voordat hij op vrijdag finisht. Je zou het mis hebben.
De Driedaagse van De Panne is geen driedaagse rittenkoers maar een eendaagse klassieker.
Het was in totaal 40 jaar een evenement met meerdere etappes, dat plaatsvond in de week voorafgaand aan de Ronde van Vlaanderen. De race vond plaats over drie dagen en voerde in 2017 zelfs vier etappes uit, alleen maar om de naam van de race wat verder te verwarren.
Helaas voor De Panne werd hij in 2018 uit zijn reguliere slot geboot door een andere race, Dwars door Vlaanderen, die in die pre-Vlaamse woensdag-slot wilde lopen.
Aangezien de Ronde van Vlaanderen en Dwars door Vlaanderen door dezelfde mensen worden georganiseerd, in tegenstelling tot de lokale clubs die De Panne runnen, had de etappekoers geen andere keuze dan te gaan.
In plaats van de race helemaal te verliezen, hebben de organisatoren de race met tegenzin een week vervroegd en teruggebracht tot één dag.
Dacht er niet aan om de naam van de race te veranderen, hoor. Dus nu is de voormalige driedaagse wegwedstrijd in vier etappes één dag.
De verwarring houdt daar niet op.
Na De Panne komt deze vrijdag E3-BinckBank (voorheen E3-Harelbeke). Een race vernoemd naar de lange International E-road European snelweg die Portugal met Denemarken verbond.
Maar die weg heet sinds 1992 niet meer de E3 toen het traject tussen Lille en Antwerpen werd omgedoopt tot de E17.
Dus, er zullen rijders in de rij staan aan de start van de E3 deze vrijdag die nog niet eens geboren waren voordat dit geen echte snelweg meer was, wat gewoon geen zin heeft, toch?
Dan heb je Gent-Wevelgem op zondag die eigenlijk niet in Gent start. Het begint in Deinze, een stad op zich 19 km ten zuidwesten van Gent.
De Ronde van Vlaanderen, of de Ronde van Vlaanderen, is logisch, want dat is een eendaagse tour door de Vlaamse regio van België. Net als Dwars door Vlaanderen dat door Vlaanderen racet.
Hoewel De Ronde logisch is, is Parijs-Roubaix een andere verwarring, want ondanks dat er twee plaatsnamen in de titel staan, bezoekt de race er maar één, Roubaix, omdat de race daadwerkelijk begint in Compiègne - dat is een volle 80 km naar het noorden -ten oosten van Parijs - en dat al sinds 1977, met de verhuizing van Parijs naar Chantilly in 1966.
Zelfs het altijd groene peloton, de stoere Alejandro Valverde, werd geboren nadat de race uit de Franse hoofdstad was vertrokken.
Het zijn ook niet uitsluitend de Cobbled Classics die zichzelf in mysterie hullen.
Amstel Gold Race, die ten onrechte de eerste Ardennenklassieker wordt genoemd in plaats van Brabantse Pilj, ligt eigenlijk niet in de Ardennen, maar in de Limburgse regio van Nederland.
Dan, in mei, komt misschien wel de meest verwarrende van het geheel, namelijk de Vierdaagse van Duinkerken, die is gegroeid van vier etappes naar vijf en nu naar zes na een korte periode van zeven etappes in de jaren negentig. De laatste keer dat er maar vier dagen waren, was in 1963.
Het slaat nergens op, geen van allen, maar eerlijk gezegd, het maakt deel uit van de allure van fietsen, deel van zijn uniekheid. Dingen functioneren en worden begrepen ondanks dat ze niet logisch zijn.
Plus niemand durft de naam van de Queen of the Classics of een van de andere races te veranderen, zoals immers Compiègne-Roubaix, Deinze-Wevelgem, de eendaagse van De Panne en Six Days of Duinkerken heeft niet dezelfde klank voor hen.
