Op een treurig beeld is Frankje de papegaai te zien op de plaats waar de ruiter om het leven kwam tijdens een trainingsrit
Astana-renner Michele Scarponi stierf zaterdag op tragische wijze nadat hij was omgekomen bij een verkeersongeval tijdens een trainingsrit dicht bij zijn huis.
De renner, die volgende maand zijn Astana-team in de Giro zou leiden, laat een vrouw en twee kinderen achter, en een wielerwereld die in rouw blijft om iemand wiens aanwezigheid als renner en als persoon werd door velen gevoeld en gewaardeerd.
In een hartverscheurend beeld dat is vastgelegd op de plaats waar Scarponi zijn leven verloor, is de papegaai 'Frankje', die bekendheid verwierf door interesse te tonen in de Astana-rijder terwijl hij aan het trainen was, te zien boven de bloemen gewijd naar hem.
Of het nu een speelgoedpapegaai is die in memoriam is geplaatst, of de echte Frankje, het beeld blijft even aangrijpend.
Vóór zijn dood toonden veel uploads naar sociale media van Scarponi dat Frankje naast hem vloog terwijl hij reed, waarbij de blauwe en gele veren van de vogel die van de uitrusting van de Astana-rijder weerspiegelen.
Scarponi's trainingsontmoetingen met Frankje troffen een snaar bij mensen vanwege de manier waarop het de grappige, vriendelijke kant van de aard van de ruiter liet zien waar hij bekend om stond, en dus de aanblik van de papegaai die rouwde naast de rest van de fietsgemeenschap zorgt voor een bewegend beeld.
Michele Scarponi wordt morgen begraven in zijn fietstenue.
'De fiets was zijn leven, we nemen verkleed als wielrenner afscheid van hem', zei zijn weduwe Anna Tommasi.
