Joanna Rowsell Shand (links) op het podium tijdens de Olympische Spelen van 2012 in Londen; een gouden medaille die ze verdedigde in Rio 2016
In een verklaring op haar website heeft Joanna Rowsell Shand aangekondigd dat ze stopt met het internationale wedstrijdwielrennen. Haar carrière omvat meer dan 10 jaar bij de Britse wielerploeg, in die tijd won ze vijf wereldtitels, vier Europese titels, goud op de Commonwe alth Games, talloze Wereldbekerrondes en nationale kampioenschappen, allemaal naast haar twee Olympische gouden medailles.
'Ik heb alles bereikt wat ik ooit wilde in de wielersport', zei de 28-jarige.
British Cycling ligt de laatste tijd van alle kanten onder vuur, waarbij voormalige renners zoals Nicole Cooke vernietigend waren in hun kritiek.
Rowsell Shand was echter positief over de landelijke organisatie toen ze terugkeek op haar carrière.
'Ik wil het geweldige team van British Cycling bedanken; van het team van wereldklasse achter het team dat onvermoeibaar werkt om ervoor te zorgen dat we de beste voorbereiding op evenementen hebben, tot de allereerste jeugdcoaches die mij op mijn 15e door talent zagen. Ik had het niet zonder jou kunnen doen!'
Hoewel Rowsell Shand afstand neemt van het internationale wielrennen op het hoogste niveau, zal ze haar wielen niet helemaal ophangen.
'Ik vind het leuk om wat coachingswerk te doen, waaronder het opzetten van mijn eigen bedrijf, Rowsell Shand Coaching,' zei ze.
Een dergelijke stap is een veelvoorkomende stap voor gepensioneerde rijders, met velen die willen blijven werken in de sport zodra hun eigen racedagen ten einde zijn.
Later dit jaar zal de nu voormalige Olympiër weer in het zadel zitten wanneer ze in juli de Etape du Tour opneemt.
'[Het] wordt mijn langste fietstocht ooit! Omdat ik meer gewend ben om 4 km te racen, zal de uitdaging om 180 km in bergachtig terrein te rijden een lange weg zijn van wat ik gewend ben, maar ik ben nooit iemand die een moeilijk doelwit uit de weg gaat, 'voegde ze eraan toe.
