We spraken met de renner over zijn recente Giro-rit, zijn Tourvoorspelling en of hij het uurrecord zal herwinnen. Foto: TDW Sport
Na een transfer van Movistar naar Katusha-Alpecin rijdt Alex Dowsett weer Grand Tours. Met zijn nieuwe rol die een plaats in de leidende trein van Marcel Kittel combineert met de volle teamtijdrit van de ploeg, is hij net terug van de Giro en kijkt hij uit naar de rest van het seizoen.
Fietser sprak met hem af om erachter te komen hoe de nieuwe baan bij de jongen uit Essex past, wat er op de rest van zijn agenda staat en of hij dit jaar zijn uurrecord kan heroveren.
Fietser: Hoe was de Giro d'Italia en wat zijn je plannen voor de rest van het jaar?
Alex Dowsett: De Giro was zwaar maar beheersbaar. Het was fijn om in een situatie te verkeren waarin ik niet direct bij de grupetto was, maar in staat was om mijn mannetje te staan. De rest van mijn seizoen moet nog worden beslist. Toen ik vorig jaar met Katusha sprak, was de Giro het enige echte doel.
Ik heb mijn naam in de hoed gegooid voor de Tour de France, maar dat zal een schot in de roos zijn. Ik kan waarschijnlijk voorspellen hoe de rest van het jaar eruit zal zien: Tour of Britain, National Champs, dan World Champs tijdrijden, dat soort dingen.
Cyc: Hoe gaat het bij Katusha-Alpecin?
AD: De verhuizing naar Katusha is echt goed geweest. Mijn tijd bij Movistar was geweldig, een beetje uitdagend tegen het einde (Dowsett werd niet geselecteerd om in 2017 een Grand Tour te rijden).
Maar ik zou niet zo lang gebleven zijn als ik er niet van genoten had. Bij Katusha is het leuk om terug te zijn als onderdeel van een leidende trein, en Engels spreken maakt dingen gemakkelijker, want dat is de taal aan de eettafel.
Cyc: Katusha heeft een uitzonderlijk sterke tijdritploeg. Hoe komt dat terug in de doelen van het team voor het seizoen?
AD: Wel, er is een ploegentijdrit in de Tour van deze zomer, die vrij cruciaal zal zijn. En aan het einde van het jaar zijn er de wereldkampioen ploegentijdrit.
Daar wordt pas goed over nagedacht nadat de Tour is afgelopen. Het team heeft er zin in, daar wordt aan gewerkt. Nils Politt, Tony Martin en Ilnur Zakarin zullen allemaal cruciale rollen spelen.
Cyc: Heb je er alle vertrouwen in dat je eind juni je National Champs-titel terugkrijgt?
AD: Ik heb er alle vertrouwen in een goede rit te maken. De cijfers zijn bemoedigend. Ik ben goed uit de Giro gekomen. Maar je weet gewoon niet wat voor soort competitie er zal komen.
Als Geraint Thomas en Froomey komen opdagen, heb ik een echte race in handen. Uit de UK zijn ruiters als James Gullen en Harry Tanfield allebei snel. Alles wat ik kan doen is het beste wat ik kan.
Cyc: Zal er dit jaar tijd zijn voor nog een kans op het uurrecord?
AD: Ik hoop het zeker. Ik wil zeker. Het is een enorme inzet van de kant van het team. Het is niet alleen een kwestie van mij beslissen dat ik dat dit jaar wil doen, het team moet er klaar voor zijn.
Het hoofddoel was de Giro, dus nu dat achter de rug is, gaan we een praatje maken en vooruitkijken. Ik zou graag willen, maar het moet van het team komen.
Cyc: Hoe bereid je je voor op het uur, betekent dit dat je een time-out hebt tijdens het racen?
AD: Je neemt geen tijd vrij van racen. Je doet gewoon de races die goed werken richting het uur. Met hoe ik op dit moment ben, denk ik dat ik in een redelijk goede vorm zou zijn om het te kunnen kantelen.
Een van de manieren om het record te benaderen, is door het direct na een Grand Tour te doen. Maar als je dan richting het einde van het jaar streeft, kun je ritten zoals de Ronde van Groot-Brittannië gebruiken om je voor te bereiden.
Cyc: Hoe zwaar is het rijden op het uur?
AD: Voor mijn uurrecord bevonden de vermogensnummers zich aan de bovenkant van Zone 3. Het was geen moeilijk uur voor mij. Het was een kwestie van hard trainen, makkelijk racen.
We hebben ervoor gezorgd dat we goed waren voorbereid en gingen gewoon met de snelheid waarvan we wisten dat die het record zou breken, zonder sneller te gaan. Daarom wil ik terug. Omdat ik vond dat het niet echt een eerlijke weergave was.
Ik wil teruggaan en het record nemen, en ook weten hoe snel ik kan gaan. We hebben de cijfers gedaan, ik heb het gas om in ieder geval tot Wiggins te gaan.
Cyc: Hoe lang is het venster waarin je je best moet doen?
AD: Ik denk dat er nog een paar jaar over zijn om het te doen. De enige zorg is dat iemand opduikt en het uit de marge gooit. Ik wil zien hoe snel ik persoonlijk kan gaan, maar een team zal geen tijd en geld investeren als er geen kans is om het record te verbreken.
Hoewel ik denk dat het record nu op een punt staat waarop niemand het gaat wissen, zullen het meters zijn en geen kilometers.
Cyc: Wie denkt u dat dit jaar de Tour de France gaat winnen?
AD: Er is een extra week voor renners om te herstellen tussen de Tour en de Giro en dat zal het interessant maken. Waarschijnlijk wordt het Froome. Met de manier waarop hij zich door de Giro verbeterde, zou hij ook in goede vorm zijn geëindigd. Anders Richie Porte.
Er zijn veel jongens van wie we niet veel hebben gezien. Adam Yates, na wat zijn tweelingbroer heeft gedaan. Het wordt zeker interessant.
Cyc: Wat vind je ervan dat Froome rijdt terwijl zijn zaak nog loopt?
AD: Ik denk gewoon dat het nu allemaal geregeld zou moeten zijn. Ik weet er eigenlijk niet genoeg van. Wie weet wat er achter gesloten deuren gebeurt.
Als het was behandeld zoals het had moeten zijn, zouden we het niet eens weten. Vanwege de manier waarop het wordt afgehandeld, worden we [de rijders] er uiteindelijk allemaal naar gevraagd.
Het is duidelijk dat er een zaak voor en tegen wordt gemaakt. Je weet niet welke kant het opgaat, maar het is geen goed nieuws voor de wielersport.
Alex Dowsett is een professionele wielrenner voor Katusha-Alpecin. Ga voor meer informatie over Alpecin cafeïneshampoo naar alpecin.com
