Studie van King's College London laat zien hoe snel de luchtkwaliteit zou kunnen verbeteren als het stadsverkeer zou afnemen
Niveaus van stikstofdioxide (NO2) vervuiling langs de hoofdwegen in Londen daalde met maar liefst 55% tijdens de lockdown van het coronavirus.
Uit een onderzoek van Kings Colledge bleek dat de niveaus naast Marylebone Road en Euston Road respectievelijk met 55% en 36% waren gedaald. Dit v alt samen met een daling van het autogebruik in de hoofdstad met 53% in dezelfde periode.
Uit het onderzoek bleek echter dat de afname meer uitgesproken was in het centrum van Londen, met minder afname in meer woonwijken. Over het algemeen is de NO2-concentratie in de hoofdstad met 21,5% verlaagd sinds de regering de lockdown-maatregelen heeft ingevoerd.
In stedelijke gebieden wordt de vervuiling door stikstofdioxide voornamelijk veroorzaakt door het verkeer. Langdurige blootstelling aan NO2 vermindert de longfunctie en verhoogt het risico op aandoeningen van de luchtwegen. De reactie met andere vormen van vervuiling, zoals fijnstof, heeft ook een domino-effect bij het veroorzaken van andere nadelige gevolgen voor de gezondheid en het milieu.
'Onze vroege analyse van de lockdown toonde een significante vermindering van stikstofdioxide (NO2) aan, vooral in de buurt van drukke wegen in Londen, waar in sommige centrale gebieden de concentraties werden gehalveerd', legt professor Martin William, hoofd Wetenschapsbeleid en Epidemiologie bij King's uit. College London.
Terwijl stikstofdioxide aanzienlijk afnam, bleek uit de studie dat in dezelfde tijd fijnstof toenam. Dit was gedeeltelijk te wijten aan de hoge temperaturen en de heersende winden die het vanuit andere delen van Europa verdreven.
Een groot deel van Londen v alt nu onder de Ultra Low Emission Zone. Dit betekent dat bestuurders van zwaar vervuilende auto's £ 12,50 moeten betalen om centrale gebieden te betreden.
Zwaardere voertuigen, inclusief vrachtwagens, worden belast tegen een tarief van £ 100. Sinds de introductie vorig jaar is het aantal meest vervuilende voertuigen op de weg gedaald van 35.600 naar 23.000, wat resulteert in een reductie van 20% van de uitstoot in het centrum van Londen.
Desondanks blijven dieselmotoren een belangrijke bijdrage leveren aan de NO2.
Een volledige kopie van het rapport is hier te vinden.
