Vier wildcard-teams voor Giro d'Italia bevestigd als favoriete thuisploeg
RCS heeft de wildcard-teams bevestigd die zijn uitgenodigd voor de Giro d'Italia 2019, waarbij de organisatoren voor het tweede achtereenvolgende jaar in het voordeel van de thuisploegen van ProContinental en de Israel Cycling Academy zijn gevallen.
Het Israëlische team zal worden vergezeld door Androni Giocattoli-Sidermec, Bardiani-CSF en Nippo-Vini Fantini, als de vier teams die zijn gekozen om naast de 18 WorldTour-teams te rijden tijdens de Italiaanse Grand Tour in mei.
Israel Cycling Academy maakt de cut voor een tweede jaar. In 2018 vertrok de race vanuit Israël, dat hun uitnodiging voor de race vrijwel garandeerde, vooral met de financiële steun van de Israëlische-Canadese miljardair Sylvan Adams, die de ploeg steunde voor de race.
Dit jaar is de race echter teruggekeerd naar Italië, maar de organisator heeft toch besloten om de uitnodiging voor het team uit te breiden. Dit had ook geholpen kunnen worden door de ondertekening van de Italiaanse renners Davide Cimolai en Riccardo Minali in de winter.
Gianni Savio's Androni-team was verzekerd van deelname dankzij het veiligstellen van de Ciclismo Cup in 2018, een competitie die een automatische wildcard geeft aan het meest succesvolle Italiaanse ProContinental-team in de Giro voor het volgende seizoen.
Het Italiaans-Japanse team Nippo-Vini ontvangt hun eerste uitnodiging voor de Giro sinds het seizoen 2016, terwijl Bardiani-CSF wordt beloond voor hun aanvallende aanwezigheid tijdens de race van vorig jaar met nog een uitnodiging.
De twee verliezers hiervan zijn Neri Sottoli-Selle Italia-KTM en het Franse team Direct Energie.
Voorheen bekend als Wilier Triestina, zal het Neri Sottoli-team het enige Italiaanse ProContinental-team zijn dat afwezig is in de Giro, ondanks het versterken van hun selectie in het laagseizoen met Giovanni Visconti en Dayer Quintana, de broer van voormalig racewinnaar Nairo.
Direct Energie loopt ook mis, hoewel het onwaarschijnlijk is dat ze te overstuur zijn, aangezien ze al zijn uitgenodigd voor de Tour de France en ook de kans krijgen om in maart Milaan-San Remo te rijden. Het Franse team nam voor het laatst deel aan de Giro in 2014, zij het onder voormalig sponsor Europcar
De aankondiging van de wildcards komt later dan eerst werd verwacht, met geruchten die suggereren dat RCS had gewacht tot ASO de wildcardplaatsen in de Tour bekendmaakte tot het een definitieve beslissing nam.
Dit is het laatste jaar waarin RCS de beslissing krijgt over alle vier de wildcard-uitnodigingen. Vanaf 2020 zullen de UCI-hervormingen dicteren dat de twee beste ProContinental-teams verplichte uitnodigingen zullen zijn, waarbij alleen de laatste twee naar goeddunken van de race-organisator zijn.
De Giro d'Italia 2019 begint op zaterdag 2 mei in Bologna.
