Jan Polanc neemt roze van teamgenoot Conti terwijl klassementsrenners hun benen strekken op de eerste berg van de Giro d'Italia; Benedetti wint de etappe
Cesare Benedetti van Bora-Hansgrohe pakte de eerste professionele overwinning van zijn carrière als tactiek van UAE-Team Emirates om Jan Polanc in de pauze van de dag te brengen, zijn vruchten afgeworpen toen hij de Maglia Rosa van de schouders van zijn teamgenoot Valerio Conti nam.
Benedetti lanceerde zijn sprint in de slotetappe nadat hij het leidende trio van Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo), Erop Cappechi (Deceuninck-QuickStep) en Eddie Dunbar (Team Ineos) op het terrein van de streep had gevangen. De Italiaan was gevallen op de slotklim van de Muro San Maurizio, maar bleek sterk genoeg om de achtervolging in te zetten.
Wat de favorieten in het algemeen klassement betreft, was de grootste verliezer Bob Jungles (Deceuninck-QuickStep), de naam met het hoogste profiel die de selectie niet maakte op de enige klim van de dag, en uiteindelijk een minuut toestond aan zijn rivalen.
De grootste winnaars waren Miguel Angel Lopez (Astana) en Mikel Landa (Movistar), die beiden een handvol seconden van hun rivalen verwijderden door een aanval te maken van 30 km afstand.
Morgen keert de race terug naar de bergen met de allereerste beklimming in de Giro van de angstaanjagende Colle del Nivolet.
De dag dat de berg kwam
Word wakker uit je slaap van 11 etappes, de vlakke etappes zijn voorbij en het is tijd voor de Giro d'Italia van 2019 om de bergen in te gaan. De eerste etappe die hemelwaarts vloog was etappe 12 van Cuneo naar Pinerolo, een rit van 158 km noordwaarts door de Italiaanse regio Piemonte.
De grote test zou de Montoso zijn, een klim van 8,8 km met 9,5% met grote golven van de klim van gemiddeld meer dan 10%. Het zou moeilijk zijn, maar het is onwaarschijnlijk dat het 30 km van de finish grote gaten zal veroorzaken in de strijd om roze.
Waar de etappe waarschijnlijk zou worden beslist, was op de Muro San Maurizio, een 500 meter lange kasseiklim met 13,2% met een maximaal stijgingspercentage van 20% op slechts 2 km van de finish. Het zou ook worden geschaald op 55 km te gaan.
Wat de positionering van de klim garandeerde, was de kans op een grote ontsnapping en dat was precies wat er gebeurde toen 26 renners van een hele reeks teams erin slaagden om bijna uit het geweer de weg op te ontsnappen.
Opmerking in de pauze was de dieselmotor Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) en het Ierse duo Dunbar en Connor Dunne (Israel Cycling Academy).
De best geplaatste renner op het klassement in de pauze was Polanc, een teamgenoot van de roze openingstrui van de dag, Conti. Met dat geval mochten de koplopers een flinke voorsprong opbouwen die snel groeide tot 15 minuten, genoeg van een gat om Polanc de virtuele voorsprong van meer dan 10 minuten te geven.
Alleen al het feit dat de grote doorbraak zo ver vooruit was, bracht Jumbo-Visma in actie, die de rol van koploper voor de dag op zich nam.
De Montoso-beklimming bleek zwaar voor de pauze en bracht ze snel terug van 26 naar zes met het grootste deel van de klim nog te racen, terwijl het peloton tot leven kwam toen Lopez aanviel met Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida) en Richard Carapaz (Movistar) met hem.
Primoz Roglic (Jumbo-Visma) had aanvankelijk de voorraad, maar daarna viel Landa als volgende aan met Lopez die de Baskische renner volgde toen het los begon te raken bij de favorieten. Dit Spaanssprekende duo sloot een tijdelijke alliantie om te ontsnappen aan een gereduceerde groep favorieten richting de top van de klim.
Nibali en Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) waren de volgende die de aanvallende taken op zich namen, hoewel hun inspanningen op niets uitliepen. Overigens zou de etappe worden betwist tussen het trio van Brambilla, Cappechi en Dunbar, althans dat dachten we.
