Nederlander laatste Grand Tour-reus afwezig in race om gele trui
Tom Dumoulin zal de Tour de France missen omdat een knieblessure opgelopen tijdens de Giro d'Italia de renner blijft hinderen. Team Sunweb bevestigde in een persbericht dat de Nederlander de Grand Tour van volgende maand zou moeten missen 'nadat een fysiek uitdagende aanloop naar de race betekent dat hij niet in de best mogelijke vorm is om drie zware raceweken aan te pakken in Frankrijk.'
De 28-jarige crashte in etappe 4 van de Giro van vorige maand en liep een blessure op aan zijn rechterknie. Hij verliet de volgende dag omdat hij niet op volle capaciteit kon rijden.
Er werd verwacht dat Dumoulin dan zijn seizoen zou heroverwegen om zich te concentreren op de Tour de France.
Dit leek te gaan lukken toen de voormalig Giro-kampioen op de startlijst stond bij het Criterium du Dauphine. Hij slaagde er echter in slechts zes etappes te voltooien voordat hij zich terugtrok om zijn blessures te laten rusten en zich voor te bereiden op de Tour.
Hij probeerde vervolgens naar de Alpen te gaan om een hoogtekamp te voltooien als voorbereiding, maar trok zich terug in de vraag of hij klaar was om terug te keren naar de Grand Tour-races.
Team Sunweb-arts Anko Boelens legde uit dat Dumoulin simpelweg geen tijd meer had om op tijd te herstellen voor de race.
'Tom wilde heel graag op tijd klaar zijn voor de Tour en hij heeft er alles aan gedaan, maar nu is de conclusie dat het gewoon niet mogelijk is. We vertrouwden op het proces van rust, herstel en een geleidelijke terugkeer naar het racen, maar zoals bij elk herstel, zijn er tegenslagen geweest', zei Boelens.
'De tijd staat niet meer aan onze kant om tegenslagen op te vangen, dus Tom de tijd geven die hij nodig heeft om weer fit te worden, kan alleen maar de juiste beslissing zijn. Het is nu duidelijk dat hij niet op tijd zal herstellen.'
Dumoulin gaf ook commentaar op de situatie, daarbij verwijzend naar zijn teleurstelling over het missen van een race die hij slechts 12 maanden geleden op het podium wist te eindigen.
'De afgelopen maand was over het algemeen extreem moeilijk, en met de tegenslagen in het herstel van de knie. Na wat er in de Giro is gebeurd, wilde ik er echt voor gaan in de Tour, maar deze week realiseerde ik me dat het gewoon niet realistisch is voor mijn niveau om er op tijd bij te zijn', aldus Dumoulin.
'Ik heb zo hard mijn best gedaan om daar te komen, maar ik moet echt naar mijn lichaam luisteren en mezelf bevrijden van het najagen van een onrealistisch doel.'
De afwezigheid van Dumoulin betekent dat slechts één renner van het podium van vorig jaar, de uiteindelijke winnaar Geraint Thomas, over twee weken aan de start van de Tour in Brussel zal staan.
Dit komt nadat Chris Froome, die op de derde plaats eindigde, crashte tijdens een verkenning van de tijdrit van fase 4 in de Dauphine, waarbij hij meerdere botbreuken opliep.
