Nationale wielerbaan omgedoopt tot Thomas wordt een van de 'meest succesvolle sporters' van Wales
Na zijn Tour de France-winnende succes, zal de Wales National Velodrome worden hernoemd naar Geraint Thomas.
De wielerbaan, die momenteel wordt beheerd door de Newport City Council en Newport Live, bevestigde dat het zijn naam zou veranderen in de Geraint Thomas National Velodrome of Wales nadat de Welsh-rijder de uitnodiging voor deze eer had aanvaard.
Thomas racete in zijn jonge jaren op de wielerbaan in Newport en beschouwt dit als de basis voor veel van zijn succes. Naast zijn succes in de gele trui deze zomer in de Tour, is Thomas een dubbele Olympisch gouden medaillewinnaar in de ploegenachtervolging (Beijing 2008 en Londen 2012) en drievoudig wereldkampioen op de baan.
Newport speelde ook een grote rol in de vroege carrières van verschillende tijdgenoten van Thomas uit Wales, zoals Olympisch gouden medaillewinnaar Owain Doull en dubbel Olympisch zilveren medaillewinnaar Becky James.
Thomas merkte op dat de eer om de wielerbaan naar hem vernoemd te hebben ongelooflijk was en dat hij het een grote eer vond.
'Het is een enorme eer voor mij dat de Velodrome naar mij is vernoemd - ik kan het niet helemaal geloven als ik eerlijk ben. De Velodrome heeft een cruciale rol gespeeld in mijn fietsverhaal en speelt nog steeds zo'n sleutelrol bij het inspireren van de volgende generatie fietsers in Zuid-Wales, 'zei Thomas.
'Het is een fantastische faciliteit voor ruiters van alle leeftijden en vaardigheden om hun talenten aan te scherpen.'
Leider van de gemeenteraad van Newport Debbie Cox gaf ook commentaar op het besluit waarin staat dat Thomas de eer volledig verdient, aangezien hij een van de 'meest succesvolle topsporters' van Wales is.
'We willen onze waardering tonen voor de geweldige prestatie van Geraint. Dit is de schitterende prijs in een toch al geweldige carrière waarin Geraint een schat aan titels heeft behaald, waaronder twee Olympisch goud op de baan.
'Geraint is een regelmatige bezoeker van de Wales National Velodrome sinds de opening in 2003 en heeft gesproken over wat het voor hem heeft betekend, dus het is volkomen passend dat Newport hem deze eer toekent, '
'Hij is niet alleen een van de meest succesvolle topsporters van het land, hij heeft al generaties jonge mensen geïnspireerd.'
Thomas zal dit jaar in september deelnemen aan de Tour of Britain, samen met teamgenoot en zesvoudig Grand Tour-kampioen Chris Froome. De Welshman krijgt ook de gelegenheid om de Newport Council persoonlijk te bedanken als etappe 1 van de race eindigt in de stad Zuid-Wales.
