The InternationElles zal ook Everest The Blwch in Wales zijn in een strijd voor gendergelijkheid in de wielersport
Terwijl de wielerwereld het Tour de France-peloton blijft leven en ademen terwijl het zijn 107e jaarlijkse ronde van Frankrijk aflegt, blijft een groep vrouwen wijzen op de ongelijkheid in het wielrennen door de enorme inspanningen van de Tour vanuit huis te evenaren.
Elk jaar reist de InternationalElles-vrouwenamateurfietsgroep naar Frankrijk om de officiële Tour-route voor de mannen te rijden, uit protest tegen het ontbreken van een vrouwenrace en de verdere genderongelijkheid binnen de sport.
Met de Covid-19-pandemie en quarantaineregels die reizen verhinderen, proberen de InternationElles echter iets moeilijkers voor 2020.
Dinsdag is de derde achtereenvolgende dag van de vierdaagse non-stop teamestafette voor dames die 3.470 km afvinkt. Hierdoor zullen renners uit het VK, Nederland, de VS en Australië de afstand van de Tour van dit jaar in slechts vier dagen afleggen, allemaal vanwege het relatieve ongemak van hun hometrainers, waarover je hier meer kunt lezen.
En dan, om de zaken een beetje op te krikken, zullen de vijf in het VK gevestigde renners op vrijdag 4 september naar Zuid-Wales reizen naar 'Everest' The Bwlch, een klim van 5% in de Rhondda Valley die de InternationElles zullen moet in totaal 26 keer herhalen om de benodigde 8, 848 m hoogte te kunnen afvinken.
Zoals Lou Gibson, een wereldwijde evenementenmanager en InternationElle uit Marlow uitlegt, heeft de tegenspoed als gevolg van Covid-19 de drang om de campagne gaande te houden vergroot.
'We waren totaal ontdaan toen we ons realiseerden dat we, ondanks onze inspanningen, dit jaar niet in staat zouden zijn om de route voor de mannen in Frankrijk te rijden,' zei Gibson.
'Maar we zijn een vastberaden groep en hebben onvermoeibaar met onze partners gewerkt om een manier te vinden om onze uitdaging nog moeilijker te maken, de campagne levend te houden en onze stem te laten horen.'
Het is ook vermeldenswaard dat de vrouwen die deelnemen aan de uitdaging geen professionals zijn. Ze komen uit alle lagen van de bevolking, hebben normale banen, van digitale marketing tot psycholoog, en werken aan gelijkheid in de wielersport via 10 kernpunten:
- Verklein de loonkloof in profwielrennen - veel vrouwelijke teamrenners moeten nog steeds hun baan behouden om hun levensonderhoud te betalen en de Women's Tour is de enige race die financiële pariteit biedt. Minimumloon en betaald zwangerschapsverlof als eerste maatregel invoeren
- Pak het gebrek aan sponsoring aan - er zijn veel minder vrouwenteams, de teams zijn kleiner, dus er zijn veel minder kansen
- Verhoog het aantal races voor alleen vrouwen, zowel op professioneel als op amateurniveau. Elke profwedstrijd voor heren zou een damesequivalent moeten hebben, te beginnen met de Tour de France
- Introduceer meer langere damesraces - er lijkt een misvatting te bestaan over waartoe vrouwelijke renners in staat zijn
- Meer media-aandacht – meer wedstrijden op televisie, plus berichtgeving in wielermedia
- Meer steun van de federatie (zowel nationaal als internationaal) – meer vrouwen in machtsposities
- Grotere toegankelijkheid van de sport op het basisniveau – grotere zichtbaarheid van hoe te beginnen
- Uitroeiing van seksisme in de sport - door teams te horen gekregen dat ze er mooi uit moeten zien en body shaming
- Maak meer vrouwenspecifieke race- en trainingsgegevens beschikbaar
- Herstel de genderbalans in fietsontwerp, b.v. fietsen worden standaard verkocht met mannelijke zadels
Tijdens het weekend vond de eendaagse La Course van 96 km die het dichtst in de buurt komt van een Women's Tour, zaterdag in Nice plaats.
De race, die eerder werd bekritiseerd door wereldkampioene Annmiek van Vleuten voor vrouwen omdat ze niet moeilijk genoeg was, werd gewonnen door de Britse amazone Lizzie Deignan van Trek-Segafredo.
