Een roadie- alternatief voor de gebruikelijke Brompton. Het heeft zijn fouten, maar in wezen is het een uiterst opwindende fiets
Toen ik voor het eerst de nieuwste Brompton x CHPT3 kreeg om te beoordelen, sprak ik in eerste instantie met de twee centrale geesten achter de fiets, Brompton CEO Will Butler-Adams en CHPT3-maker en voormalig pro David Millar.
Beiden vertelden me routinematig dat dit een Brompton was die niet-Brompton-rijders aansprak: die-hard wegrijders. Degenen die met hun £ 10.000 carbon racefietsen naar het plaatselijke café reden en vervolgens buiten gingen zitten om ervoor te zorgen dat niemand ze stal terwijl ze aan hun zwarte Americanos nipten.
Het klopte niet voor mij.
Waarom zou een wegrenner geen Brompton willen gebruiken? Waarom voelde Brompton de behoefte om een fiets te ontwerpen die meer op een racefiets leek, zodat roadies geïnteresseerd zouden zijn?
Na een paar maanden rijden, denk ik dat ik het antwoord op beide vragen heb begrepen.
Luxe hulpprogramma
Het duurde niet lang om te zien wat Brompton had beoogd met deze samenwerking met CHPT3. Door zich te richten op wegrijders, heeft het de prestaties van de Brompton zelfs verbeterd.
Ik heb in het verleden nogal wat Bromptons gereden, zoals de S2L en zelfs de Brompton Electric. Ze waren allemaal pittig en snel van de baan, voornamelijk dankzij de 16-inch wielen, maar geen enkele voelde echt snel aan en reed zo soepel.
De Brompton x CHPT3 is snel. Heel snel eigenlijk. Het komt snel op snelheid en als je er eenmaal bent, houdt het vast. Het houdt je ook snel door de bochten en biedt een soepele rit.
Brompton heeft dit bereikt door een mengsel van staal en titanium te gebruiken in de frameconstructie die lichter is dan de standaard stalen frames die gewoonlijk door Brompton worden gebruikt in het grootste deel van zijn assortiment.
De fabrikant heeft ook het ophangblok aan de achterkant van de fiets verstevigd. Dit resulteerde niet in enig ongemak, maar het gaf de fiets wel een veiliger gevoel en gaf je het vertrouwen om hem sneller en harder in de bochten te duwen.
Er zijn ook geen van de gebruikelijke toevoegingen zoals spatborden of voorzieningen voor bagagedragers. Brompton heeft ook stoffen dunne stuurgrepen gebruikt die lichter en machinaal bewerkt zijn, en ook verfijnde zadelpenklemmen en scharnieren.
In totaal weegt de fiets slechts 10,3 kg, wat behoorlijk licht is. Met de zes meegeleverde versnellingen is klimmen op deze fiets echt geen probleem. In feite klimt het heel goed en maakte het vrij licht werk van hellingen die zelfs dubbele cijfers bereikten.
Nette banden
De bovengenoemde snelheid is ook te danken aan Schwalbe One tanwall 35 mm banden. Het zijn de snelste banden die Brompton ooit heeft gebruikt en dat is te zien.
In tegenstelling tot de neushoornachterpoten die je meestal krijgt (wat overigens geen kritiek is), zijn de Schwalbe Ones soepel met weinig rolweerstand en voldoende lekbescherming met alle prestatievoordelen van hun uitstekende 700c-broers en zussen
Het is ook de moeite waard om te vermelden dat deze miniatuur tanwall-banden esthetisch tot de best uitziende banden op de markt behoren. Had Schwalbe maar hun 700c One clinchers ook in tanwall uitgebracht.
Het is de moeite waard om te zeggen dat deze prestatieverbeteringen allemaal zijn toegevoegd zonder afbreuk te doen aan de USP van Brompton, omdat deze opvouwbaar is.
Er zijn geen compromissen gesloten met de manier waarop de fiets wordt verpakt, in die zin is het net als elke andere Brompton.
De gebruiksaspecten van spatborden en bagagedragers zijn verloren gegaan, ja, maar eerlijk gezegd was dat de moeite waard om concessies te doen voor de verbetering van de prestaties.
Steeds pijnen
Door kleine wegcontacten zoals een lichter titanium frame en Schwalbe One-banden aan te pakken, is de Brompton x CHPT3 ten goede verbeterd. Waar het het omgekeerde effect heeft gehad, is met het Fabric Scoop-zadel.
Toen ik met Millar over de fiets sprak, zei hij simpelweg dat ze hadden gekozen voor een specifiek wegzadel omdat 'dit een fiets was die was ontworpen voor roadies en de achterkant van een wegrijder zou worden gebruikt voor dit soort zadel'.
De reden is er, maar na een paar maanden rijden realiseerde ik me dat het geen zadel is dat geschikt is voor Brompton-rijden.
Je rijdt met je Brompton door steden en dorpen in jeans, chino's en pantalons, geen dure koersbroek.
Ik weet dat het Scoop-zadel erg goed is op een racefiets omdat ik het heb gebruikt, maar het is alleen erg goed in combinatie met een koersbroek die is ontworpen om je achterkant te beschermen tegen zijn stevige ontlasting.
Als ik meer dan 15 minuten op de Brompton zou rijden, zou ik merken dat ik zenuwachtig zou worden, in mijn spijkerbroek rondglijdend om comfort te zoeken, allemaal omdat het zadel gewoon veel te agressief was voor casual, stedelijk rijden.
Ook, omdat het Fabric Scoop-zadel op geen enkele manier is gewijzigd, is het behoorlijk oncomfortabel om te dragen.
Terwijl ik de fiets de trappen op en af sjouwde bij station Dartford, wisselde ik routinematig mijn handen af om mezelf even van het ongemak te verlossen. Niet ideaal, maar de Devesa-print ziet er in ieder geval cool uit.
Ga voor meer informatie naar de Brompton-website hier
Het is ook vermeldenswaard dat dit met een adviesprijs van £ 1. 990 ongeveer net zo duur is als een Brompton kan krijgen zonder een elektromotor boven het voorwiel. Dat gezegd hebbende, als je het geld te besteden hebt en een stevige achterkant, is dit echt een opwindende fiets.
Rijden met een Brompton door een drukke stad geeft je zo'n gevoel van voldoening. Je bent de snelste en wendbaarste op de weg. De jaloezie van zeurende taxichauffeurs overal.
Met de Brompton x CHPT3 hebben de prestatieverbeteringen alleen maar geholpen om het pure kinderlijke plezier van fietsen door een grote en bruisende stad te verpersoonlijken.
Fotografie: Peter Stuart
