Geen Côte de Saint Nicolas meer nu de route Luik-Bastenaken-Luik opschudt
Het kleine stadje Ans is uit de finale van Luik-Bastenaken-Luik gevallen en heeft een vlakke finish achtergelaten die zou kunnen passen bij Peter Sagan.
De routes voor zowel de heren- als damesraces zijn vrijgegeven en beide routes delen de laatste 30 km naar de nieuwe finish. De races keren nu terug naar de stad Luik voor een finale op de Boulevard d'Avroy, dezelfde finish die tot 1991 werd gebruikt.
Door de finish in Ans af te wijzen, zal de route niet langer eindigen op de klim van de Cote de Saint Nicolas, de laatste geclassificeerde klim die 4,5 km van de voormalige finishlijn bereikte en vaak een lanceerplatform was voor degenen die niet een eindsprint.
Hierdoor wordt ook de laatste, niet-geclassificeerde klim van 1,5 km naar de finish geschrapt, vaak gebruikt door viervoudig Alejandro Valverde als zijn laatste aanvalspunt.
In plaats daarvan zal de laatste geclassificeerde klim in de mannenrace nu 15 km van de finish vallen, waarbij de Cote de la Roche-aux-Faucons een vlakkere route naar de finale biedt die geschikt zou kunnen zijn voor Michael Matthews en Sagan.
De voormalige wereldkampioen heeft zijn intenties bevestigd om voor het eerst in zijn carrière tegen Luik te racen tijdens een teamkamp in december en zei: 'Ik heb er nog nooit mee geracet, dus het zou goed voor me kunnen zijn om er voor te racen. toekomstige jaren.'
De race omvat nog steeds de klassieke Cote de la Redoute onder de 11 geclassificeerde beklimmingen met een totale afstand van 256 km.
De editie van vorig jaar werd ingenomen door Bob Jungels van Deceuninck-Quick Step, die profiteerde van een dappere solo-aanval van 50 km om zijn eerste carrière Monument te veroveren.
Het is echter mogelijk dat Jungels niet aanwezig is om zijn titel te verdedigen nadat hij had aangekondigd dat hij zich zou concentreren op de Cobbled Classics.
De damesrace kent ook een vlakke finale die een einde zou kunnen maken aan de wurggreep van Anna Van Der Breggen in de race.
De Nederlandse wereldkampioen heeft beide edities van de klassieker gewonnen en bewijst daarmee een veel betere klimmer dan haar rivalen. Maar nu met een vlakke finale, konden renners als Coryn Rivera (Team Sunweb) de aanvallen van Van Der Breggen afremmen en een sprintfinish forceren.
De vrouwenroute is 138,5 km van Bastogne naar Luik met vijf geclassificeerde beklimmingen langs het parcours.
De mannenrace bevestigde ook de teams die waren uitgenodigd voor de editie van dit jaar met een splitsing in wildcard-uitnodigingen tussen Franse en Belgische ProContinental-teams.
Arkea-Samsic van Warren Barguil heeft een uitnodiging gekregen naast Cofidis, Direct Energie en Vital-Concept, terwijl Wanty-Gobert, Wallonie-Bruxelles en Sport Vlaanderen de Belgische vertegenwoordiging vervolledigen.
