Goede allrounder, en je zou niet veel meer kunnen vragen van een fiets die minder dan £ 2, 5k kost. Fotografie: Mike Massaro
Iemand zich Kirk nog herinneren? Nee, niet de kapitein van de Enterprise, die gekke racefietsen uit de late jaren 80. De magnesiumframes, met hun opvallende, liggerachtige I-balkconstructie, waren het geesteskind van ene Frank Kirk, een luchtvaartingenieur uit Chelmsford.
Magnesium, zul je je nog herinneren van school, is het materiaal dat als een gek brandt als je het in een bunsenbrander steekt. Kirk was ervan overtuigd dat dit ook het materiaal van de toekomst voor fietsen was, met een sterkte-gewichtsverhouding die veel hoger is dan die van zowel aluminium als staal. Zijn feeststuk om dit te demonstreren was om een van zijn frames in de weg te leggen en er met een Land Rover overheen te rijden.
Als je nog nooit van Kirk hebt gehoord, komt dat waarschijnlijk omdat het merk niet standhield, ondanks dat het begin jaren negentig in de Tour de France werd gereden met het Nederlandse TVM-team. Maar de gunstige eigenschappen van magnesium als framemateriaal leven voort - een feit dat niet verloren is gegaan bij het jonge Amerikaanse merk Vaast.
Hoe groen is jouw fiets?
Magnesium is qua volume 75% lichter dan staal, 50% lichter dan titanium en 33% lichter dan aluminium. En, zegt Vaast, het is ook veel sterker. Het is ook 100% recyclebaar en milieuvriendelijkheid is een groot onderdeel van het Vaast-verhaal, met als bedrijfsmotto: 'Sustain the planet, sustain the ride.'
‘Magnesium is het negende meest voorkomende element op aarde en volledig recyclebaar’, zegt brand- en marketingmanager Keith Knapp. 'Bovendien is het gesmeed bij een lagere temperatuur, dus verbruikt het aanzienlijk minder energie bij de productie.'
Koop nu de Vaast A/1
Het stuurt een krachtige boodschap naar iedereen die om onze toekomst geeft, vooral tegen koolstof – een vies woord, milieutechnisch gezien.
Vaast's frames, zegt productmanager Steven Fairchild, zijn gemaakt van Allite Super Mag (AE81), een gepatenteerde gepatenteerde formule speciaal voor het maken van buizen.
Een nadeel van magnesium als structureel materiaal is dat het gemakkelijk corrodeert, dus Fairchild zegt dat Vaast een plasma-elektrolytisch oxidatieproces gebruikt om buizen te impregneren met een keramische behandeling om ze minder vatbaar voor corrosie te maken.
Daar ben ik blij om, want zodra ik de A/1 offroad had genomen, merkte ik dat de nabijheid van de ketting aan de onderkant van de rechts neergelaten liggende achtervork niet alleen resulteerde in gekletter over oneffen terrein, maar het schuurde ook een stuk verf af, waardoor het basismateriaal zichtbaar bleef.
Ik heb het Fairchild verteld en hij heeft me gerustgesteld dat dit probleem is opgelost. Mijn testfiets was een vroeg model en een rollende update heeft de kettingklap al verholpen en ook 2x aandrijflijncompatibiliteit toegevoegd (van alleen 1x).
Ruw en glad
Terwijl ik het over probleempjes heb, irriteerden me twee andere dingen direct uit de doos. De eerste was hoe de dikke drop-out aan de achterkant voorkomt dat de steekashendel volledige bochten maakt. De herpositioneerbare hendel betekent dat het nauwelijks een dealbreaker is, maar het is een faff om een halve slag per keer te gaan. Ten tweede was hoe lelijk de kabelinvoerpoort in de onderbuis is - iets voor Vaast om te overwegen wanneer het tijd is voor een frame-update.
Koop nu de Vaast A/1
Bovendien bleek hij erg sympathiek te zijn en uitstekende veelzijdigheid te bieden, vooral gezien deze complete fiets minder dan £ 2,5k kost.
De A/1 heeft letterlijk een veer in de pas. Telkens wanneer ik met enthousiasme reed, kreeg ik een gevoel van veerkracht van het frame, dat deed denken aan titanium of een high-end custom stalen constructie. Het voelt niet schadelijk aan, zoals overmatige flex, maar is slechts een kenmerk van het magnesiumframe waardoor het trillingen goed kan verspreiden.
De geometrie is gekoppeld aan diegenen die op zoek zijn naar een iets meer ontspannen en aangenaam rijgevoel. De bediening is verre van traag, maar het is een merkbare inkeping terug van het racier einde van het spectrum. Dat zal het vertrouwen van minder ervaren rijders op onverharde paden helpen vergroten, en mogelijk de zaken stabieler houden wanneer ze beladen zijn.
Wat de specificaties betreft, presteerden Sram's Rival schakelen en remmen beide vlekkeloos. Vaast heeft ervoor gekozen om de kettingset op te waarderen tot een carbon Praxis Zyante, die alleen al £ 300 waard is, wat als een leuke bonus voelt.
Ik heb ook geen klachten over de Stans NoTubes Grail S1-wielen, omdat ze zowel licht als stijf waren, plus het monteren en oppompen van tubeless banden op deze velgen is een makkie.
Koop nu de Vaast A/1
Vaast zegt dat zijn fietsen bedoeld zijn voor diegenen die op zoek zijn naar iets dat verder gaat dan een finishlijn, en ik zou het niet beter kunnen zeggen. Het is zeker veelzijdig genoeg voor alles, van woon-werkverkeer tot een dag lang avontuur en meer. Het is een tikkeltje zwaar met 9,12 kg voor een maat 54 cm, maar ik denk dat ik dat kan vergeven als ik me de prijs herinner.
Keuze van de kit
7Mesh Cypress hybride vest, £ 130, 7mesh.com
Wat is een goede bodywarmer? Het moet lichtgewicht, nauwsluitend, stil en niet flapperig zijn, zodat het bijna onmerkbaar is - behalve het gevoel van extra bescherming tegen een kille bries of zelfs een onverwachte regenbui. En het zou minimale ruimte in een jerseyzak moeten innemen.
De 7Mesh Cypress Hybrid, gemaakt van in vier richtingen rekbaar GoreTex Infinium en met een gewicht van slechts 92 g, doet al die dingen goed, plus de constructie en stof stralen kwaliteit uit. Als extra bonus zorgen twee zijritsen voor toegang tot de trui of extra ventilatie.
Koop nu het 7Mesh Cypress Hybrid vest bij Sigma Sports
Alternatief…
Word breed, jongen
Voor dezelfde prijs als onze testfiets (£ 2.469) kun je de 700c-wielen met 38 mm-banden vermijden en in plaats daarvan kiezen voor 650b-wielen met 47 mm-banden en verder van het betreden pad gaan.
Koop nu de Vaast A/1
Ga je liever naar Shimano?
Wederom voor dezelfde prijs kun je overstappen van een Sram Rival groepset naar een Shimano GRX setup - en je krijgt nog steeds de carbon Praxis Zyante kettingset.
Koop nu de Vaast A/1
Spec
| Frame | Vaast A/1 |
| Groepset | Sram Rival |
| Remmen | Sram Rival |
| Kettingset | Praxis Zyante Carbon |
| Cassette | Sram Rival |
| Bars | All-Road Pro legering |
| Stam | All-Road Pro legering |
| Zadelpen | Vaast koolstof |
| Zadel | WTB Silverado 142 zadel |
| Wheels | Stans NoTubes Grail S1, Maxxis Rambler 38 mm banden |
| Gewicht | 9.12kg (gemiddeld/54cm) |
| Contact | vaastbikes.com |
Alle beoordelingen zijn volledig onafhankelijk en er zijn geen betalingen gedaan door bedrijven die in beoordelingen worden vermeld
