Fietser spreekt met Tom Pidcock, Junior Nationaal, Europees en Wereldkampioen Cyclocross en onlangs gekroond Junior TT Wereldkampioen op de weg
Woorden Jack Elton-W alters Fotografie Alex Wright
Ondanks dat hij nog maar 18 is, heeft Tom Pidcock al meer bereikt in zijn korte wielercarrière dan de meeste profs als ze met pensioen gaan. Nadat hij de wereld van het veldrijden in zijn leeftijdsgroep had veroverd, verlegde Pidcock zijn focus naar de weg en won eerder dit jaar Junior Parijs-Roubaix.
Nu viert hij zijn grootste succes tot nu toe: goud winnen in de Junior Men's Time-Trial op het UCI Wereldkampioenschap in Bergen, Noorwegen op dinsdag.
Fietser sprak afgelopen zomer met Pidcock over het succes dat hij tot nu toe heeft behaald en zijn doelen voor de toekomst.
Fietser: Het is maandag, Tom. Waarom ben je niet op school?
Tom Pidcock: Omdat ik dit doe. Ik heb sowieso maar één les vandaag. Op sommige dagen heb ik pas om 11 uur school, dus ga ik 's ochtends trainen. Dan ga ik naar school, kom thuis, eet, kijk televisie en doe 's avonds de kettingbende.
Of 's ochtends slaap ik gewoon uit, maak dan mijn fiets schoon en doe dan de kettinggang. Fietsen is nu de prioriteit.
Cyc: Heb je het gevoel dat je andere dingen mist die mensen van jouw leeftijd doen omdat je op de fiets zit?
TP: Ja, waarschijnlijk. Maar ik ben niet het soort persoon dat graag uitgaat met drinken en dat soort dingen. Ik doe gewoon wat ik wil doen - en ik wil fietsen.
Cyc: Waar ben je het meest gepassioneerd over, weg- of veldrijden?
TP: Ik denk cyclocross. Als junior heb je daar meer aandacht: je rijdt een parcours af en het is overal druk, maar bij een wegwedstrijd rijd je misschien twee uur en zie je maar 10 mensen.
Cross voelt op dit moment een beetje groter aan. Natuurlijk zou het rijden in de Tour de France anders zijn, maar op mijn niveau…
Cyc: Denk je dat de keuze voor veldrijden wordt beïnvloed door het feit dat je het meeste succes hebt gehad in de cross?
TP: Ja, want ik train nooit op mijn crossfiets. Ik denk dat ik gewoon meer getalenteerd ben in cross. Vorig jaar reed ik op de weg en op het circuit, en dan ging ik gewoon naar een crossrace, sprong op mijn fiets en won. Het verklaart waarschijnlijk mijn succes bij Junior Paris-Roubaix.
Cyclocross en Parijs-Roubaix gaan beide over het vermogen om de kracht eruit te halen op moeilijke oppervlakken, en dat is waar ik goed in ben.
Sinds de [Cyclocross] Worlds is het ook een stuk eenvoudiger geweest om over tactieken in races na te denken. Ik ben nergens meer zenuwachtig voor.
Cyc: Je hebt Junior Parijs-Roubaix gewonnen, dus kun je de seniorenrace binnen de komende 10 jaar winnen?
TP: Tien jaar? Ja waarschijnlijk. Dat is waarschijnlijk wanneer je piekt, nietwaar?
Cyc: Wie waren je wielerhelden toen je opgroeide?
TP: Mark Cavendish. Ik keek tegen hem op. Mijn vader was ook een sprinter en ik dacht dat ik een sprinter zou worden, maar ik ben waarschijnlijk slechter in sprinten dan in iets anders.
Toen ik jonger was, mocht ik Peter Sagan niet omdat hij gewoon alles won. Ik vond hem geweldig, maar tegelijkertijd mocht ik hem niet. Maar nu, nou, hij is gewoon best cool, is het niet?
Cyc: Op welke renner in het huidige WorldTour-peloton denk je dat je het meest lijkt?
TP: Michal Kwiatkowski of zo iemand. Misschien Greg Van Avermaet. Of misschien Zdenek Stybar. Ja Stybar – dat is logisch.
Cyc: Heb je goed advies gehad van oudere rijders voor racen of trainen?
TP: Ik herinner me dat er tijdens een crit-race heel veel bochten waren, erg krap, en ik en mijn vader reden allebei in de supportrace.
Een van de Downing-broers kwam langs en zei: 'Rij met lage druk, rijd 60psi, het gaat niet om rechte lijnen, het gaat allemaal om de hoeken.'
Het maakte een enorm verschil. Al sinds ik klein was reed ik met veel druk in mijn banden, omdat ik dacht dat meer druk minder rolweerstand betekende.
Nu rijd ik minder druk omdat er meer grip is en het comfortabeler is.
Cyc: Je staat aan het begin van je wielercarrière. Als je tussen je 18e en 36e jaar je eigen verhaal zou kunnen schrijven, hoe zou je dan willen dat het zou gaan?
TP: Elite Cyclocross Wereldkampioen, Parijs-Roubaix, rijd de Tour de France en win een etappe, draag de gele trui, Elite Road World Champion.
Cyc: Is de Tour de France een doel voor jou om te winnen, of denk je dat het meer om etappes en een teamrol gaat?
TP: Ik denk dat ik me nog moet ontwikkelen, maar ik weet niet of ik een klimmer zal worden of niet. Op dit moment zou ik zeggen dat ik waarschijnlijk meer een eendagsrijder ben.
Drie weken is een lange tijd om je hoofd ingeschakeld te houden. Beetje stressvol, dat.
Cyc: Hoe ga je om met het feit dat er steeds meer van je wordt verwacht?
TP: Ik voel gewoon geen druk meer. Tegen de tijd dat ik bij het WK aankwam, was het allemaal vrij normaal. Je raakt er gewoon aan gewend. Je moet wel.
Cyc: Er was een moment in de Cyclocross Worlds waar je naar buiten gleed en stopte. Dacht je dat je het op dat moment kwijt was?
TP: Mijn wiel gleed naar buiten, maar ik duwde op mijn motorkap om mezelf rechtop te houden, dus mijn motorkap gleed naar beneden en mijn rem werd strakker.
Ik heb geprobeerd het ongedaan te maken, maar het lukte niet. Eigenlijk was ik toen best rustig – ik stond daar niet onder druk – maar dat is niet altijd zo.
Dit weekend heb ik lek gereden terwijl ik in de winnende pauze zat. Ik raakte in paniek, stopte, zette hem niet eens in de grootste versnelling en haalde mijn stuur eruit.
De neutrale serviceman was onzin - het peloton zat 50 seconden achter ons en toen ik weer op mijn fiets stapte, was ik van de achterkant en moest ik terug achtervolgen.
Cyc: Je zit momenteel in de BC Academy en British Cycling heeft een moeilijk jaar achter de rug. Is iets van dat bij je doorgesijpeld?
TP: Nee, niet echt. We praten soms over hoe slecht het lijkt te zijn afgehandeld, met de verhalen over wat ze wel of niet deden. Ik weet er niet eens echt iets van.
Wat mij betreft heeft Wiggins niets genomen dat niet binnen de regels viel, maar het hele ding heeft behoorlijk slecht gereflecteerd op British Cycling. Het raakt ons echter niet echt.
Cyc: Heb je veranderingen opgemerkt in de BC-regels of -praktijken sinds ze onder vuur kwamen te liggen wegens seksisme en pesten?
TP: Nee, zoiets niet.
Cyc: Je hebt getekend voor de Belgische ploeg Telenet Fidea Lions. Denk je dat je uit Yorkshire gaat verhuizen en je in België gaat vestigen?
TP: Ik heb in oktober mijn eerste races met hen, in Zonhoven of Polders Cross bij de Under-23s.
Maar ik denk niet dat ik daar in het eerste jaar ga verhuizen. Absoluut niet naar België - het is best moeilijk om te wonen als het grijs is! Ik zou zelfs naar Girona kunnen gaan met Rob Scott die voor Wiggins rijdt. Veel fietsers zijn in Girona.
Cyc: Heb je daar eerder gereden?
TP: Nee!
