Een titanium frame kan een leven lang meegaan, maar is het Dolan-frame waar je je hele leven mee zou willen rijden? Het is comfortabel, veelzijdig en mijlenver verwijderd van saai
Ik reed de Dolan Titanium ADX Disc van het ene uiteinde van het land naar het andere tijdens de Deloitte Ride Across Britain. Dat is Land's End naar John o' Groats, 980 mijl over negen opeenvolgende dagen. Geteisterd door griezelige omstandigheden, als er minder dan vreugdevolle momenten waren, kan geen van hen de schuld worden gegeven aan de fiets.
Ik had de titanium ADX-schijf uitgekozen voor de klus, omdat het er voor lange dagen een goede gok uitzag. Ik wilde rechtop, ik wilde comfortabel, ik wilde tubeless, ik wilde gemakkelijk schakelen en ik wilde schijfremmen. Kortom, ik wilde een verzekering tegen mijn atletische tekortkoming, samen met een zo gemakkelijk mogelijke rit.
Naast het beloven van deze eigenschappen, had de Dolan ook mijn interesse gewekt omdat hij kan worden geconfigureerd voordat je hem koopt. Dit betekent dat je iets kunt krijgen dat bij een bestaande fiets past, tot aan de cranklengte toe - hoe ouder je wordt, hoe meer dit het soort dingen is dat je op prijs stelt.
Vanaf twee mille voor een Shimano 105 hydraulische schijf-uitgeruste fiets, kwam mijn zeer speciale en belangrijke fietsjournalist-build uit op £ 2.590, hoewel iedereen dezelfde behandeling kan krijgen via de Dolan-website met een doorlooptijd van zeven tot tien dagen.
Het verschil was een Ultegra-groepset die £ 300 bijdroeg, een paar tubeless Mavic Cosmic-wielen die £ 125 bijdroegen, terwijl mijn wimpy wide-ratio 11-32t cassette en swish Deda en Supacaz gestoffeerde cockpit voor de rest deden.
Op de weg
De Dolan kwam eerder dan gepland aan en was klaar om uit de doos te rocken. Het gevoel alsof het met zorg was gebouwd, in plaats van een verlangen om van en naar de kroeg te gaan, voelde voor het eerst aan boord springen griezelig vertrouwd, met geen van de probleempjes die je normaal tegenkomt bij pasvorm of constructie.
Afgezet op het asf alt, waren het lage gewicht en de dempende eigenschappen meteen duidelijk. Omdat ik niet veel titaniumfietsen had gereden, had ik iets wolligers verwacht. In plaats daarvan vond ik het aangenaam direct. Gescherpt door de stijve en matig aerodynamische wielen, komt hij gemakkelijk op snelheid en eenmaal daar houdt hij zijn tempo ook goed vast.
Bestaat uit een mix van dunne en oversized buizen, de stoelen zijn klein, terwijl de zitbuis van de Dolan een dikke 34,9 mm is. De onderbuis is ook breed, hoewel de stijfheid meer welkom is.
Alles bij elkaar genomen, is er demping van de weg, maar niet veel extra beweging tussen het frame en de contactpunten. Waarschijnlijk vanwege de moeilijkheid om een stijf titanium frame met slanke buizen te construeren, bijvoorbeeld, laat de grote diameter van de carbon zadelpen hem niet veel flexibiliteit over.
Koop hier de Dolan Ti ADx van Dolan
Desalniettemin is het algemene gevoel van een fiets die soepel rolt, maar nooit saai of slap. Dag na dag rijden, op een gegeven moment had ik verwacht dat mijn handen of rug het zouden begeven. Maar of het nu het titanium frame was of de relaxte geometrie, ze deden het nooit.
In plaats daarvan kwamen ik en de motor na negen opeenvolgende dagen, terwijl de meeste rijders klaar waren om hun fietsen in de dichtstbijzijnde container te gooien, nog steeds op goede voet in John O'Groats.
Dus behalve het rijden op LEJOG, waar is de Dolan ADX voor? Het zou zeker doen voor snel toeren. Maar ondanks het feit dat hij banden tot 35c breed kan dragen, plus een rek en spatborden, is zijn geometrie eigenlijk niet veel verwijderd van de meeste sportieve of uithoudingsmachines.
Hoog aan de voorkant en niet te lang aan de bovenkant, het is geschikt voor elke gelegenheid waarbij je lange uren in het zadel moet doorbrengen en niet te laag hoeft te zitten terwijl je dat doet. Van gravel tot sportief rijden via woon-werkverkeer en bikepacking; echt, het zal de meeste dingen redelijk goed doen.
Het frame
Gezien de prijs zou je denken dat het frame van de Dolan enkele kostenbesparende maatregelen zou kunnen verbergen. Maar van de gebogen, taps toelopende balhoofdbuis tot de prachtig bewerkte uitvaleinden, het is een verrassend goed uitziend beest. Bij elkaar gehouden door zeer nette lassen, zijn de interne kabelgeleiding en subtiele bevestigingspunten net zo mooi.
Met een flat-mount rembevestiging en kabelpoort is de carbon vork ook aangenaam netjes. Ongeveer de enige omissie op de standaard verlanglijst zijn een paar doorgeboute assen, hoewel ik het gebrek daaraan nooit echt heb gevoeld. Zeker, het gaat goed door de bochten.
En dat ondanks dat titanium de reputatie heeft flexibel te zijn. Na honderden kilometers op deze fiets, realiseerde ik me dat ik deze theorie niet goed had getest. Immers, wanneer was de laatste keer dat je een echte head-down, trek-op-de-bars massasprint betwistte? Zelfs een spelgevecht? In het laatste jaar? Steek je hand op.
Als ik specifiek naar buiten ga om dit te verhelpen, kan ik bevestigen dat, schokkend genoeg, de Dolan iets meer buigt dan een stijf carbonframe als je het als een gek stampt. Maar alleen in een mate die merkbaar is als je enorme dijen hebt of ernaar op zoek gaat.
Componenten
Het herzien van de onderdelen wanneer ze allemaal kunnen worden verwisseld lijkt misschien overbodig, maar de uitstekende Shimano Ultegra-remmen verdienen een vermelding, net als de mogelijkheid om op een superbrede 11-32t-cassette te gooien. Wanneer is dat ooit een slecht idee geweest? Nooit.
De banden zijn ook goed. Veel verbeterd ten opzichte van eerdere Mavic-modellen die ik heb geprobeerd, ze hebben ofwel vele kilometers overleefd zonder te prikken of zichzelf naadloos genezen met het extra afdichtmiddel dat ik als veiligheidsmaatregel erin stopte.
Conclusie
Het komt erop neer: ik vond het leuk. De Dolan Titanium ADX Disc overtuigde me ervan dat als ik een snelle toer- of Audax-fiets zou kopen, het nu iets titanium zou zijn. En zelfs als ik op zoek was naar iets racigers, was het gemakkelijk stijf genoeg om een goede pitch te maken om ook die rol op zich te nemen.
Ik heb niet alleen genoten van hoe weinig het me in elkaar sloeg terwijl ik eeuwenlang achter elkaar reed, er is ook het feit dat elke titaniumfiets altijd slechts een spitpoets en service verwijderd is van er als nieuw uit te zien. Door de jaren heen heb ik om dezelfde redenen veel stalen racefietsen gehad. Ik voelde me echter altijd gehinderd door hun toegenomen gewicht - niet zo op de Dolan van 9,54 kg.
Koop hier de Dolan Ti ADx van Dolan
Gezien de prijs, heb ik moeite met dingen om over te mopperen. Toch geef ik het een kans. Een daarvan zou het standaard Selle Italia-stroomzadel zijn, wat vreselijk is. Ik veronderstel dat doorbouten ook leuk zouden zijn, blijkbaar zijn ze toch in de maak. Het uiterlijk kan misschien een kleine opknapbeurt gebruiken, met iets een tikkeltje geeky aan de proporties van de Dolan. De vervangbare versnellingshanger, die net als het frame van titanium is gemaakt, is ook enigszins flexibel.
Maar gezien de prijs worden deze allemaal gemakkelijk over het hoofd gezien op een fiets die buitengewoon licht, veelzijdig, comfortabel, aanpasbaar en voor een goede prijs is. Houd vol tot de bolt-thru-versie uitkomt als je moet, hoe dan ook, je zult niet teleurgesteld zijn.
