Prachtig gemaakte kleding geïnspireerd op de tijdrit van de Giro d'Italia
Iedereen die de carrière van David Millar volgt sinds hij met pensioen ging als profrenner, weet dat hij, tussen het schrijven van een boek en het verschijnen op ITV om Ned Boulting recht te zetten tijdens de Tour de France-verslaggeving, heeft zijn eigen wielerkledinglijn ontwikkeld: Chpt3.
De naam Chpt3 verwijst naar 'hoofdstuk drie', zoals in de derde fase van Millars fietsleven. Hoofdstuk één was zijn goed gedocumenteerde klim naar de top van de sport en de daaropvolgende val toen werd onthuld dat hij doping had gebruikt.
Hoofdstuk twee was zijn terugkeer naar de sport en verlossing (althans in de ogen van veel fans) voor zijn openheid en pleidooi voor schoon rijden. De derde fase was het deel dat direct na pensionering kwam – de ‘wat moet ik nu doen?’ fase.
Wat Millar deed, was in een kamer stappen met het Italiaanse kledingmerk Castelli en een kledinglijn bedenken die zijn houding ten opzichte van de sport weerspiegelde, zowel als een pro als een alledaagse rijder.
Bekijk hier het Chpt3-assortiment in Castelli Cafe
‘In het begin was het puur een middel om alles wat ik in het profracen had geleerd in de echte wereld te brengen’, vertelt hij aan Cyclist. 'Ik vond het geweldig, maar het was echt de "zondag beste" kit - super ontworpen, technische maar esthetische uitrusting. We noemen het nu de oorsprongslijn. Dat was de pure anti-pro wielerkit.
‘Maar naarmate de tijd verstreek, merkte ik dat ik wat meer aan het fietsen was en de dingen voor elke dag leuk vond, en dat is waar we nu naartoe gaan. Het is altijd creatief en het zal altijd die technische oorsprong uit de racewereld behouden, maar het wordt een beetje praktischer.'
De pittige-maar-esthetische-maar-praktische richting heeft zichzelf opgelost in deze MonzaMilano-uitrusting, die is geïnspireerd op de Giro d'Italia. Het wordt geleverd in een grijsgroene basiskleur met rode, witte en gele details, wat meteen de vraag oproept: als het is geïnspireerd op de Giro, waar is het roze dan?
‘Dat is iets heel Chpt3, omdat we niet de neiging hebben om voor de hand liggende te gaan,’ antwoordt Millar. 'Alleen omdat iets met de Giro d'Italia te maken heeft, wil nog niet zeggen dat het roze moet zijn en over een berg moet praten.
‘De oorsprong heeft betrekking op de enige etappe die ik won in de Giro d’Italia,’ vervolgt hij, ‘dat was een tijdrit van de laatste etappe. Maar toen ik het deed [in 2011], begon het op een verdomd industrieterrein, en dat was niet erg cool.’
Als zodanig besloot Millar om niet met een ontwerp te komen dat beïnvloed was door prefab industriële units aan de rand van Milaan, maar in plaats daarvan elders op zoek te gaan naar stimulatie.
‘En zo vonden we de cursus van vorig jaar, die begon in de Autodromo Nazionale in Monza, die veel cooler is.' Het historische circuit was de startlocatie voor de tijdrit van etappe 21 tijdens de Giro van 2017, waar Tom Dumoulin bijna anderhalve minuut terugkrabbelde van rivaal Nairo Quintana om bij de laatste snik de roze trui te grijpen.
Het ontwerp bevat het nummer 21 om de 21e etappe te vertegenwoordigen, en de kleuren symboliseren de startlijnen die op de baan zijn geschilderd, vanwaar de renners vorig jaar vertrokken. Dat parcours van 29,3 km eindigde – net als de tijdrit van Millar in 2011 – op het Domplein in Milaan.
‘Het gaat niet echt om mij,’ zegt Millar, ‘maar het is met mij verbonden door een dunne draad. Ik had nog nooit een etappe van de Giro gewonnen en dat was het enige dat ontbrak in mijn Grand Tour-palmares. Dus het was geweldig om het op die laatste dag te krijgen. Ik weet hoe het voelt om die grens op dat plein te overschrijden en dat het een behoorlijk speciale dag wordt.'
Klassieke snit
Trek aan de MonzaMilano-trui, het meest opvallende is de snit. De mouwen voelen naar moderne maatstaven bijna baggy aan, vooral voor een trui die is geïnspireerd op een tijdrit. Dat, zegt Millar, is opzettelijk.
'We wilden iets dat een beetje comfortabeler was, en voor mij in het bijzonder wilde ik het idee van een klassieke trui, een die teruggrijpt op toen ik voor het eerst begon met fietsen, toen alles niet alleen maar spray- aan en race fit,' zegt hij.
'Ik zat in de kantoren van Castelli en ik keek rond en er hing een foto van Greg LeMond aan de muur en hij was in een gele trui van de Tour de France, en het was het meest verbazingwekkende omdat de snit was gewoon adembenemend. Het had deze iets losse armen, een beetje meer als een echt goed gesneden t-shirt.'
De bovenste helft van de trui is lichtjes loszittend, om te voldoen aan Millar's idee van de klassieke, getailleerde look. De onderste helft is daarentegen veel netter om de aerodynamica te behouden en onnodig klapperen te voorkomen.
‘Aan de onderkant heeft het de snit van de Castelli Aero Race-trui,’ zegt Millar, ‘dus het heeft die mix van oud en nieuw.’
Het hoofdgedeelte van de trui is een zacht, rekbaar polyestermateriaal dat, samen met de klassieke snit, zeer comfortabel is om te dragen. Het is niet de lichtste trui, dus misschien niet een voor de heetste dagen, maar het vormt een uitstekend compromis tussen vrijetijdskleding en sportieve prestatiekleding.
De ritssluiting is robuust en het stiksel is stevig, net als de kraag en tailleband. Het draagt bij aan een kledingstuk van hoge kwaliteit dat sterk zou moeten zijn als je superlichtgewicht racetruien aan stukken zijn gevallen.
Het is een soortgelijk verhaal met de slabbetjes, die goed geconstrueerd aanvoelen, met een aanzienlijk grijpergedeelte bij de benen, verkoelende mesh-banden en Castelli's Progetto X2 Air-zeem aan de bovenkant.
Als er één probleem is, is het dat Chpt3 heeft gekozen voor een genummerd maatsysteem, ongetwijfeld om de 'op maat gemaakte' kwaliteit van de kleding te benadrukken. In een wereld waar alles klein, medium of groot is, is de Chpt3-trui 36-44.
Voor sommigen kan het een preciezere manier zijn om de juiste maat te krijgen, maar voor velen van ons is het gewoon een beetje verwarrend.
Het kleurenschema van de MonzaMilano-kit zal ook niet naar ieders smaak zijn, maar het gedempte grijsgroen is zeker stijlvol en biedt een verschil met bijna elk ander fietskledingmerk dat er is.
Fietser sprak Millar op de dag voor de – mogelijk beslissende – tijdrit in etappe 16 van de Giro d’Italia 2018. Dus wie denkt hij dat er gaat winnen?
‘Zet Tom Dumoulin neer voor de tijdritzege, maar de vraag is hoeveel tijd hij van Simon Yates kan halen. Zoals Yates nu gaat, zou hij iets heel opmerkelijks kunnen doen.
‘We hebben al heel lang niemand een Giro als deze zien domineren. Ik denk dat Yates er helemaal voor gaat. Ik hoop het.
