De Australiër domineert de tijdrit en hier zijn de watts die daarvoor nodig zijn
Simon Yates (Mitchelton-Scott) leverde een fenomenale prestatie in de tijdrit van Stage 16 tegen Rovereto, waardoor zijn verliezen beperkt bleven tot 1 minuut en 15 seconden van Tom Dumoulin (Team Sunweb). Met nog vier echte etappes over - etappe 21 is een processie-etappe naar Rome - lijkt Yates zich in een leidende positie te bevinden om een eerste Giro d'Italia veilig te stellen.
Hij beoordeelde zijn inspanning goed en zorgde ervoor dat hij gelijke tijd verloor over het parcours in plaats van te hard te gaan bij de start en vervolgens te vervagen in de laatste fasen. Aan de andere kant zal Dumoulin teleurgesteld zijn over het gebrek aan tijd dat hij op Yates heeft teruggewonnen in wat hij zou hebben gezien als zijn grootste kans op de overwinning.
Om de blessure nog erger te maken, miste Dumoulin ook een tweede tijdritzege in de race. De Nederlander werd derde en gaf 22 seconden toe aan racewinnaar Rohan Dennis (BMC Racing), die een spectaculaire prestatie neerzette om de etappe veilig te stellen.
Dennis was die dag onverslaanbaar en dankzij Velon kunnen we een beetje inzicht krijgen in de aantallen die nodig zijn om met zo'n dominantie te rijden.
De Australiër had te allen tijde de controle en zette de snelste tijd neer bij alle drie de tijdsplitsingen, met een gemiddelde van 51,3 km/u over de 34,2 km lange etappe, 0,3 km/u sneller dan de als tweede geplaatste Tony Martin (Katusha-Alpecin).
In de laatste 5 km produceerde Dennis een aantal grote cijfers om zijn snelheid te behouden. In totaal 6 minuten en 2 seconden had de BMC-man gemiddeld 400 W om een gemiddelde snelheid van 50 km/u aan te houden. Daardoor produceerde Dennis 5,6 W/kg tot aan de finish.
Dit is indrukwekkend gezien de inspanningen van Dennis eerder in het proces. De laatste 2 km voor de eerste tussensprint zag Dennis een gemiddelde van 440W gedurende 2 minuten en 34 seconden, wat ongeveer 6,1W/kg is.
Toegevoegd aan Dennis' ongelooflijk aerodynamische positie, werd deze kracht duidelijk efficiënt genoeg gebruikt om enkele van 's werelds beste tijdrijders op afstand te houden.
Ter vergelijking: klimmer Domenico Pozzovivo (Bahrein-Merida) gaf 19 seconden toe over dezelfde laatste 5 km. Dat gezegd hebbende, hoewel hij gemiddeld 40W minder verbruikte, was zijn watt per kilo in werkelijkheid hoger, namelijk 6,4W/kg.
Dit is een duidelijk bewijs van het belang dat aerodynamica speelt in de test tegen de klok en het voordeel dat specialisten halen uit het hebben van zo'n ingebelde positie.
Achter de koplopers hebben ook anderen grote inspanningen geleverd, ondanks dat de race nog drie bergetappes bevat.
Ondanks de noodzaak om Chris Froome de komende dagen te helpen, drong Vasil Kiryienka van Team Sky vandaag duidelijk aan op de overwinning. Hoewel hij 1 minuut en 4 seconden achterstand eindigde, produceerde de Wit-Russische 410W op de eerste klim, 430W op de tweede en 410W voor de derde klim.
Chad Haga (Team Sunweb), nog een huisgenoot met een grote week voor de boeg, liet ook veel op de weg achter. In de laatste 5 km hield de Amerikaan 400W aan en legde de afstand 8 seconden sneller af dan Dennis.
